Поместье Кларенс (Айви)

Что бы ни беспокоило Элору, это беспокоило ее уже несколько недель. Вся эта поездка была планом Айви, чтобы заставить свою подругу довериться ей. За исключением того, что, переводя взгляд с брата на лучшую подругу, Айви поняла, что, возможно, теперь ей не нужно признание Элоры.

Может быть, она только что поняла.

Элора и Зейн.

Щелк. Кусочки мысленной головоломки сложились воедино, и Айви подавила смешок. Конечно. Элора и Зейн. Как она могла пропустить это? Но теперь, когда она увидела их, все обрело смысл.

В большинстве ночей, когда они отправлялись в «Измену», Элора исчезала. Как и Зейн. Элора никогда не ходила на свидания и не проявляла никакого интереса ни к одному из парней в «Астоне».

Зейна, одного из самых завидных холостяков Бостона, редко видели под руку с женщиной. Айви думала, что субботние вечера, которые он проводил в своем офисе, были вызваны его преданностью делу. Но он прятал Элору, не так ли?

Как долго это продолжалось?

Прежде чем она успела спросить, Зейн скрестил руки на груди с убийственным выражением лица.

— Мы только что говорили о «Клубе 27».

Лжец.

— Здесь нечего обсуждать.

— Что произошло в «Клубе 27»? — спросила Элора.

Айви отмахнулась от нее.

— Как я уже сказала, небольшое происшествие.

— Парень прижал тебя к твоей машине и ударил, Айви, — рявкнул Зейн.

— Что? — ахнула Элора. — Когда это было?

— Несколько недель назад. — Айви осмотрела свой маникюр, изображая безразличие.

Это была не та тема, которую она хотела обсуждать, вот почему она не сказала Элоре после того, как это случилось. Вместо этого она на день спряталась в своей комнате, чтобы убедиться, что опухоль спала, а затем использовала свой арсенал дорогой косметики, чтобы скрыть оставшиеся улики.

К счастью, Эдвин больше не поднимал эту тему, и, если не считать звонка Зейну, чтобы убедиться, что с ней все в порядке, ей удалось вообще избежать этой темы.

— Что касается меня, то все кончено, и я больше не буду говорить об этом, — сказала Айви. В прошлый раз, когда она была в таком же положении игнорирование и уклонение от вопросов сработали, так что она собиралась использовать эту тактику снова. — Этот засранец получил по заслугам, — сказала она Элоре. — Он ударил меня, а Тейт избил его до полусмерти. Конец истории.

— Тейт. — Элора указала на пол. — Этот Тейт?

Она кивнула.

— Он случайно оказался там.

— Это еще не конец истории, Айви. — Зейн покачал головой. — Тебе нужно держаться подальше от «Клуба 27». Вам обеим. Там небезопасно.

— Неважно. Я закрываю эту тему. — Она развернулась и вышла из комнаты, направляясь к лестнице. Послышались шаги, ее брат следовал за ней по пятам. — Итак. Ты и Элора?

У него дернулась челюсть.

— Забудь об этом, Айви.

Этого не произойдет. Она хотела получить ответы.

Айви добралась до нижней ступеньки и направилась на кухню, ей нужен был бокал вина. В холодильнике стояла бутылка «Шардоне», поэтому она нашла электрическую открывалку и налила себе бокал.

Все это время ее брат сердито смотрел на нее со стула рядом с кухонным островком.

— Оно вкусное, — сказала она после первого глотка. — Хочешь немного?

— Нет.

— А пиво? — Она указала на бутылку, которую он оставил на стойке.

— Нет.

— Ты сварливый.

— Вот что происходит, когда я вхожу в дверь своего дома и обнаруживаю незваных гостей.

Она закатила глаза.

— Ты сказал, что мне всегда будут рады. Кроме того, ты должен быть рад, что я привезла Элору. Так вот почему ты приехал? Она сказала тебе, что мы будем здесь?

— Прекрати. — Он поднял руку, затем ущипнул себя за переносицу. — Пожалуйста.

— Как давно ты спишь с моей лучшей подругой?

— Айви. — Предупреждение в его тоне было до жути похоже на их отца. — Больше ни слова. Ты меня поняла?

Она сделала большой глоток вина.

— Что ты сделал, чтобы заставить ее плакать?

— Айви. — Он хлопнул ладонью по стойке, затем вскочил со стула. — Это не твое гребаное дело, и я не буду повторять тебе снова. Оставь это в покое. И не приставай к Элоре по этому поводу, поняла меня?

Чем старше Зейн становился, тем больше напоминал ей папу.

— Я поняла тебя, — пробормотала она, как ребенок, которого только что отругали.

В этом была проблема ее отношений с Зейном. Он был на девять лет старше и во многих отношениях больше походил на дядю, чем на брата.

У Зейна и Айви с детства не было совместных шуток. Они не были близки благодаря общим учителям в школе или общим друзьям. К тому времени, когда она перешла в пятый класс, он съехал из дома и поступил в «Астон».

К тому же то, что она была девушкой, означало, что у них было очень мало общего. В то время как он встречался с Эдвином в баре, чтобы посмотреть футбольный или баскетбольный матч, единственным общим интересом, который был у них с Зейном, была «Измена».

И, по-видимому, Элора.

— Она моя лучшая подруга, — сказала Айви. — Если ты разобьешь ей сердце…

— К черту все это. — Он выбежал из комнаты прежде, чем она успела произнести свою угрозу.