Поместье черного лорда

— Прекрасно, — не переставая улыбаться, сказала Мэри. Создалось впечатление, что еще немного, и эта улыбка навсегда застынет на ее лице. Переведя свой взор на меня, она спросила: — Какие наряды желаете посмотреть? Бальные, повседневные, для летних прогулок или что-то другое?

— Мм… — неуверенно протянула я, оборачиваясь к лорду.

Рейес, не теряя времени, приземлился в единственное глубокое кресло и, откинувшись на спинку, забавлялся моей реакцией. Сжалившись надо мной, он обратился к Мэри:

— Все будем мерить, по два наряда на каждый случай жизни, включая нижнее белье и верхнюю одежду. И смотреть будет не она, а я.

— Как скажете, милорд! — Разворачиваясь, Мэри увлекла меня за собой в примерочные комнаты.

После этого мне были предложены сотни разных нарядов. Надевая по очереди более-менее подходящие, приходилось показываться лорду, слушая едкие комментарии и сообщения о том, куда он засунет мне мою стеснительность. Через час у меня уже болела голова, хотелось поскорее сбежать из этого ада.

— Достаточно, — в последний раз сказал лорд, когда я вышла в очередном слишком ярком платье. — Надень что-нибудь из выбранного, и пойдем.

Надела я обычное простое платье черного цвета с небольшой серебряной вышивкой. Но помимо этого платья, за тот час, что мы провели здесь, была перемерена и куплена целая куча вещей. Если прикинуть в уме сумму, которую лорд потратил на вещи, то она явно превышала триста золотых монет.

— Все? — спросил Рейес, когда я вышла к нему.

— Да.

— Тогда пойдем, а вещи завтра доставят в замок.

Выйдя из дорогого магазина, мы свернули на другую улицу, сплошь заполненную торговыми лавками. Все вокруг что-то оживленно обсуждали, кричали зазывалы, приглашая посмотреть товар. Неспешно мы двинулись дальше, проходя мимо длинных рядов с продуктами и вещами, и остановились около небольшого магазинчика с большой вывеской «Эстенсиор».

Открывая передо мной дверь, лорд сказал:

— Прошу, заходи.

Неуверенно войдя внутрь, я наткнулась на светящиеся янтарные глаза нейтрального мага. Тот, оторвавшись от своих товаров, поднял на нас взгляд и приветливо улыбнулся:

— Приветствую тебя, Рей. Давненько тебя не было видно.

— Нужды не было, — улыбнулся в ответ лорд и пожал протянутую ему руку. Похоже, эти двое давно друг друга знали и общались на равных. — Мне нужно два амулета. Один защитный, другой — связывающий энергию.

— И, видимо, нужны они не тебе? — Нейтральный маг, облаченный в серую мантию, внимательно посмотрел на меня.

Его глаза на секунду вспыхнули, и он заинтересованно склонил голову набок. Я невольно сделала шаг назад, прячась за широкую спину лорда. Но Рейесу такой расклад, похоже, не понравился. Взяв за локоть, он легко вытащил меня и поместил перед собой, выставляя на всеобщее обозрение.

— Ведьма? — предположил нейтрал, не отрывая от меня взгляд.

— Имонд, ты теряешь форму. — Лорд, продолжая удерживать меня за локоть, оперся спиной на витрину.

— Как тебя зовут? — спросил маг.

Вроде бы обычная фраза, которую я часто слышала в своей жизни, но интонация, с которой он это сказал, заставила растеряться. Я взглянула на лорда, тот, махнув рукой, разрешил:

— Скажи ему, аристократка.

— Алексия, — неуверенно начала я. — Меня зовут Алексия.

— Лекси, значит. — Маг протянул руку через стойку с целью пожать мою. — Меня зовут Имонд, очень приятно.

Я неловко улыбнулась и, пожав ему руку, попыталась отойти. Но у Имонда были другие планы… Сжав мою ладонь, он на секунду закрыл глаза, и его брови сошлись на переносице.

— Странно, — медленно произнес нейтрал и вновь посмотрел на меня.

Янтарные глаза стремительно заполнялись темнотой. Я испуганно отшатнулась, но лорд, все это время так и державший меня, притянул к себе, обнимая за талию.

— Магичка, да еще и черная, — констатировал Имонд, возвращая глазам янтарный цвет. — И где же ты ее нашел?

— Она сама меня нашла, — ухмыльнулся лорд.

— Ты знаешь, что она неинициированная магичка?

Подозрительность Имонда мне совершенно не нравилась, так же как и тема их разговора. Быть в центре внимания вовсе не хотелось.

— Не поверишь, — шумно вздохнул лорд, — но как-то догадался!

— Ты хочешь представить ее совету?

— Возможно, но не в ближайшее время.

— Если про нее кто-то узнает, то могут быть большие неприятности. — Имонд ткнул пальцем в мою сторону.

Подавив желание спрятаться за лорда, я просто сильнее прижалась к нему.

— Я сам разберусь, — жестко отрезал Рейес. — А сейчас мне нужны два амулета.

Имонд медленно кивнул и, отвернувшись, вышел из зала в маленькую кладовую. Воспользовавшись моментом, лорд наклонился на ухо и тихо сказал:

— Если ты продолжишь и дальше так сжимать мою руку, то рискуешь сломать все кости.

Я только сейчас заметила, что нервно вцепилась в его руку. Быстро отдернув ладонь, прошептала:

— Я не специально.

— Кто бы сомневался, — так же шепотом ответил лорд.

В это время из кладовой вышел Имонд.

— Смотрите. — Он выложил перед нами несколько разных браслетов и кулонов. Все изрисованы непонятными символами, и в каждый вставлено не менее пяти камней.

— Выбирай, что тебе нравится. — Лорд подтолкнул меня к прилавку.