Полынья

- "Зоя Ковалевская", - указал он на длинный транспорт, у которого мачты как срезало туманом. - С прыщами, но симпатичная! Раз как запустила в меня телефонной трубкой, чуть не сломала аппарат... - Вгляделся в другое, с массой иллюминаторов у самой воды: - "Галка Логвинова"! - И процитировал строчку из ее письма: - "Люблю тебя сердцем, а умом не люблю..." - И сам удивился: - Вот любит! Прошлый раз писала: "сердцем", сердцем, а теперь "умом", умом...

- Не обидел? - воткнул жало Данилыч.

- Галку? Ее обидишь...- И сказал про "Аниру Селибаеву": - Кажется, замуж выходила...

- Однажды встретил в городе, - вспомнил Величко. - Катит коляску, все лицо в синяках...

- Свадьбы теперь больно скорые пошли, - заметил Данилыч. - А раньше было ухаживание. Раньше с чем к невесте шли? Приходили - ставили самовар. А вы все праздники водкой испортили...

На этот раз Данилыч всадил свое жало в Ильина не сразу, а медленно, и допек.

- Тебя, Данилыч, если послушать, послушать, - разнервничался Юрка, - то мнений о тебе вначале два: положительное и отрицательное.

- А посля?

- А потом одно: только отрицательное.

Данилыч, обидевшись, приутих. И поделом: развоевался, почуяв власть! На судне он вел себя поскромней.

- Девчонкам плохо на земле, - как бы подытожил сказанное Величко. - Но еще хуже старикам. Жене выгодно, пока он в море. Придет раз в полгода перетерпит. Отпуск за три года получит - перескрипит. А как уйдет на пенсию, тут все и начинается!.. - Величко разговорился сегодня. - Мы, дружинники, однажды пошли по вызову: муж избил жену. Приходим: никаких следов побоя нет. Только люстру разбил и на обломках сидит - трезвый, просто старик. По дороге рассказал: не кормит его, живет в отдельной комнате как квартирант. А если сын кого приведет, уходит ночевать на вокзал. Мы тогда отпустили его... Да, плохо старикам! - опечалился Величко за них.

Данилыч, к кому косвенно относились эти слова, спросил:

- Старикам плохо?

- Плоховато им...

- Старикам хорошо! - выкрикнул Данилыч, смеясь.

И замолчал. И попробуй пойми, что он имел в виду... Нет, мудр был Данилыч! Только не высовывался своим умом, а метил им изнутри.

Показались взрывоопасники.

Тут были пароходы со взрывчаткой и суда для перевозки газа под давлением, и танкеры, налитые нефтью, где безостановочно работали трюмные насосы, закачивая забортную воду в емкости остудительных колодцев, - от них несло жаром разогретого металла. Все люки на них были закрыты, а вентиляторы имели предохранительные ешетки, и стояли искрогасители на дымовых трубах.

Освещение аккумуляторное - электропроводка была обесточена. А моряки расхаживали в мягкой обуви, подбитой деревянными гвоздями.

Одного из них Ильин окликнул:

- Леха проезжал?

- Ага, проехал.

Второй пожарник, с нефтеналива, вентилировавший трубопровод, тоже махнул:

- Проехал...

Обошли еще несколько судов, слыша дыхание танков, в которых вспухал, распирая палубы, горючий воздух. И наконец попали в точку.

- Только что был, отъехал...

- Куда?

Пожарник, обалдевший от сырой нефти, не мог вспомнить. Вдруг сказал:

- Простился он со мной...

- Что сказал?

- Ну, по-своему...

- Coy-coy?

- Во!

Черт его знает, куда он мог отсюда поехать...

Когда обходили танкер с кормы, Ильин, упиравшийся в борт, чтоб не занесло под винт (там все бурлило, словно винт крутился), внезапно упал в шлюпку. Это их понесло течение. Все стало ясно: Леха уплыл в море. Поплыли за ним. Катя зашевелилась под боком, ей стало плохо.

- Надышалась, наверное...

Она свесилась с борта, оплескивая лицо. Неслись с такой скоростью, что все свистело. Суденко, боясь, что она вывалится, втащил ее обратно. Ей стало холодно, она к нему прижалась.

- Я знаю, чего он уехал. Написала, что беременна...

- А он не хотел?

- Еще как! Потому что дурак... Думает, что с морем завяжет. Да я сама хочу, чтоб он плавал! С ним дома жить - горе.

- Он вообще разговаривает?

- Говорит...

Суденко почувствовал, что она улыбнулась.

- Ведь он бросил раз море, из-за дочек. Работал в порту: то судно отведет в док, то катер причалит, на земснаряде посидит. Дружки пошли, всякие... Я говорю: "Что ж ты, козел? С моим мужем пьешь, а ко мне лезешь!.." Перестал их приводить. Утром станет у окна: как пароход загудит отходной - у него на глазах слезы!.. Но в первый год, когда в море был, еле смогла вытерпеть, - призналась она. - Подружка придет, расскажет про всякое. Потом уйдет - я плачу. А когда пришел, дотронулся, чтоб шмотку примерить, потеряла сознание.

- Знаешь, Катя... - Суденко был не уверен, что ей надо об этом говорить. - Не от твоего письма он сбежал. От рейса.

- Рейс плохой?

- Да.

- Опять за такими! - Она ухватилась за него. - Не идите. Вы от такой работы пропадете. Мне на ваш пароходик прямо жалко смотреть.

- Оставить людей?

- А что делать?

- Надо идти...