Помещицы из будущего

- И какое это имеет отношение к Демьяну? – поинтересовалась подруга, жуя сорванную травинку.

- Дай рассказать! Какая нетерпеливая! – засмеялась я. – Так вот. Все решили, что кутила надумал превратиться в помещика и заняться хозяйством. Но все оказалось, куда ужаснее… Офицер распродал все мужское население усадьбы: кого соседям, других в рекруты. И в деревне остались только женщины. У него начали спрашивать, что он затеял и новоиспеченный помещик рассказал свой план.

«Мне всего лишь двадцать пять лет, я очень крепок, поэтому займусь заселением земли своей. Через каких-нибудь десять лет я буду отцом нескольких сот своих крепостных, а через пятнадцать пущу их в продажу. Никакое коннозаводство не даст такой прибыли».

Так что Демьян для всех - обычный холоп. Пусть вольноотпущенный, но холоп. А теперь давай решать, как быть. В этом времени не получится с холопом родичаться!

- Ничего себе! – возмущенно воскликнула Таня. – Своих детей продавать?! Ну и нравы… Послушай, по крайней мере, мы можем хоть как-то облегчить ему жизнь.

- Пока мы сами не хозяйки своей жизни, - грустно ответила я. – Если что-то наладится, то, конечно, и о нем не забудем.

Вернувшись домой, мы провели в нервном ожидании около часа. И когда под окнами послышался стук копыт, взволнованно переглянулись. Итак, именно сегодня все поменяется. В совершенно другую, неизвестную сторону. И только Бог знает, чем это закончится.

Глава 43

Это был Павел Михайлович Головин собственной персоной. Он вошел в гостиную уверенным, пружинистым шагом, что явно говорило о его хорошем самочувствии.

- Добрый день, барышни, - Головин слегка склонил голову, отчего одна темная прядь упала на его высокий лоб. – Что-то случилось?

Мужчина был одет в темный сюртук, под которым виднелись атласный жилет и белоснежная рубашка. Строгий вид подчеркивали идеально уложенные волосы и прямая спина. У него была идеальная выправка, словно он много лет служил в армии. Хотя, возможно, так оно и было.

- Ничего страшного не произошло. Нам нужно поговорить, - ответила я, затолкав свое волнение как можно глубже. – Это касается вашего предложения.

- Я оставлю вас, – Таня поднялась с софы. – Пойду нянюшку поищу.

Подруга незаметно подмигнула и вышла из гостиной.

Головин молча ожидал, когда я начну говорить, а мне было тяжело собраться с духом.

- Павел Михайлович, я решила принять ваше предложение руки и сердца, - я сразу начала с главного. – Обстоятельства закручиваются таким образом…

- Я понимаю вас, - он вдруг шагнул ко мне и резко опустился рядом. Большая рука Головина накрыла мои руки, согревая своим теплом. – Не стоит мне объяснять причины вашего согласия. Я рад, что вы приняли правильное решение.

Мое сердце выскакивало из груди. Но происходило это не от чувств к этому человеку, а от того, что я делала серьезный шаг, который тем или иным образом повлияет на наше с Таней будущее. А еще меня пугали вот эти вот большие руки с аккуратно подстриженными ногтями… Неужели это намек? Ласка, скрывающаяся за вроде бы безобидным жестом?

- Елизавета Алексеевна, вы так бледны, так испуганны… Не стоит бояться своего решения. Я еще раз повторю – я не стану требовать от вас исполнения супружеских обязанностей. Вы молодая девушка, а я намного старше вас… Никогда не понимал стремления своих ровесников жениться на юных особах. Сломать цветущий бутон ради своих низменных желаний… Когда я покину этот мир, вы еще будете молодой цветущей женщиной и сможете построить свое счастье по собственному разумению.

- Не стоит хоронить себя раньше времени… - промямлила я, стыдясь своих мыслей по поводу этого человека. – Вы хорошо выглядите…

- Благодарю! – засмеялся он, демонстрируя ровные крепкие зубы. – Но поверьте, мой внешний вид обманчив и, увы, внутри не все так хорошо, как снаружи.

- Когда мы сможем объявить о помолвке? – я решила обойти неприятную тему его болезни.

- Не беспокойтесь об этом. Я разошлю приглашения на наше обручение, которое состоится в вашей усадьбе. Завтра к вечеру все соседи будут знать о моем намерении жениться на вас, - ответил Головин. – Но самым главным является церковное оглашение нашей будущей свадьбы. Мы с вами должны сообщить о предстоящем событии священнику, чтобы он три дня по окончании литургии объявлял прихожанам наши имена.

- На обручении будут присутствовать Потоцкие? – мне не хотелось видеть неприятные лица в своем доме, но Головин подтвердил, что они все-таки явятся.

- Так положено. Они, конечно, могут найти причину, чтобы не присутствовать, но мне кажется, Потоцкая обязательно приедет. – Павел Михайлович усмехнулся. – Не волнуйтесь, Елизавета Алексеевна, больше вас никто не посмеет обидеть.

- Надеюсь, так и будет, - я вздохнула и отвернулась, скрывая облегчение. Но Головин, видимо, понял это по-своему.

- Лиза… вы все равно беспокоитесь о чем-то… И похоже, я знаю причину этого волнения. Посмотрите на меня.

От его слов у меня все похолодело внутри. Что он имеет в виду?

Медленно повернувшись, я смело посмотрела в его глаза. Взгляд Головина был уставшим, но по-отечески теплым.