Поместье черного лорда

— Я не хочу никуда ехать, как ты не понимаешь? — Я уже чуть ли не ныла то ли от несправедливости, то ли от предстоящего позора.

— Лекси, я поражаюсь твоей способности все перевернуть с ног на голову. Тебя никто не спрашивает, хочешь ты ехать или не хочешь. Меня тоже никто не спрашивает, Гордона никто не спрашивает, никто никого не спрашивает. Совет просто собирается три раза в год по разным причинам. Так было, так есть и так будет, а от твоего мнения это совершенно не зависит, — немного резко сказал лорд и прибавил шаг.

Я судорожно вцепилась ему в спину, стараясь хотя бы не свалиться на землю.

— Тебе же тяжело! — попыталась я предпринять новую попытку к бегству. — Отпусти меня, а? Я сама пойду.

— Слушай, ты, независимая. Ты не жрешь ни черта и весишь, как пушинка, — сказал он, а потом добавил: — И это не комплимент, Лекси.

Я ничего не ответила и решила вообще с ним не разговаривать. Боже, как же стыдно-то! Столько людей — и все на нас показывают и что-то шепчут!

Дошли до кареты мы примерно через десять минут. Ну как дошли… Лорд дошел и меня донес, безвольно болтающуюся на плече.

— Залезай. — Поставив меня на землю, он протянул руку, чтобы помочь залезть в карету.

Я бросила на него взгляд исподлобья и, полностью проигнорировав предложенную помощь, забралась сама.

Как только лорд сел напротив, карета тронулась.

— Я доеду с тобой до поместья и распоряжусь, чтобы тебе вовремя подали ужин, а сам уеду. Перед завтрашним отъездом мне нужно доделать дела в Гетбурге.

Отлично! Я останусь ночью одна, наедине с психанутым дворецким, который на самом деле не дворецкий, а какой-то хранитель, о чем, между прочим, мне никто не рассказал. Наедине с Гордоном, у которого, похоже, главная миссия на ближайшее время — заставить лорда меня инициировать. Ну и, конечно, прекрасная ночь наедине со свекровью, черной магичкой, которая терпеть меня не может!

От таких перспектив у меня волосы на голове зашевелились, и я вот подумала, чего мне сейчас хочется больше — попросить Рейеса остаться и не бросать меня одну или ударить его хорошенько!

— Лекси? — позвал меня лорд, увидев, что я даже и не собираюсь отвечать. — Мы с тобой договорились?

Я встретилась с ним взглядом и вопреки своим мыслям гордо заявила:

— Договорились!

Я сказала это громче, чем рассчитывала, но ничего не могла с собой поделать. Было обидно, что меня вот так, просто на потеху публике, протащили по всей улице. Да, наверное, меня беспокоит чужое мнение, но пока я ничего не могу с этим поделать.

— А, ну тогда отлично, — наигранно-радостно сказал лорд и демонстративно сложил руки на груди. — Там мама напротив наших покоев комнату заняла, вот как раз и поужинаете вдвоем.

У меня екнуло сердце от его слов.

— Я не буду ужинать с твоей мамой. — Я отрицательно покачала головой. — Она меня ненавидит.

— А вот я уверен, что она захочет с тобой поужинать, — проникновенно произнес лорд. — Особенно если узнает, что я отсутствую.

Я удивленно моргнула. Он что, издевается надо мной?

— Это не смешно, — буркнула я, переваривая в голове, что я остаюсь одна с двумя магами, которые плохо ко мне относятся.

Лорд усмехнулся и подался вперед, наклоняясь близко к моему.

— Лекси, — он серьезно посмотрел на меня, всем своим видом заставляя его слушать, — я хочу, чтобы ты сидела в покоях и даже нос не высовывала за дверь. Тебе принесут ужин, ты поешь и ляжешь спать.

Я смутилась от такой быстрой смены настроения. От веселого язвительного Рейеса сейчас ничего не осталось, он говорил строго, и ослушаться его было бы верхом глупости.

— Ты меня поняла? — Он взял мои ладошки, которые я все время сжимала на коленях, и, поднеся к губам, поцеловал каждую по очереди.

— Поняла, — немного растерянно кивнула я, наблюдая за каждым его движением.

— Поместье хорошо охраняется, но я не могу нести ответственность за каждого служащего. Поэтому просто спи и жди меня. Я приду, мы соберемся и поедем, хорошо?

Я снова кивнула. Ругаться больше не хотелось: я видела, что лорд переживает за меня. Это было странное и новое чувство — знать, что о тебе кто-то беспокоится, что ты кому-то на самом деле нужна.

— Умница, — улыбнулся лорд и легонько потянул меня на себя.

Секунду я еще колебалась. С одной стороны, по-прежнему обидно, что он специально заставил меня краснеть на виду у всех, а с другой — это такая ерунда по сравнению с тем, что я ему небезразлична. Лорд прав, наверное: нужно проще относиться ко многим вещам и не зацикливаться на чужом мнении.

Я послушно перебралась к нему на колени и вопреки своей логике уткнулась в сильную грудь. Внезапно стало как-то грустно. Я не хочу, чтобы он уходил, не хочу опять проводить ночь в одиночестве.

— А куда ты уедешь? Надолго? — неожиданно даже для самой себя спросила я.

Лорд провел рукой по моим волосам, осторожно наматывая их на свою ладонь.

— Должность верховного мага накладывает на меня определенные обязательства, а некоторые проблемы требуют незамедлительного решения.

Он замолчал, видимо решив, что я все поняла. Но понятно совсем не было. На мои вопросы он все же не ответил, а просто ушел в сторону.