Ползучий дом

Сергей сосчитал про себя до скольких помнил цифры. Как бы между прочим всплыло в памяти предупреждение Максимыча. Уж не сам ли Арамов организовал этот погром? Почву готовит, чтобы потом обвинить строителей в аварии и предъявить иск… Тут люди — один при смерти, другой вообще исчез, а этому козлу — пох. Ладно, Колька очухается — выясним. Все выясним.

— Чего вы так раздухарились, Карен? Мой недосмотр — я и платить буду.

— Ну, да. Вы же богаты. По полмиллиона девкам на мороженое швыряете.

— Вы тоже не бедны. А кипятитесь, как… не, нищие себя так не ведут. Скорее, ростовщики.

Трудно описать композицию, которая отразилась на лице маэстро. Палитра эмоций, достойная радужного неба Алекто: и праведный гнев, и оскорбленная добродетель, и… кажется, замешательство. Без единого слова Арамов развернулся и стремительно пошел к своему вездеходу. Оттуда злобно крикнул:

— Одну уголовщину набираете! Ваш человек собственному напарнику голову раскроил, стройку обобрал — и сбежал.

— Да ты, …! — двое горячих стройтрестовских парней ломанули вдогонку, поговорить по душам. Не успели, слава богу: дверь закрылась, машина заурчала.

Не, не похоже, что он. Так органично сыграть возмущение — это нужно быть гениальным актером. А гений и злодейство, как известно…

Хреновый аргумент.

…Если работа на вашем объекте конкретно не заладилась, на него обрушилось родовое кармическое проклятие и враждебные астральные сущности, можно до бесконечности плевать через левое плечо в черных кошек и стучать по древесине на кого угодно кому угодно, все равно все алектианские молнии будут ваши, и никакого электрического периметра не надо. Расслабьтесь и получайте удовольствие.

* * *

Одно из самых неблагодарных занятий — добиваться порядка у тех, кто за него отвечает. Так было и в двадцать первом веке, и в тридцать первом, так будет в шестьдесят первом и далее. Так будет всегда. Все течет, но фундаментальные законы не меняются.

— …Так это зверье, оказывается, разнесло нам площадку и уволокло сторожа?

Шериф поморщился, как от головной боли:

— Откуда я знаю? Вас предупреждали: не нужно внизу ничего строить. Предупреждали?

— Послушайте, вы — полицейский или где?

Коп игнорировал наезд:

— Нашли, за что взяться. Он — полоумный, ваш заказчик. Извините уж. За вдохновением приперся, богема. Сначала выкупил вездеход и удалился в пампасы. Потребовал не беспокоить. Отсутствовал почти месяц, мы его уже похоронили. Вернулся пришибленный. Нет бы одуматься, так он теперь здесь дом строить будет.

— У вас тут, на плато, бараки заключенных.

— И что?

— И полтора охранника, беги куда хошь.

— Куда, интересно?.. Один чудик попытался полгода назад. Тело так и не нашли.

— А может, он где-то прячется?

— Конечно, прячется, — хмыкнул шериф. — А месяц назад пропали несколько ученых и экипаж флайера. Слетали в экспедицию к морю. Отсюда, из городка, иной раз люди исчезают. Тоже где-то прячутся. Вот, они все вместе собрались и разнесли вам площадку. Имело смысл: у вас ведь там бриллиантовые копи.

— Ясно. Значит, пропал человек — и хрен с ним.

— А я что могу поделать?

— А кто может? Вы же власть!

— Над кем? Над тараканами, червями, землетрясениями? Вы не много от меня хотите?..

…Где сядешь, там и слезешь. И даже морду не набьешь — дорого встанет.

Был все-таки Мишель вчера на плато, или не был? Если не был, то куда делся, а если был, то куда подался? Главное — мужик путевый, не первый год в «Галактике»…

На улице ребятам встретился Николай, пострадавший на голову напарник Мишеля. Вернее, так: фельдшер, санитар и каталка, а на ней — Николай. Голова забинтована, глаза мутные, под глазами черно.

— Куда вы его?

— На Цветущую, в больницу.

— Жить будет?

— Будет, будет. Еще нас с вами переживет.

Сергей поравнялся с каталкой:

— Коль! Ты как?

Вместо ответа охранник судорожно вцепился в рукав командира:

— Каракатицу догнали?

— Чего догнали?

— Мишеля утащила.

— Не понял?..

— Из земли выкопалась. Напала.

Напарники переглянулись:

— Бредит.

— Вылезла из земли. Напала. Унесла… — продолжал талдычить Коля, игнорируя недоумение начальства.

— Как ты себя чувствуешь?

— Я стрелял. Не успел. Унесла…

— Перестаньте его нервировать, — потребовал фельдшер. — Вам заняться нечем?

Напарники остановились, провожая глазами процессию:

— Ты веришь в эту каракатицу?

— …!

А если не на русском народном, то как-то так: каракатица принесла Мишеля на плато, где он некоторое время помаячил в свете прожектора и испарился. А зверушка вернулась в долину, на объект, и, пока Николай лежал без сознания… мозги кипят, блин.