Полусредний мир

Керамир с уважением посмотрел на чудо-юношу.

— Ник на все руки мастер, — гордо сказала девица. — Он у нас умница. Он автор всех наших песен — и композитор и поэт.

— Жаль только, не продюсер, — усмехнулся патлатый Ник. — Чего бы нам не помешало, так это иметь хорошего спонсора.

— Подумаешь! — с вызовом сказала девица. — А мы и без всяких денег на конкурсе победим! А там и спонсоры появятся.

Заметив удивление Керамира, девица пояснила:

— Мы — самая крутая в мире группа, «Бешеные огурцы», едем в Энск, на музыкальный фестиваль.

— В Энск? — удивился Керамир. — Я тоже ехал в Энск, пока какой-то лысый негодяй не подменил поезд!

— Так поехали с нами! Прикольно будет!

— Едем-то едем, а с чем выступать будем? — спросил бородатый. — Песни нормальной нет!

— Не дрейфь! — звонко выкрикнула девица. — Песня будет! Еще целых три дня осталось. Ник обязательно что-нибудь придумает!

Бородатый Роджер недоверчиво хмыкнул. Было ясно, что в отличие от Сильвы он не питает насчет талантов патлатого гения Ника особых иллюзий.

Из дальнейшего рассказа девицы Керамир узнал, что группа их поет уже три года, но пока так и не смогла, как выразилась девица, «засветиться», и оттого на предстоящий фестиваль все ее участники возлагали особые надежды. В основном же им приходилось зарабатывать на жизнь, играя на свадьбах и вечеринках. Особых доходов это не приносило, но «Бешеные огурцы» не унывали. Он купили в складчину древний автобус, по возрасту годившийся всем им в дедушки. На его ремонт денег уже не осталось, и потому восстановительные работы свелись к тому, что несчастное автоживотное без всякого уважения к его старости выкрасили в ярко-розовый цвет и беспощадно размалевали разнообразными граффити. На этом автобусе «огурцы» ездили по селам, разведывая, где намечается очередная свадьба, и где могут потребоваться их услуги.

Тем временем день клонился к вечеру, и Керамира все больше терзал голод.

— А нет ли у вас чего-нибудь поесть? — робко спросил он.

Девица задумалась.

— Так, — сказала она. — Бутеры мы умяли еще на выезде. Огурцы, которые украли на поле, схавали сразу… Нет, дедуля, нету ничего. Но ты не дрейфь, скоро мотель, там и поужинаем. Эй, Роджер, дави на педали! — закричала он весело. — Не видишь, дедуля проголодался!

Бородатый Роджер послушно поддал газу, и розовый автобус, напрягая последние лошадиные силы, рванул по влажному после дождя шоссе.

* * *

Проведя целый день в безрезультатных поисках Керамира, Петя приехал в Энск.

Тетя Клава и ее муж дядя Толя очень обрадовались его приезду. Своих детей у них не было, и весь нерастраченный запас нежности они выплеснули на единственного племянника. Как только Петя вышел из вагона и попал в объятия любимой тети, он снова почувствовал себя маленьким мальчиком, окруженным заботой и вниманием. Последний раз Петя гостил в Энске лет восемь назад, и, судя по большому шоколадному зайцу в руках у тети и игрушечному пистолетику — у дяди, они ожидали увидеть того же забавного карапуза, которого помнили по предыдущему приезду. Появление верзилы ростом почти два метра изрядно напугало тетю, но спустя несколько мгновений она оправилась и с удвоенной силой бросилась обнимать любимого племянника.

В доме дяди и тети Пете отвели лучшую комнату и старались всячески угодить ему. Тетя Клава готовила его любимые домашние пельмени и блинчики с вареньем, дядя Толя организовал для племянника великолепную рыбалку, но увы! Все было напрасно. Петя был безутешен. Целый день он бродил по городу в надежде встретить Керамира. Он часами простаивал на вокзале, высматривая в толпе знакомое лицо, потом вдруг, осененный мыслью, бросался ловить такси и мчался в аэропорт, а затем на речной вокзал, чтобы в конце концов вернуться оттуда ни с чем.

Тем временем город готовился к грандиозному музыкальному фестивалю. Это был праздник, которого долго ждали и к которому долго готовились. Фестиваль проводился уже в третий раз, но в этом году обещал быть особенно пышным — ожидали приезда не только новичков, но и нескольких именитых групп, и даже, по слухам, одной престарелой, но все еще очень яркой звезды.

Город украсился флагами и яркими плакатами. На центральном городском стадионе, где должен был проходить итоговый концерт, спешно заканчивали ремонт. Городские трамваи и троллейбусы были украшены эмблемой фестиваля, а милиционеры нацепили на мундиры и фуражки разноцветные ленточки.

Но Петя не замечал приближающегося праздника. Третий день поисков Керамира не принес никаких результатов. Петя был в отчаянье.

Он вяло ковырял вилкой в тарелке, не замечая, что разбрасывает макароны по столу. Тетя Клава, которая не могла наблюдать за его мучениями без слез, не выдержала:

— Петенька, да что это с тобой! На тебе лица нет! Сходил бы куда-нибудь, развеялся. Может, в кино сходишь?

Петя вздохнул и покачал головой.

— И то верно. Сходил бы куда-нибудь! — подал голос дядя. — Вот завтра музыкальный фестиваль начинается. Говорят, будет очень интересно! Сходи!

— Нет, — сказал Петя. — Я уже решил. Я возвращаюсь домой. Вдруг Керамир вернулся в магическую школу?