Полуночные тайны Академии Грейридж

К тому же, талийцы слишком увлеклись борьбой за чистоту крови, оставив из носителей Изначального Дара в живых только нашу семью. У бабушки были причины откровенно их ненавидеть, тогда как я…

Выходило, справиться с Хаосом под Грейриджем могла только я?!

— Ну что, Лиз? — напряженным голосом спросил у меня Нельс, тогда как остальные терпеливо переминались рядом.

Ответить я не успела, потому что сверху по лестнице скатились близнецы, жизнерадостно поинтересовавшись, как у нас дела.

— Началось, — сказала им. — Они сняли заклинания и выпускают Хаос на свободу.

Затем, очнувшись, вспомнила о своей клятве и попыталась связаться с Дарреном. Думала предупредить, но так и не смогла до него достучаться. Ментальная магия почему-то снова оказалась заблокирована, а заклинания стояли такие, что так просто через них и не пробиться.

И я решила не тратить на них время и силы. К тому же, это могло означать лишь одно — началось! Причем, не только в подземелье, но и снаружи, и Даррен, скорее всего, занят совсем другими проблемами.

— Пока что никто не придет нам на помощь, — сказала остальным. — Какое-то время нам придется рассчитывать только на свои силы. И еще, очень скоро здесь будет Хаос.

Оказалось, пока еще никто не ощущал приближение извечного врага, но они мне поверили. Усилили Щиты, в которые Лейси, нервно дернув головой, влила еще и свою магию.

Зато Свен, стоявший особняком, принялся озираться.

— Не бойся! — сказала ему. — Так быстро он тебя не одолеет. Для этого нужен длительный контакт. Обычно проходит несколько дней в зараженных Хаосом областях, чтобы тот смог просочиться через защитные кокон человека. Но если он накроет Грейридж, расползаясь по Талии, а Темные убьют короля, то… Очень скоро они заполучат много новых последователей!

— Что нам делать? — спросил Нельс.

— Ничего, — пожала я плечами. — Смотреть, чтобы нас не убили раньше времени и… Сделайте так, чтобы мне никто не мешал!

Он кивнул.

— Я уже в курсе, Лиз! Даже если с небес сойдет Великая Мать, я скажу ей, что ты немного занята.

— Глядите! — воскликнула Лейси. — Вы это видите? Видите?!

В свете светлячков я заметила, как клубился темный дым, появившийся из двух проходов. Его было так много, и он казался настолько интенсивным, что быстро заполнял собой все пространство.

Слишком быстро.

— Передовые части Хаоса, — произнес Роланд. — Все, как мы и ожидали!

— Несколько дней — слишком оптимистичный прогресс, — пробормотала я. — Думаю, несколько часов… Это максимум, что мы протянем без заражения, потому что Хаоса очень много! Похоже, они неплохо подготовились…

— Надо бежать! — воскликнул Свен. — Скорее!

— Попробуй, — пожала я плечами. — Мы заперты под землей, выход запечатан, сверху творится непонятно что. Спасаться бегством по Лабиринту? Очень скоро все ходы будут затянуты Хаосом, в котором полным-полно его приспешников. Но бить в первую очередь будут по мне, так что можешь уходить!

И он попытался. Кинулся вверх по ступеням, заколотил кулаками в магическую стену купола, требуя, чтобы его сейчас же выпустили.

Но открывать ему никто не спешил.

Я же, еще раз пожав плечами, принялась разглядывать подползающего врага. Смотрела, как колышется черный дым, казалось, наполненный ненавистью не только к нам, но и ко всему живому. А еще попыталась успокоиться и понять, что происходит у меня в груди, где все зудело и чесалось, словно…

Словно оттуда росли крылья.

Остальные молчали и смотрели на меня. Ну, держали защиту, как без этого!

Вернувшийся Свен срывающимся голосом сообщил, что его не выпустили, и он готов к нам присоединиться. Затем взял и ударил по Хаосу Огненной Волной.

Впрочем, я знала, что это совершенно бесполезно. Стихия Огня лишь немного проредила ближайшие к нам клубы, к которым на подмогу тут же кинулись новые. И подползающее чудовище стало еще злее, еще агрессивнее.

С ним можно еще было бороться Высшими Заклинаниями, но… Среди нас не было ни одного Высшего!

…Зато один из них шагнул навстречу, появившись из черного дыма. Он был в темной мантии, но без колпака, и в свете ярко вспыхнувших магических светлячков я разглядела, что лицо его далеко от человеческого.

Под руками незнакомца закрутились зловещие темно-красные вихри.

— Темный. Враг, — спокойно произнес Роланд. — Защитим Хранительницу!

Из темноты вышагнул еще один, и я поняла, что… Впрочем, то, что нас будут убивать, я знала уже давно.

— Делай, что должна, Лиз! — приказал мне Нельс. — Не отвлекайся, мы сами справимся!

В эту же секунду в нашу защиту впились две молнии, и ему стало не до разговоров. Но Щиты выдержали, и мы тут же нанесли ответный удар. Причем, парни работали слаженно, словно у нас был экзамен по боевой магии.

Самый важный из всех.

У меня же в голове бились-метались слова Нельса. Он сказал, чтобы я делала то, что должна, тогда как они меня защитят.

И я очень постаралась.