Полупроводник

– Это не наш метод.

Выйдя с территории отеля, они дошагали до остановки и сели в маршрутку.

– Конспирация? – осклабилась Алиса. – Затеряемся в толпе?

Внешне они впрямь мало чем отличались от обычных туристов. На Алисе были кремовые шорты и жёлтая майка, на Алексее – светлые бермуды и синяя футболка.

Ехали долго. Вернее, долго стояли в пробках и время от времени ехали. Но таки добрались до нужной остановки – вышли возле гипермаркета и, перейдя дорогу, попали на узкую, относительно тихую улочку. Вскоре вывернули на другую, которая, как показалось Алисе, состояла из сплошного зелёного ограждения, «разбавленного» дверями и воротами. Кое-где проглядывали частные дома, кое-где их не было видно из-за ограждения.

– Улица Цветочная, – прочитала Алиса на ближайших воротах.

– У меня тут знакомые. Надеюсь, приютят. Давай договоримся: скажем, что ты моя невеста, чтоб не было лишних расспросов.

– Невеста так невеста, – согласилась Алиса, смирившись, наконец, с судьбой. Ну правда, что она, не потерпит пару дней?

Алексей притормозил возле тёмно-серых металлических ворот и нажал на кнопку звонка. Не сразу, но послышались шаги. Звякнув, меньшая дверь отворилась.

– Здравствуйте, тётя Таня, – улыбнулся Алексей полнотелой женщине лет пятидесяти со скрученными в пучок ярко-рыжими волосами. – Узнали?

Секунду-другую она сосредоточенно приглядывалась, после чего расплылась в ответной улыбке.

– Лёша!

– Он самый.

– Заходите, заходите. – Тётя Таня отошла, пропуская их. – Кто это с тобой?

– Невеста.

– Меня Алиса зовут.

– Невеста!.. – Женщина так обрадовалась, словно родной сын привёл домой невестку её мечты.

– Тётя Таня, Вы уж извините, мы к Вам не просто так. У Вас есть свободные места?

– А чего?

– Да с гостиницей накладка вышла. Забронировали номера, приехали, а оказалось, там ещё два дня будет занято. Нам бы пока где-то пожить. Возьмёте к себе?

– Ох, Алёшка, везучий ты! С гостиницей-то тебе не подфартило, зато со мной свезло. У меня обычно в это время мест нету, а тут прямо час назад туристы звонили – отказалися. Должны были сегодня заехать, но что-то у них там стряслося, не то разругалися, не то потравилися, в общем, лететь передумали. Заселяйтеся хоть сейчас.

– Какая милая женщина эта тётя Таня, – заметила Алиса, когда они с Алексеем остались одни.

– Милейшая, – подтвердил Алексей. – Только всегда норовит плату взять за большее количество дней, чем набирается по факту, а в остальном – сущий ангел.

7

Тётя Таня поселила их в отдельное строение. Оно не дотягивало до звания дома – только домика. Два на два метра, у противоположных стен кровати, похожие на полки в поезде. Между кроватями окно и столик. Справедливости ради нужно отметить, что за жилище тётя Таня брала весьма по-божески; вдобавок, там имелись электричество и вайфай.

Самой большой неприятностью стали комары. Винить в этом тётю Таню нелепо – проблема-то актуальна если не для всего Сочи, то для внушительной его части. А вот кого не грех обвинить, так это ответственных за цены в ближайших магазинах, – стоимость средств спасения от кровососов решительно вырывалась за рамки разумного.

– Нелёгкий выбор: нас либо сожрут комары, либо задушит жаба, – кисло резюмировала Алиса.

Они всё-таки выбрали жабу.

Едва обосновавшись на новом месте, Алиса опять уткнулась в блокнот и ноутбук. Изредка она выходила из домика, чтобы чего-нибудь пожевать на кухне в большом, хозяйском, доме (Алексей купил продукты в ближайшем магазине), либо посетить санузел.

– Лёша, а невеста у тебя здоровая или не очень? – осведомилась тётя Таня с присущей ей деликатностью буровой установки. Впрочем, деликатность основывалась на искреннем беспокойстве за Алексея (ну и немножко на любопытстве, но кто им не грешит?). – Идёт – ничего вокруг не видит, под нос себе слова какие-то трёхэтажные бормочет. Сектантка, что ли?

– Хуже, тётя Таня. Учёная. Никак от работы не отключится.

Днём и ранним вечером Алексей в домик не совался, просто был поблизости. Поздним вечером они соорудили подобие ширмы и легли спать. Ну, Алексей лёг спать, а Алиса продолжала корпеть. Это была уже вторая её бессонная ночь. Ближе к утру она сама не заметила, как начала бормотать.

– Нулевое электрическое сопротивление… Тепловой шум… Абсолютный нуль… – слышал Алексей сквозь сон. – Эффект Мейснера… Туз бубновый, гроб сосновый… Квантовое состояние… Критический ток…

– Какой ещё гроб? – Продравший глаза Алексей заглянул за ширму.

– Сосновый, – буркнула Алиса. Она сидела в углу кровати, держа включенный ноутбук на коленях. Глаза у неё были выпученные от азарта и красные от усталости. – Я заговариваюсь, со мной иногда бывает. Не обращай внимания.

– Нет уж, обращу. – Алексей целиком зашёл на её половину. – Выключай ноутбук.

– Алёша, иди обратно.

– Ты почти двое суток не спала. Ложись!

– Не…

– Ложись! Не хватало ещё, чтоб у тебя крыша поехала от недосыпа и переработки.

– Но…

– Выключай ноутбук и ложись спать, я сказал. – Сказал не агрессивно, но твёрдо.

– Ладно, – нехотя согласилась Алиса, сохранила работу и выключила ноутбук.