Полынный мед (главы из романа)

Олег отложил в сторону книгу, внимательно посмотрел на друга, с размаху бросившегося на кровать.

- Хорошая девочка, - задумчиво ответил на безмолвный вопрос Алексей. - Очень хорошая.

- Имеешь в виду, конечно, Леру, - полуутвердительно, полувопросительно отозвался Олег.

- Ты дьявольски проницателен.

- Точнее - наблюдателен. Глаза у нее хорошие, умные. Вести себя умеет, шутку понимает.

- Добавь еще, симпатичная.

- И этого не отнимешь. А как же насчет алых парусов?

- Иди к черту,- беззлобно отмахнулся Алексей, - Гаси лучше свет, давай спать.

Ту-ту-ту-ту...

Недаром, видно, говорят, что утро вечера мудренее. Во всяком случае, утром Алексей всерьез задумался о том, зачем он назначил Лере свидание. Жить в Крыму оставалось считанные дни, возможность дальнейших встреч представлялась проблематичной, а то, что Лера не из тех девушек, которые легко идут на любые контакты, было ясно после первого вечера. Кружить такой голову - просто грех.

Только думай - не думай, а не явиться на назначенную встречу и вовсе недопустимо. Без десяти два Алексей по сбитым бетонным ступеням спустился на асфальтовый пятачок, к которому сбегались со всех сторон стежки-дорожки, предусмотренные и не предусмотренные строителями. Там уже топтался Герка.

- Договорились с Танькой, - заговорщицким шепотом сообщил он, обещала подойти!

- Когда? - Алексей здоровался с приятелем без особого удовольствия тот явно был лишним.

- В два.

Да, ситуация... Девочки явно встретятся, если и вовсе не придут вместе. Тем более, что какой-то договор вчера действительно имел место.

- Пройдем ко мне, посидим, - продолжал развивать мысль Герка. - Олега нужно позвать - он здорово умеет компанию поддержать.

- Слушай, Гер, - Алексей решил быть предельно откровенным. - С Олегом сам договаривайся - это его дело, а на меня не рассчитывай. Леру я уведу, не обижайся.

- А что такое? - не понял Герка.

- Ничего. Просто с ней вдвоем мне интереснее, чем в компании. Устраивает такой расклад?

Герка недоумевающе посмотрел на Алексея:

- Как хочешь... Вообще-то напрасно думаешь, что вы мне помешаете.

Девушки, как и положено, опоздали минут на десять.

Пришли опять втроем: Лера, Таня, третью - высокую, гибкую, с гривкой непокорных волос - Алексей не знал, но Герка приветствовал ее как старую знакомую:

- О, привет, Анжела! - и заторопился. - Пойдем, посидим у нас немного, отдохнем, потом прошвырнемся куда-нибудь!

Чинно прошествовали мимо администратора, поднялись на четвертый этаж. В геркином номере был накрыт стол - постарался! - даже несколько цветков торчало в пожелтевшем от чая стакане.

Татьяна захлопала в ладоши, чмокнула хозяина в щеку:

- Гера, ты - прелесть, я это еще вчера заметила. Правда, девочки?

- Усаживайтесь,- широким жестом хозяина пригласил гостей Герка, - я пойду Олега позову.

Вернулся он минут через десять, заявил с порога:

- Нет Олега, ну ничего, я Яниса пригласил, сейчас придет. Чем с утра занимались?

Таня что-то ответила. Алексей не слушал. Он смотрел сбоку на лицо Леры, на то, как солнце золотит ее щеку, на длинные, подрагивающие ресницы и чувствовал, как глухими, сильными толчками бьется сердце.

"Нелепость какая-то, - думал Алексей. - Второй раз вижу девчонку, не знаю о ней ничего, а волнуюсь, как мальчишка... Даешь, старик! Занятно, неужели ты еще на такое способен? "

Лера засмеялась над чем-то, посмотрела на Алексея, и тогда он, глядя в золотистые точки в ее глазах, нагнулся поближе и шепнул:

- Лера, давай убежим!

- Куда?

- Не знаю, куда-нибудь. Сейчас здесь опять придется дурака валять, а мне не хочется. И потом говорят, третий - лишний. Две пары здесь есть, обойдутся без нас. Бежим?

Она кивнула.

- Ребята, не скучайте, - Алексей поднялся первым, - мы скоро придем,и уже закрывая дверь, добавил: - Может быть.

Неизвестно, кто выстроил эту крепость на обрывистом морском берегу. Впрочем, крепость - громко сказано, просто протянувшаяся на десятки метров стена из обломков жесткого, выветрившегося ракушечника. Исторической ценности она явно не имела, разве что для мальчишек. Но в этот серый ветреный день крепость была пуста.

Лера устроилась на гребне стены, Алексей стоял рядом, пытался раскурить сигарету.

- Расскажи что-нибудь... - просьба Леры прозвучала неожиданно.

- Что?

- Что хочешь. Тебе много приходится ездить?

- Много. Командировок у нас хватает.

- Завидую. Знаешь, Ленинград - прекрасный город, но... Я иногда физически чувствую, что увязла, закружилась по бесконечному кругу. Люди, дела, разговоры - все одинаково безликое, монотонное. Надоело...

- Думаешь, разъезды спасут? Рано или поздно они тоже сольются в единый поток. Сначала он кажется пестрым, а потом цвета сливаются, как на стремительно несущейся ленте. Тебе вот уже здесь надоело, скучно, домой хочется, потом и там наскучит недельки через две-три.

Лера невесело рассмеялась:

- Боюсь, что быстрее. Но ведь это страшно, Алеша!