Полведра студёной крови[СИ]

— Э-э… И что делать? — встревожился Алексей, особо остро воспринимающий всё странное, если его потыкать в это носом.

— Рвать когти отсюда.

— Да вроде и так идем, не останавливаемся.

— Значит, надо налечь.

Следующие полчаса мы метались между соснами, незаметно, медленно, но верно скрадывающими пространство между собой. Бабкины салазки пришлось бросить, потому как они постоянно застревали и тормозили нас. Иногда, казалось, что ловушка захлопнулась, но всякий раз Красавчик находил лазейку, и мы с трудом протискивались в нее. Это напоминало странную игру, ставкой в которой была наша жизнь, а главный приз едва просматривался среди обступающих нас сосен. В один такой просвет я и рванул впереди Красавчика, но он обошел меня, просочившись между деревьями. Ткач, тяжело дыша, бежал следом за мной. Вот она уже близка вожделенная опушка! Красавчик выскочил наружу без проблем и закрутился на поляне, будто дразня нас. Я протиснулся между соснами, сломав одну лыжу. Едва выдернув вторую, отполз на спине подальше. А вот напарнику моему не повезло. Даже кинув мне рюкзак, он так и не смог пролезть там же, где я. Не помогло и то, что Ткач скинул верхнюю одежду и остался едва ли не в исподнем.

— Давай сюда, — я освободился от второй, ставшей обузой лыжи и, сразу провалившись по пояс в снег, подполз к еще широкому просвету между деревьями метрах в пяти от Ткача.

Тот окольным путём доковылял до спасительной щели и попытался в нее протиснуться. Лыжи при этом этот идиот не снял, да и с автоматом расстаться не поспешил.

— Иех! — потянул я своего напарника за "калаш", который он зачем-то держал в руках. Голова и жопа прошли, одна лыжа, оставшись среди деревьев, тут же лопнула, раздавленная ими, а вторая разделила ее участь чуть позже, когда мы вдвоем уже барахтались в глубоком снегу на опушке.

— Бля! — Только и смог выдохнуть Ткач.

Страх заставляет человека двигаться, но никогда не способствует мыслительному процессу. Конечно, одномоментно кто-то и цепенеет от накатившей волны ужаса, но потом она все равно гонит человека прочь. А вот думать при этом он даже не пробует. Казалось бы, остановись, прими единственно верное решение, но нет, продолжают бежать, куда глаза глядят. В нашей же ситуации ничего другого и не оставалось, хотя без лыж продвигались со скоростью плетущейся на погост клячи. Хорошо еще Красавчик притащил двух жирных тетеревов и одного зайца. Определенно судьба решила вознаградить нас за все мытарства последних дней, а может быть кто-то там наверху решил еще немного понаблюдать, как эти два червячка извиваются на иголочке. Пожалуй, неделя-другая, и я тоже стану слезливым и набожным. Вон Ткач, забравшись в тёмный тоннель рудника, молится украдкой. Этот заброшенный рудник пришелся как нельзя кстати для двух почти замерзших и выбившихся из сил бродяг. Местность тут совершенно не способствовала ночлегу под открытым небом. Тайга к вечеру сменилась перелесками из полярной березы, с кривыми, будто скрюченными артритом стволами, перемежающимся зарослями багульника. Ветру раздолье. Ни костер развести, ни за деревом укрыться. Постоянные же спуски и подъемы вымотали почище дневного барахтанья в глубоком снегу. Так что, преодолев последнюю впадину, мы едва дотащились до небольшой расселины, оказавшейся входом в шахту. Остановились недалеко от входа, чтобы не угореть. Кое-как развели костёр из наломанных по дороге веток. Сквозняк хорошо вытягивал наружу дым, а из темного чрева старой шахты тянуло затхлым и сырым, но теплым. Висящие вниз башкой летучие мыши и ползающие по стенам чёрные слизняки в ладонь величиной лишали это место ощущения необитаемости. Какие-никакие, а соседи.

Говорить о том, что произошло с нами, не было ни сил, ни желания. Тем более не имело смысла пытаться хоть как-то объяснить необъяснимое. К агрессивной фауне мне не привыкать, но вот флора пыталась со мной покончить впервые. Видимо прав был тот шаман насчет чертовой Золотой Бабы, и напрасно я поскупился стерве на дары. Теперь выживает нас из тайги, всеми мыслимыми и немыслимыми способами пытается не пропустить халявщиков к цепи камней, среди которых прятался тот самый, с брюхом, набитым добром, которое сделает нас сказочными богачами.

Времени варить горох или, тем более, зайчатину, уже не было совершенно, поэтому уснул я с недожёванным куском вяленой дряни в зубах, даже не чувствуя её вкуса. Утром пришлось пожалеть, что спирт закончился и нечем прополоскать рот, в который будто кошки насрали.

— У меня для тебя хорошая новость, — заявил я Ткачу, как только он продрал глаза и сел.

— Не может быть, — зевнул напарник. — Жрачки на два дня, патронов на полчаса боя, тонны снега вокруг и тьма тьмущая голодных до человечины тварей. Это ты называешь хорошей новостью?

— Все так да, но до нашей цели, Алексей, осталось пара дней пути.

— На лыжах или без?

— Хороший вопрос. На лыжах, конечно.

— А без лыж сколько топать?