Полые куклы

Сегодня заниматься намного труднее, потому что я могу думать только о том, когда вернётся Мэва. Часы всё идут, а она не появляется. К обеду я начинаю беспокоиться. Никто из тех, кого мы спрашиваем, тоже не видел её сегодня. На стук в дверь комнаты она не отзывается, а замок не поддаётся. Мэва ясно дала понять, что не хочет, чтобы я подслушивала её мысли, и я не пускаю в ход магию, несмотря на отвратительное чувство, разрастающееся внутри. Куда она могла запропаститься?

Я знаю – знаю, – что она бы нас не бросила. Я случайно уже заглядывала к ней в голову. Я видела, как она заботится о нас.

Однако я больше не могу оставаться в бездействии. Я сгрызла себе ногти до мяса. Я резко встаю со стула, испугав Себастьяна:

– Мы должны что-то предпринять. Я не могу просто так сидеть здесь.

– Наверное, стоит попросить Рэйчел о помощи, – Себастьян кивает на книжницу, которая как раз прошла мимо нас.

Я буквально подскакиваю к ней.

– Рэйчел! – кричу я, она оборачивается. В первую секунду ей смешно, но, увидев моё лицо, она замирает:

– Симона, что случилось? Что такое?

– Мэва. Я волнуюсь. Мы не видели её весь день. Её вообще никто не видел.

Рэйчел на мгновение задумывается:

– Знаешь, мне кажется, я не видела её со вчерашнего вечера. Это было довольно поздно. Она сказала, что пойдёт прогуляться.

Я хмурюсь:

– Прогуляться? А когда это было?

Когда я видела Мэву в последний раз, она собиралась ложиться спать.

– Да уже после полуночи. Она допоздна читала, и ей нужно было освежить голову.

Я хватаю Рэйчел за руку. Страх парализует меня.

– Что-то случилось. Вы поможете нам найти её?

– Конечно. Но не волнуйся так, я уверена, что с ней всё в порядке, – она откидывает мне волосы с лица и ведёт нас с Себастьяном в коридор. – Скорее всего, она ещё спит, но проверить не помешает.

Несмотря на её слова, в мыслях Рэйчел есть что-то подспудное, отчего мне становится не по себе.

«Как странно… Никто не видел Мэву и Иду тоже… Должно же быть логическое объяснение…»

Я резко останавливаюсь и смотрю на Рэйчел:

– Что значит «И Иду тоже»?

– Симона, ты не должна так делать! – укоряет она меня, и я опускаю глаза. Она права. Я должна лучше следить за собой. Рэйчел вздыхает. – Но раз уж ты знаешь – да, Иду тоже сегодня никто не видел. Что совсем на неё не похоже. На самом деле я искала её в библиотеке, когда ты позвала меня.

Себастьян ахает:

– Это не может быть совпадением.

Рэйчел обнимает нас за плечи:

– Не бойтесь. Давайте просто проверим, может, Мэва сейчас в своей комнате.

К тому времени, когда мы добираемся до покоев Мэвы, моё сердце буквально выпрыгивает из груди, в голове проносятся все самые ужасные версии событий. Но из уважения к пожеланию Мэвы я сдерживаю свою магию. Пока. Рэйчел находит у себя на кольце универсальный ключ и отпирает дверь, под скрежет шестерёнок у меня колотится сердце. Рэйчел аккуратно приоткрывает дверь, и я протискиваюсь мимо неё в комнату. Свет струится из окон, падая на одежду Мэвы, сложенную на полке, и смятые простыни на кровати.

Самой Мэвы нигде не видно.

Она словно растворилась в воздухе. Её сумки тоже нет.

Я пытаюсь запихнуть в карманы дрожащие руки, но тут подходит Себастьян. Он берёт мою ладонь и крепко сжимает её в своей.

Мы оба думаем об одном и том же: контролёр пришёл за Мэвой.

Глава шестнадцатая

Мэва исчезла. Она нужна нам. Она клялась, что защитит нас, но контролёр похитил её. Я это просто знаю. Контролёр мог забрать и Иду, насколько мы можем предполагать. Как бы я ни любила свой дар, порой я презираю магию, и в особенности тех, кто использует её эгоистично, не думая о последствиях и о других людях. Что контролёру вообще могло понадобиться от Мэвы?!

«Что, если он пытается через неё добраться до нас? До нашей магии? – думает Себастьян. – Разве в ином случае он стал бы всё время оказываться рядом с нами?»

Он прав: наши защитники постепенно исчезают.

«Это более вероятно, чем хотелось бы».

– Симона? – спрашивает Рэйчел, переводя взгляд с меня на Себастьяна, словно она только что что-то говорила, а мы не слушали. Скорее всего, так и было.

– Простите, – с трудом выдавливаю я.

Рэйчел кладёт руки нам на плечи:

– Не волнуйтесь, наверняка есть простое объяснение. Мы будем дальше искать Иду и Мэву. Я сообщу Юне, и она, я уверена, отправит поисковую группу.

– Мэва не потерялась в лесу, – говорит Себастьян.

Рэйчел сдвигает брови:

– Ты о чём? Она вышла погулять. Стояла ночь, было темно, уставшей Мэве ничего не стоило сбиться с пути…

– Это был контролёр, – я выплевываю слова точно нечто омерзительное на вкус. – Должно быть, он забрал и Иду тоже.

У Рэйчел такой вид, словно ей влепили пощёчину, но затем на её лице появляется задумчивое выражение: