Поместье Кларенс (Айви)

Кассия оглядела толпу, сжимая руку Эдвина, в поисках своих соседок. Она не видела Айви и Элору со среды, короткая встреча произошла, когда они зашли на кухню однажды утром, а она не успела сбежать из поместья до семи.

В конце концов, ей пришлось перестать прятаться от них. Ей нужно было перестать позволять их расписанию диктовать ей ее. Но в тот момент так было проще.

— Кого ты ищешь? — спросил Эдвин.

— Элору и Айви. — Она подавила желание скривить губы при упоминании имени его сестры.

— Их здесь нет. В «Сигма Хаус» проводится ежегодная вечеринка в честь Хэллоуина. Айви и Элора всегда в списке приглашенных.

— Ты не идешь?

— В этом году нет.

Из-за нее. Потому что прийти в «Измену» — это одно, но отправиться в братство Майкла — совсем другое.

Знаем. Плавали.

Простояв в короткой очереди, они наконец добрались до бара. Эдвин уже собирался заказать им напитки, когда рядом с ними появился мужчина и хлопнул его по плечу.

Лицо Эдвина просветлело.

— Привет. Напряженная ночка.

— Это чертовски здорово. — Рассмеялся мужчина. Он был великолепен и одет в сшитый на заказ черный костюм.

Кассия перевела взгляд с одного мужчины на другого, и ее осенило.

Братья. Это, должно быть, был Зейн.

Эдвин притянул ее ближе.

— Кассия Коллинз. Познакомься с моим братом, Зейном Кларенсом.

— Приятно с тобой познакомиться, — сказал Зейн.

— Мне тоже. — Она улыбнулась, заметив сходство. Зейн был старше, и вокруг его глаз залегли морщинки. В то время как Эдвин был таким добродушным и обходительным, у Зейн был пугающим. Может быть, дело было в его возрасте. Может быть, так было потому, что он владел этим клубом.

Может быть, так было потому, что она никогда не стояла рядом с двумя мужчинами, от которых захватывало дух.

— Ты собираешься пробыть здесь какое-то время? — спросил Зейн Эдвина.

Эдвин кивнул.

— Столько, сколько она захочет.

— Я занят сегодня вечером. — Зейн взглянул на часы. — Ко мне придут кое-какие люди, с которыми мне нужно повидаться. Но найди меня, если тебе что-нибудь понадобится.

— Сделаю. — Эдвин кивнул.

Зейн жестом подозвал бармена поближе.

— Все, что они захотят сегодня вечером бери с моей полки.

— Да, сэр, — сказал бармен, когда Зейн еще раз хлопнул Эдвина по плечу, прежде чем исчезнуть в толпе.

— Текила, — заказал Эдвин. — «Клаз Азул».

Кассия не узнала марку, но открыла рот, чтобы возразить — она пила текилу один-единственный раз, и этого было достаточно, чтобы запомнить ужасный вкус напитка.

Вот только ее возражение осталось невысказанным, когда бармен поставил две матовые рюмки. Он наполнил их жидкостью из самой красивой, расписанной вручную бутылки, которую она когда-либо видела.

Эдвин протянул ей рюмку, и кончики ее пальцев застыли на стекле. Затем, положив руку ей на поясницу, они медленно вышли из очереди в тихий уголок рядом с перилами.

— Твое здоровье. — Он чокнулся краем своего бокала с ее бокалом, затем опрокинул его обратно, проглотив одним глотком.

Она сделала то же самое. Текила была холодной, что удивительно контрастировало с ощущением жжения, когда алкоголь добрался до ее желудка. И вкус был совершенно другим, чем она помнила.

— Насколько дорогим был этот шот? — спросила она.

— Довольно дорогим. — Он усмехнулся. — На полке у Зейна только самое лучшее.

— Ааа. А почему она такая холодная?

Эдвин пожал плечами.

— Пить ее холодной вкуснее.

Похоже, холодная текила была предпочтением богатых людей.

Кассия обратила свое внимание на клуб, разглядывая залы ожидания внизу и пространство рядом с баром. Она была окружена богатыми людьми. Было ли это причиной того, что она чувствовала себя так неуютно во время своего последнего визита в «Измену»? Сегодня вечером клуб не был набит женщинами в шикарных дизайнерских платьях и мужчинами в сшитых на заказ костюмах. Костюмы на Хэллоуин уравновесили чашу весов.

Эдвин взял бокал из ее рук и поставил на ближайший столик. Затем он поправил венок у нее на голове, который съехал набок, когда она выпивала свой шот.

— Развлекаешься?

— Вообще-то, да. — Ей действительно было весело. Это был долгожданный перерыв в субботних вечерах, проведенных в одиночестве в ее комнате. И когда алкоголь просочился в кровь, она почувствовала, как ее тело расслабилось. Она почувствовала, что у нее перехватило дыхание.

— Мистер Кларенс. — Появилась официантка с подносом, на котором стояли еще две порции.

— Спасибо. — Эдвин поднял их и протянул один мне.

— Я столько не пью, — предупредила Кассия.

— Еще один. И мы закончим.

Она кивнула и сделала глоток, еще раз чокнувшись своим бокалом с его, прежде чем поднести его ко рту. На этот раз она наслаждалась вкусом и времяпровождением, запоминая все это.

Предоставляла своим вкусовым рецепторам выбирать то, что выходит за рамки ее ценового диапазона.

Кассия рассмеялась.

— Что? — спросил Эдвин, забирая у нее бокал.

— Я просто подумала, что моим вкусовым рецепторам нравится то, что я не могу себе позволить.

Его голубые глаза заблестели, когда он поднес руки к ее лицу, запустив пальцы в волосы у нее на висках.

— Черт, я хочу поцеловать тебя.