Полынь - трава горькая (СИ)

— А они разве тут есть? Посмотреть можно? А сфотографировать? С ними же плавают? — посыпались вопросы. Нина перехватила укоризненный взгляд Леши и в раскаянии закусила губу.

— Ни посмотреть, ни сфотографировать, ни тем более поплавать — ничего нельзя. Они тут живут при исследовательской лаборатории, науке служат.

— Бюджету они служат, — тихо произнес Сергей.

— Ой Сережа, зря я спросила, теперь Леше попадет?

— Не попадет, не переживай. Я тебе потом расскажу.

— Что? Расскажи сейчас!

— Нет, потом, — он обнял её и сразу отпустил, пригладил раздутые порывом ветра волосы, — ты платок давай повяжи, а то правда напечет.

— А ты как, надо было кепку хотя бы…

— Будет сильно жарить придумаю что-нибудь, а так, — он посмотрел сквозь ветви на небо, — вон тучи идут.

— Тогда мне зачем?

— А тебе надо, для профилактики.

— Ну тебя… я не красивая буду на фотках.

— А кто тебе сказал, что я разрешу кому-то тебя фотографировать? У меня фотоаппарата нет, а другим нечего.

— А на телефон?

— Вот ты спорщица! Если на телефон буду, тогда снимешь, а сейчас повязывай.

Вернулись счастливые обладатели сувениров и все пошли, наконец к выходу из парка. Алексей остался на дорожке и махнул группе вслед.

— Хорошей прогулки!

Экскурсанты замахали в ответ.

Глава 24. Карадаг

Экскурсионная дорога была разнообразна, то расширялась и почти терялась на каменистых пологих участках предгорья, поросшего травами, то сужалась до тропинки, извивалась в зарослях незнакомых деревьев с тонкими узловатыми стволами, то вдруг круто поднималась вверх. Попадались и опасные участки, мелкие камешки оползали, на подъеме тропа крошилась под ногами. А на серебристых узколистных кустах торчали длинные, с палец, колючки. Нина таких никогда не видела. Потом Константин Митрофанович рассказал, что это и не кусты вовсе, а деревья низкорослые — дикая маслина, лох называются или пшат, а как по-научному Нина не запомнила. Ей понравилось поэтичное — "серебряное дерево".

Сергей все время был рядом, страховал, но во вьетнамках ему, как и Нине приходилось не сладко, из-за обуви они плелись в хвосте группы, потому мало слышали рассказов гида. Пока все останавливались, чтобы вздохнуть и поснимать горы с красивого ракурса — Сергей с Ниной нагоняли группу, но стоило им присоединиться, как уже отдохнувшие экскурсанты, с новыми силами шли дальше. Раза два Сергей буквально ловил Нину на подъеме, он шел сзади и поддерживал ее, когда тропинка начинала осыпаться. Еще и жажда донимала, воды они с собой не взяли.

И все равно впечатления оказались незабываемыми! Стоило подняться выше по склону и начали открываться изумительные виды на дальние хребты и сам вулкан, что уходил черным причудливым массивом в море.

— А что будет, если опять проснется? Что, правда ему сто миллионов? — переводя дыхание спросила Нина, когда они в очередной раз догнали группу и услышали заключительную фразу Митрофаныча о том, что Карадаг — это самый древний на Земле спящий вулкан, ему сто миллионов лет.

Митрофаныч с видом оскорбленного достоинства повернулся к ней:

— Даже сто пятьдесят, а если проснется, от Крыма ничего не останется, поэтому не топайте, не прыгайте, тихонько на цыпочках, — но тут же улыбнулся, — терпите, дальше вниз пойдем, на следующей смотровой привал сделаем, отдохнете, перекусите, если кто взял с собой еду. Вот, держите, — он протянул Нине пластиковую бутылку с водой.

— А вы? — спросила Нина.

— Мы привычные. А я думал сбежите вы, не подниметесь сюда. Но вдвоем-то легче, да… — подмигнул одобрительно, и дальше уже ко всем обратился, — сейчас покажу вам смертельный трюк, сразу предупреждаю — повторить не пытайтесь.

Он снял рубашку, аккуратно свернул и положил в сторонке, привалил камнем, чтобы не сдуло. Затем сделал шаг к краю скалы.

Они стояли высоко над обрывом, отвесно вниз уходила черная скала, от другого черного пика их отделяла небольшая долина, сверху все выглядело, как цветная физическая карта: кудрявые венчики деревьев, на лесистом склоне полосами террасы, светлые нити тропинок, выбитые копытами оленей, а еще дальше голубой полосой — море где-то далеко у горизонта переходящее в небо. Шли легкие белые облака, порывы сухого теплого ветра охватывали, будто обнимал кто невидимый, играл одеждой, нес с собой легкий живительный аромат гор.

Митрофаныч развернулся лицом к группе, он стоял перед ними на плоском уступе, все ждали очередного рассказа, но экскурсовод, неожиданно приняв гимнастическое положение "упор присев", встал из него на руки, балансируя на краю скалы. Все замерли, даже ахнуть было страшно! Митрофаныч постоял так, а потом развел ноги в ножницы, оторвал от уступа левую руку и остался стоять на правой… Казалось время замедлилось, растянулось, слышнее стал ветер. Нина запомнила именно это — движение воздуха и ощущение огромности спящего вулкана. К страху за Митрофаныча примешивался восторг и еще что-то, столь же древнее, как эти скалы. Нина не могла объяснить…