Полые куклы

«Мне она тоже нравится. Но нам нужно найти Мэву. Я не могу потерять её, Себастьян. Я этого просто не вынесу».

«Я знаю».

Я хочу вернуться к книге, но внезапная мысль останавливает меня. Я думала об этом раньше, но никогда не делилась этими мыслями с Себастьяном, чтобы он не беспокоился лишний раз. Но сейчас… сейчас я уверена, что права.

Себастьян замечает, в каком я состоянии, и похлопывает меня по руке: «В чём дело, Симона?»

«Я никак не могу избавиться от мысли, что контролёр всё время был у нас под носом».

Себастьян отдёргивает руку, будто обжёгшись: «Хочешь сказать, это кто-то, кого мы знаем? Кто-то, кто находится здесь?»

«Как ещё он мог с такой лёгкостью добраться до Юны и Мэвы? – с трудом говорю я. – Что, если… что, если Коннор – контролёр?»

Себастьян вздрагивает:

«Почему ты так думаешь?» – У него даже мысли дрожат.

«Из-за оттенка мыслей Коннора. Они сильные и чёткие. Упрямое нежелание замечать другие точки зрения. Всё это напоминает мне контролёра».

Себастьян сжимает кулаки: «Это наверняка он. Мы оба и Мэва ему с самого начала не понравились».

«Но это может быть и Девинн, – размышляю я. – Она выглядит невинно – но кто знает, что она может скрывать. Я слишком редко заглядывала к ней в голову, чтобы знать наверняка. Но она уж слишком интересуется нами и нашей магией».

«И что нам делать?»

Я корчу ему свою коронную рожицу, глядя на спину Рэйчел, которая сидит за столом рядом с нашим. Она погружена в книгу. Если мы ненадолго ускользнём, думаю, она и не заметит…

«Мы докажем это. Идём».

Я соскальзываю со стула. Себастьян следует моему примеру. И Девинн, и Коннор где-то поблизости. На цыпочках мы идём к алькову, нише в помещении, где Коннор обычно занимается своими исследованиями. Но на этот раз его там нет.

«Давай посмотрим у стеллажей», – мысленно говорю я Себастьяну, и он быстро кивает.

Я выпускаю свою магию в библиотеку, проверяю сознание за сознанием, пока не нахожу того, кого ищу.

«Он этажом выше».

Быстро убедившись, что Рэйчел по-прежнему поглощена своей работой, мы направляемся к лестнице и поднимаемся по спирали, пока не оказываемся точно напротив Коннора, который стоит по другую сторону книжного стеллажа.

К нашему удивлению, он не один.

«Чем, по-твоему, они с Девинн заняты?» – спрашивает Себастьян.

«Не имею понятия. Но нужно это выяснить».

Мы прячемся за стеллажами и внимательно прислушиваемся к беседе двух изыскателей.

– Что значит – вы её не брали? Кто-то же это сделал.

Девинн смеётся:

– Зачем мне могла понадобиться ваша книга? Мне нет никакого дела до вашей несчастной деревушки.

Коннор сжимает кулаки:

– Это не деревушка, а затерянный город. А книга, о которой идёт речь, – это журнал, и, чтобы получить его, мне пришлось на коленях ползать перед Юной, прежде чем она выдала мне разрешение. А теперь он пропал. Что вы с ним сделали?!

– С чего вы решили, что мне нужен этот журнал? Мне своих материалов для исследования более чем достаточно – к чему мне ещё ваши? – Девинн скрещивает руки на груди.

Коннор принимает оскорблённый вид:

– Скажем так: на этом конкретном журнале могли бы пересечься наши интересы.

Девинн закатывает глаза:

– Ну так и быть, расскажите. Каким же образом?

– По слухам, он был написан призывателем душ. Последним из когда-либо живших.

Девинн чуть выпрямляется:

– Ну, это действительно вопиюще интересно. Жалею, что не я взяла журнал. Но клянусь вам: я к этому не причастна.

Я с интересом заглядываю в мысли Девинн. Она говорит правду. Но Коннора она не убедила.

– Кому ещё могли понадобиться последние сохранившиеся записи одного из сильнейших магов этого мира?!

– Понятия не имею. Может быть, Юна решила убрать журнал. Вы не спрашивали у неё?

От уверенности Коннора не остаётся и следа:

– Э-э-э… нет…

– Так почему же вы не потрудились сделать это, прежде чем обвинять меня в краже? – Девинн фыркает и отходит от стеллажа. Мы по-прежнему сидим, пригнувшись к полу, чтобы она нас не заметила, и ждём, когда уйдёт Коннор. Судя по его мыслям, он не хочет рассказывать Юне о пропаже журнала. И в них совсем ничего нет ни о Мэве, ни об Иде. Ни одной мысли ни у одного из них.