Полупроводник

– Я не имела в виду, что вообще не материшься. Я имела в виду: ты, как дипломированный специалист, с полным правом мог бы делать это чаще. Мог бы Виктору высказать за все его нейминги, коворкинги и митапы. Или тому парню, который, – она поёжилась, – собирался меня… Уж там точно никто бы не осудил.

– Я не ругаюсь матом на работе. Да и в принципе мало где его использую.

– Вот я и спрашиваю: почему?

– Почему ты не споришь о физике со школьниками?

– Потому что у меня нет знакомых школьников.

– А если б бы, спорила бы?

– Сильно сомневаюсь, у нас же разный уровень… – Она осеклась и понимающе протянула: – А-а-а. – Алиса наклонила голову вбок. – Кольца у тебя нет. Ты ведь не женат? – Для неё было нормой лихо перескакивать с одной темы на другую.

– Нет.

– Девушка есть?

– Уже нет, расстались месяц назад.

– Извини. У тебя ещё траур?

– Нет, у меня пока праздничные каникулы. А с чего вдруг расспросы о моей личной жизни?

– Мне давно было интересно. Когда мы жили у тёти Тани, я всё боялась, что ты ночью приставать будешь – домик с гулькин нос, мы вдвоём, из преград – только ширма.

– И профессиональная этика.

– М-да… – Алиса медленно накручивала на палец кончик распушённого локона. – Сначала я боялась, что ты будешь приставать, а потом стало обидно, что ты так и не пристал.

– Женская логика – бессмысленная и беспощадная, – иронично заключил Алексей.

А из радио и из глубины веков звучало: «Брат ты мне или не брат, Рад ты мне или не рад…» Алиса прислушалась и на тот же мотив задумчиво-тихонько пропела:

– Друг ты мне или не друг, Вдруг ты мне или не вдруг?..

Алексей чуть встрепенулся.

– Что?

– Что? – Алиса тоже встрепенулась и хлопнула ресницами.

12

После возращения Алисы на рабочее место её безопасность перестала быть заботой Алексея. Попасть в здание, где находилась лаборатория, постороннему человеку было нереально, да и не посторонних проверяли от и до. Алиса фактически поселилась на работе, ей выделили комнату для отдыха. Так надёжнее, до поры до времени. Появятся реальные, практические результаты – и Алиса Бойко перестанет быть мишенью, смысл устранять её пропадёт, ведь плоды трудов всё равно останутся в распоряжении коллег и работодателей.

И несправедливо было бы говорить, что это плоды исключительно её трудов. Если на то пошло, после застоя работа двинулась в нужном направлении благодаря Олегу Серову (но тут они равны – она Серову оказала аналогичную услугу). Алиса поначалу искренне верила, что дальше со всеми расчётами, разработками, созданием моделей и тому подобным совладает сама, а задача коллег – восхищаться её гениальностью. Ошиблась. Как ни мечтала Алиса быть единственным и неповторимым автором одного из величайших открытий в современной науке, она признавала, что без коллег не справилась бы. Прорыв – не её заслуга, а заслуга всей команды. Выражаясь словами Алексея, жуткая банальность, но с ней не поспоришь.

Сам Алексей повадился регулярно наведываться в лабораторию по исследованию свойств металлов.

– Всё никак не перестанет тебя охранять, – посмеивались другие работники, заговорщически подмигивая Алисе.

– Что поделать, если он такой ответственный, – невозмутимо говорила она.

Но однажды Алексей зашёл, а Алиса с восторженным воплем бросилась на него – запрыгнула с разбегу. Алексею оставалось лишь подхватить её, чтоб не упала, да держать. Прежде чем он успел полюбопытствовать, откуда столь бурная радость, Алиса объяснила сама:

– У нас получилось! – Она обвила руками его шею. – На этот раз без «почти». У нас получилось, Алёша!

Окружающие не слишком удивились сему проявлению чувств, хотя для порядка потаращились на парочку.

Алексей широко улыбнулся.

– Поздравляю.

– Спасибо. Ясное дело, не всё сразу, впереди куча испытаний, получение патента. – Она скорчила утомлённую рожицу. – И так далее, далее, далее. – Представила, как её рожица выглядит со стороны, и хохотнула. – Но самое трудное позади. Самое трудное и самое важное мы уже сделали.

– Да начнётся новая эра в науке и технике, – то ли спросил, то ли объявил Алексей.

– Точно! – Алиса залилась смехом, глаза её сияли.

Коллеги принялись демонстративно возвращаться к работе. Глянув на них, Алиса вновь повернулась к Алексею.

– Адекватные люди намекают, что мы неправильно себя ведём.

– Похоже на то, – весело согласился Алексей.

На мгновение отрешившись от реальности, Алиса выдала:

– Я сейчас поняла одну вещь. Быть адекватным – это в каком-то смысле недостаток. Потому что адекватных никто не боится.

– С чего ты взяла?

– А ты когда-нибудь слышал фразу наподобие: «Не связывайся с ним – он адекватный»?

– Там может быть продолжение: «…потому с ним скучно, а от этого страшно».

Алиса задумчиво скривила уголок рта.

– И правда. Если так рассуждать, то адекватные могут быть страшными.

– Видишь, никогда нельзя судить, не разобравшись.

– Хорошее замечание.

– Скучно, да?

– Немного.

– Видимо, я адекватный.

– Учитывая, как кровожадно ты смотрел на сочинского Виктора, я бы не бралась утверждать однозначно. – Так и продолжая в буквальном смысле держаться за Алексея руками и ногами, она тряхнула головой.