Полусредний мир

Петя вышел из кабинета директора победителем и направился к остановке трамвая. В кармане у него лежала вырезка из газеты с рекламой школы практической магии. Через полчаса Петя стал студентом факультета волшебства. Его мечта сбылась. По окончании школы он должен был стать настоящим волшебником и получить в подтверждение этого диплом международного образца. С таким дипломом не стыдно было бы показаться в обществе Гарри Поттера или приволокнуться за Гермионой Грейнджер. Последнее было бы как нельзя более кстати, поскольку до сих пор на тощего, прыщавого и нескладного юнца не обращала внимания ни одна девушка. Кроме международного диплома Петя должен был получить основательные познания в магических заклинаниях, зельеделии, предсказаниях, защите от темных сил и прочих нужных и важных магических предметах. Стоило удовольствие обучения в магической школе ужасно дорого — за эти деньги можно было получить образование в двух приличных университетах, — но Петю это не смущало. Все эти годы он утаивал от психиатра по десять долларов в неделю, скопив, таким образом, около трех тысяч долларов. Этого, впрочем, хватило только на один семестр. Кое-какие деньги ему давали мать и бабушка, но все равно Пете пришлось устроиться на две работы и трудиться от зари до зари, чтобы хоть как-то свести концы с концами. Но его грела мысль о том, что все эти жертвы не напрасны — ведь он вот-вот станет великим волшебником. Правда, пока что особыми успехами Петя похвастаться не мог. Несмотря на то, что он посещал все лекции и практические занятия, старательно записывая рецепты магических зелий и заклинаний, результат был неутешительным. Проучившись почти год, Петя вынужден был признать, что в осуществлении своей мечты стать великим волшебником он не продвинулся ни на шаг. В голове его беспорядочно громоздились сотни заклинаний и магических рецептов, его комната была забита амулетами, оберегами и прочими магическими предметами, но ни одно из заклинаний так и не сработало, ни один из рецептов волшебного зелья не помог ему, и ни один из амулетов не дал власти над духами.

У Пети даже стали появляться крамольные мысли о том, что преподаватели магической школы никакие не волшебники и маги. Он ни разу не видел, чтобы они летали на метлах, творили чудеса или во что-нибудь превращались.

Но сегодня он наконец увидел настоящего волшебника. То, что творил Керамир, было потрясающе. У Пети не осталось никаких сомнений, что перед ним — великий маг.

Керамир польщенно хмыкнул.

— Я не простой волшебник, — сказал он горделиво. — Перед тобой, о юноша, первый среди достойнейших, Волшебный Секретарь Ордена Волшебников и Некромантов, магистр черной и белой магии.

Петя ахнул. Он подозревал, что Керамир — не простой волшебник, но чтобы такой именитый!

Тут их беседа была прервана появлением бармена, который включил большой телевизор, подвешенный под потолком.

Керамир с интересом наблюдал, как в волшебном ящике надрывается, вертя телесами, костлявая тетка, задрапированная под девицу. Тетка выла так истерично, что Керамир разжалобился.

— Там, в ящике, кто-то умер? — спросил он.

— Почему — умер? — растерялся Петя.

— Ну, эта женщина, она плакальщица? Ее наняли оплакивать покойника, так ведь?

— Нет, нет, что вы, — сказал Петя. — Совсем нет.

— Так может, ее кто-то лишил девичьей чести? — участливо спросил Керамир, глядя на страдания тетки. — Она так жалобно воет!

— Нет, — ответил Петя. — То есть, скорее всего, да — иначе она вряд ли пролезла бы на эстраду, но воет она не об этом. Это звезда нашей эстрады, у нее работа такая — выть… то есть петь. Если она замолчит, ее с работы выгонят.

Керамир жалостливо посмотрел на несчастную женщину, вынужденную зарабатывать на хлеб, выдавливая из себя ужасные звуки, но тут бармен щелкнул пультом и заунывные стенания певицы сменились яркой заставкой. Через мгновение на экране возник представительный мужчина.