Полынья

- Насчет тебя не сказано. Думаю так: если полетит Ильин, то ты будешь зачислен в команду "Кристалла". Полетят еще двое: боцман и Вовян. - Кокорин посмотрел на Суденко: - Ты успеешь сделать отчет к Хейса?

- Не успею.

- Почему?

- Мне нужно еще отсидеть часов пять в барокамере.

- Я не понимаю! То ты говоришь, что надо подниматься сутки. А тут сидишь, выпиваешь и говоришь, что... Отчет необходимо выслать, пойми!

- Сядь, Виктор, - сказал старшина.

Кокорин сел.

Сейчас он находился между двух огней: Маресале и Неупокоевыми островами. Да и Полынья, разделявшая их, не представляла идеальное место для прогулки. Но чем лучше бесславный уход, который им предлагали взамен?

- Написание отчета потребует времени, - сказал старшина. - Ведь я не могу просто так, с бухты-барахты.

- А водолаза отправить можно?

- В принципе я возражаю. Но если Ильин согласится, то он полетит лишь в том случае, если полетит Ветер.

- Не хватит места в вертолете.

- Значит, слезет боцман или Вовян.

Кокорин запыхтел трубкой: он был бессилен перед Вовяном, которому захотелось к девчонке, и не мог помешать Кутузову настигнуть "Агат".

- С Дюдькиным плохо, - сказал он, - все, что сварил, вылил за борт.

- А с Просековым как?

- Плохо! Нарисовал курс чистым морем... Вы знаете, чего oн хочет? Гибели судна! - Кокорин ударом кулака погнул оцинковку на столе.

- Побережье тоже не сахар. Лед...

- А в море - волны... Как вы думаете, ребята, "Кристалл" выдержит давление? Команда не задохнется?

- У самого голова есть, - ответил Ковшеваров. - Вы мореплаватели, не мы.

- Тонуть будем вместе!

Судя по всему, Кокорин наслышался о пароходах, исчезавших в полнолуние при сильной магнитной аномалии. Тут опасность, конечно, была - и не только в том, что рулевому непросто держать курсовой угол. Среди глубоких волн порой обнажается дно, о которое пароходы раскалывает, как орехи. Опасен и сам воздух: застаиваясь между волн, он действует отравляюще.

- Гриша, сколько у нас осталось кислорода?

- Баллонов шесть.

- Надо расставить в каютах и в коридоре, - сказал Суденко старпому. - И освежать, если потребуется.

Ковшеваров тут же полез в отсек и начал выставлять баллоны, окрашенные в голубой цвет, с клеймом партнадзора. Кокорин спросил, стараясь не глядеть на раскачивающиеся водолазные костюмы:

- Ты придумал... с пароходом?

- Пока еще рано говорить.

- Придется, Жора! Через полчаса судовое собрание.

- Значит, через полчаса.

Поднявшись, Суденко опять сел: кружилась голова. Было странно чувствовать такую слабость на земле. Просто чувствовать, что бьется сердце... Вспомнил: был метр-полтора, когда думал, что не всплывет. Но он вылез, здесь... Кое-как дошел до двери, вышел.

Прошел по движению с "Кристаллом", приноравливаясь к увалистой поступи Шарова, который стоял на руле.

Долгие часы подъема отняли у него представление о времени, и сейчас море не только возвращало время, но даже опережало его. И вода, и небо были окрашены незакатными видениями солнца и луны, которые как бы и садились и вставали на гигантской посадочной полосе горизонта. И день, что прошел, и ночь, что не наступила, стояли так близко, что караваны птиц, соединявшие их, были по-разному освещены: головной клин попадал под солнечный свет, и хвосты утопали во мраке луны. Он не знал, что такая, почти космическая, обозримость горизонта возникает на осях мира, где движение светил описывает маленькую параллель: одни из них не успевают сойти, как восходят другие. Восприняв то, что видел, как какую-то фантасмагорию, он почувствовал сожаление. Хотелось увидеть что-нибудь попроще, как тогда: утро, летящую гагару...

Откуда возникла в тебе уверенность, что способен на что-то исключительное? Вдруг, ни с того ни с сего, себя убедил! А если ошибся, настроившись па невозможное? Тогда ты просто оставил человека в воде. И сделал это в тяжелейших условиях, превратив рейс в ничто, в наказание.

Как это объяснить, каким отчетом?

Ты можешь сказать лишь одно: сегодня ты не думал о работе. Ты приехал не работать, а наблюдать. И ради этого спускался к пароходу. А сейчас, сложив все, что видел, ты должен ответить абсолютно ясно: ты не только поднимешь "Шторм", но и спасешь человека. Сейчас ты умрешь за столом, а докажешь это.

Не сейчас, а через пять часов. Только так, не иначе. Сегодня ты затеял с собой слишком рискованную игру. А ты водолаз, другой работы у тебя нет. И ни на какую другую ты не согласен.

Ильин прошел мимо него с флагом.

- Открывай барокамеру.

- Не пойдешь на собрание?

- Никакого собрания! Никого не впускать.

- Понял, ясно.

Старшина залез в барокамеру и улегся там, на красной койке.

- Полезешь глубоко?

- Давай тридцать.

- Ого! Бочка разорвется.

- Крути...

Через пять минут он крепко спал.

16

К смене вахт в рулевой стало людно.

Пришли Сара с Шаровым, которые меняли Кокорина с Величко. Незаметно у окна пристроился Микульчик, в длинной телогрейке, утонув в рукавах до огонька папиросы. Были здесь механики, электрик Данилыч, мотористы. Последним поднялся Трощилов, которого на собрание не пригласили. Однако никто не возразил, что он пришел.