Помеченный на удаление

– Ну да, как-то так. Была надежда выжать больше, я заказал новые паруса… Но тут осень, шторма, и когда я понял, что придется ждать до следующего года, продал лодку и вернулся за ленточку. Вон твой парус, бери.

На полу лежал здоровенный мешок, хрустящий при касании.

– Бери, и пойдем к тебе на «Бланку». Готов сегодня выйти?

– Давайте попробуем.

На палубе Стив отдал последние распоряжения и спустился на пирс. Меня удивило, как серьезно и внимательно рабочие отнеслись к его словам. Похоже, дядька действительно разбирался в том, чем командовал.

– Эх, красавица!

– Ты про лодку? Не без этого, да. Здесь трудно ее оценить, зато там, в море… Прикинь, восемьдесят футов длины, сто двадцать – высота мачт…

Стив с таким восторгом в голосе сыпал цифрами и техническими подробностями, что поневоле в голове появлялась мыслишка: «Все мальчишки одинаковы, только размер… игрушек разный».

На «Белоснежке» Стив уселся в уголке кокпита[76], вытянул ноги, подставил лицо солнцу.

– Отойди от берега на пару миль, и начнем.

Под мотором вывел яхту на открытую воду, поднял оба паруса. Ветер с удовольствием наполнил грот[77] и стаксель[78], яхта двинулась вперед, постепенно разгоняясь. Подстроил паруса. Скорость нарастала.

– У тебя неправильно работает грот, – сказал Стив, не открывая глаз. Плохо заполняется «пузо» паруса. Чуть увались[79] и немного отдай[80] шкот[81].

Я повернул штурвал. Сдернул со стопора трос, отпустил полметра, снова зафиксировал.

– Ты пытаешься лезть на острые углы, но забываешь об ограничениях. Раньше на катамаранах ходил?

– Да.

– Оно и чувствуется. Однокорпусные, даже лучшие из них, не идут в острый бейдевинд[82]. Особенно на малых скоростях. Сначала разгоняешься, потом приводишься[83] потихоньку, не теряя скорости. Скорость потерял – сразу уваливайся. И все время контролируй качество обтекания паруса. Понял?

– Стараюсь.

В принципе, старикан не сказал ничего нового. В принципе, это написано в любой книжке по яхтингу. Но урок, преподанный в нужное время в нужном месте, запоминается гораздо лучше.

– Наигрался?

– Да, стало понятнее.

– Давай новый парус осваивать.

В сумке лежало нечто, изготовленное из полупрозрачного пластика с вкраплениями синтетических волокон. Мы раскатали это чудо химической промышленности по палубе.

– Спускай стаксель и ставь на его место эту красоту. Код Зеро[84], прошу любить и жаловать.

Работал новый парус интересно. Мощно тащил яхту на полных курсах, и при этом нормально работал до довольно острых углов. Вот только поворачивать с ним было крайне неудобно – просто так огромное полотнище переходить с борта на борт не захотело, приходилось частично скатывать перед маневром.

– Ну как, покупаешь?

– Нет, Стив, извини. Один я с ним просто не управлюсь, а держать полный экипаж для меня дороговато.

– Ну что, каждый решает для себя сам. Давай его сложим, и я покажу, как правильно управляться твоими штатными гротом и стакселем.

Стив в любимой среде – это было невероятно. Яхта носилась как ошпаренная. Там, где я удовлетворялся весьма скромным ходом, старикан выжимал из «Белоснежки» всё. На прямых участках уверенно разгонялся, галсы[85] менял почти без потери скорости, аккуратно дозируя движения штурвала и натяжку шкотов.

– Глянь там на прибор. Сколько узлов кажет?

– Двадцать… Но как?

– А это тебе наука. Не лезь без нужды на острые углы. Там, конечно, ветер в морду свищет, крены и звон такелажа, но скорость получается не такая большая. Эта лодка хорошо ходит в галфвинд[86] и в бакштаг[87]. Пользуйся этим.

– Спасибо за науку.

– Учись, мне не жалко. И еще один важный момент. Для капитанов выходного дня вроде тебя это пока не очень актуально, но не всегда же ты будешь в видимости берега ходить. Разумно планируй движение. Можно медленно переть в острый бейдевинд против ветра, а можно быстро идти широкими галсами. Ты должен знать, как ходит твоя лодка разными курсами, сколько ты теряешь на каждом повороте. Тогда ты сможешь оценить потребное время и выбрать правильный маршрут. Иногда проще обойти какой-нибудь остров, чем лавировать[88] в узком проливе.

Мы провели в море часов шесть, и, пожалуй, это был один из самых полезных парусных уроков в моей жизни. На обратном пути Стив предложил:

– Если хочешь, могу взять тебя на покатушки этой осенью. Погоняемся на «Мистрале». Мне не помешает лишняя пара рук. Опыта у тебя небогато, но лебедки крутить пойдет.

– Спасибо, конечно. А я вас не стесню?

– Ты видел, сколько внизу места? Захвати себе спальник, еды и питьевой воды на две недели, только и всего.

Я лихорадочно соображал. Предложение было чертовски интересным. Вряд ли когда-нибудь еще повезет оказаться на такой яхте в такой ветер. И вряд ли Стив предложит снова, если в этот раз я откажусь. С другой стороны, оставить на две недели беременную жену и уехать развлекаться, с немаленькой вероятностью утопнуть или свернуть себе шею… Не знаю. Разумное и авантюрное схлестнулись в мозгу не на жизнь, а на смерть, и это было заметно даже снаружи.