Полуночный замок

Как это «не суетись», хотела возмутиться я, но слова застыли на губах, поскольку в этот момент Лин что-то прошептал и провел рукой над лицом лежащей без чувств мамы. На доли секунды воздух у кончиков его пальцев вспыхнул зеленоватым сиянием, и мама резко распахнула глаза, приходя в себя. После чего уставилась на новоиспеченного зятя и хрипло потребовала:

— Либо вы мне сейчас все рассказываете, либо я звоню в полицию.

Линнелир угрозу всерьез не воспринял, однако все же согласно кивнул, и менее чем за час мама выспросила у него практически все. Благо Лин смог умолчать об особо жутких подробностях и опасных для жизни деталях моей работы. Зато не преминул отметить мое нервное состояние после свадебного обряда, отказ от завтрака и утренний побег. Черт, да этот коварнейший из мужей попросту на меня нажаловался! И едва завершил свое повествование, как я тотчас удостоилась исполненного укоризны взгляда родительницы.

— О чем ты только думала! Влюбилась и сбежала, это ж надо! — Она обреченно покачала головой. — И насчет свадьбы могла бы хоть родителей предварительно в известность поставить. А то прибегает в слезах…

— Так я же не знала! — попыталась было воззвать я к справедливости, но мама только отмахнулась и продолжила ворчать.

Правда, уже не сердито, а так, не всерьез. И даже на удивление не стала противиться решению Лина уехать немедленно, не дожидаясь утра. Только взяла с нас обещание появиться при первой возможности.

Распрощавшись с излишне покладистой родительницей и печенкой чувствуя, что к этому приложил свою магию мой благоверный, я поспешила вслед за Лином на выход. Лишь на лестничной клетке тихо спросила:

— Почему такая спешка?

— Отец зовет, — хмурясь, коротко ответил он и пообещал: — Мы еще навестим твоих родителей, если захочешь. Маяк я оставил, так что портал открыть смогу прямо сюда и в любой момент. Но сейчас действительно необходимо торопиться.

Спорить я, понятное дело, не стала.

Лин знакомо взмахнул рукой, и единственный шаг вперед переместил нас в «Шахматный» зал.

А здесь, как оказалось, уже собралась целая делегация встречающих. Его Полуночное величество Гарольд Сирский, наследный принц Джердан, хранитель Донован и третий светлый старейшина Искристой обители сэр Аскенвальд расположились полукругом и хмуро взирали на нас. Кожей чувствуя искрящее вокруг напряжение, я невольно сильнее вцепилась в руку мужа. Что тут происходит?

— Чем обязан столь торжественной встрече? — одновременно озвучил мои мысли Линнелир.

— Сын, — нарушил молчание король. — Ты вернулся с Земли?

На лице Лина не дрогнул ни один мускул.

— Да, — ровно сказал он.

Услышав это признание, все почему-то помрачнели еще больше, и в зале стало совсем неуютно.

— Что ж, — произнес его Полуночное величество. — В таком случае скажи мне прямо: это ты освободил Азарвила из гробницы?

Брови Линнелира на мгновение недоуменно дрогнули, а потом он отрицательно покачал головой.

— Нет, — ответил Лин. — Поверь, я еще вроде не сошел с ума. — После чего притянул меня к себе и добавил: — Я за женой ходил.

И в этот момент я искренне пожалела, что не обладаю способностью становиться невидимой, ибо взгляды всех присутствующих мгновенно переместились на меня. Причем если лица принца Джердана и сэра Донована выражали лишь бесконечное удивление, то мимика светлого старейшины отразила все оттенки эмоций, от потрясения и досады до обреченности.

— Только не говорите, что она была девственницей, — наконец простонал сэр Аскенвальд и схватился за голову.

Я же просто с силой вцепилась в руку Лина, чувствуя, что еще немного, и буквально сгорю на месте от стыда. А потом вдруг поймала взгляд короля и изумленно замерла: Гарольд Сирский Темнейший смотрел на меня с невероятно довольной улыбкой.

— Ни о чем не беспокойся, девочка, — проговорил он. — И добро пожаловать в семью.

— Я протестую! — просипел старейшина Искристой обители. — Я не желаю признавать…

— Аскенвальд! — громыхнул король. — Только рискни вмешаться в личное счастье моего любимого сына! Попробуешь оспорить обряд брака по крови между Линнелиром и нашей маленькой герцогиней, будешь с Азарвилом разбираться самостоятельно! Я даже пальцем ради твоей обители не пошевелю!

Герцогиней?! Я едва не закашлялась и ошарашенно уставилась на Гарольда Сирского. Ничего себе тут повышения раздают!

— В-ваше величество! — Светлый старейшина от возмущения аж задохнулся. — Это натуральный шантаж!

— Вот тут ты прав, — спокойно признал король. — Именно шантаж и есть. Так какое решение принимаешь?

Сэр Аскенвальд скользнул по мне взъяренным взглядом, а потом скрипнул зубами и через силу процедил:

— Хорошо!

После чего резко взмахнул посохом и исчез из «Шахматного» зала.

Только теперь я смогла облегченно вздохнуть и чуть ослабить хватку судорожно вцепившихся в Линнелира пальцев.

— Трусишка, — тепло шепнул тот мне на ухо и неожиданно чмокнул в макушку.

— Люблю тебя, — подставляя губы, выдохнула я в ответ. — И только попробуй сказать, что я повторяюсь.

Эпилог