Поместье «Снигири»

Елена дважды повернула его в замке, потом приложила к латунной пластине ладонь и проговорила затверженную формулу. Короткий укол подтвердил, что запирающее заклинание сработало.

– А что это ты сделала? – раздался голос из-под её правого локтя.

Повернувшись, Елена увидела вопросительный взгляд всё того же несносного мальчишки.

– Закрыла комнату, – пояснила она коротко.

– Магически?

– Да.

– Пфы-ы, – протянул он пренебрежительно. – Ладонь прикладывала, губами шевелила… Ещё по бумажке бы заклинание прочла! Тоже мне, маг!

И он, развернувшись, убежал по лестнице вниз.

«Милый мальчик, – подумала она. – Так вот насмотришься, и никаких детей не захочешь».

Умывшись, Лена вернулась в свою комнату.

Андрея всё ещё не было, но сил, чтобы ждать, не оставалось. Убрав дневник в сумку, сунула ключ от закрытой спальни в кошелёк, а кошелёк положила под подушку. Потом покачала головой, вынула ключ и внимательно осмотрела спальню.

Кровать, два кресла, журнальный столик. Платяной шкаф. Полка с книгами. Камин, на полке над ним – две вазочки и непонятная бронзовая фигурка.

Елена вздохнула, покопалась в своей сумочке и достала рулончик пластыря, которым и приклеила ключ внутри камина.

– Ну, даже если я про него забуду, а камин затопят, ключ-то не сгорит? – пробормотала она. – И вообще, это уже паранойя! Что, впрочем, не означает, что убийца не может сюда войти…

И для очистки совести бросила поверх пластыря заклинание незаметности.

Потом легла и мгновенно уснула.

Глава 5

22 марта 2186 года

«Дорогой дневник, представь себе, я проспала всё на свете. Как А. вернулся в спальню, как рано утром во входную дверь затарабанили добравшиеся до Снигирей стражники, как стучали к нам в комнату… Всё! Проснулась уже в начале десятого, выспавшаяся и с твёрдой уверенностью, что надо начинать с осмотра того места, где была когда-то оранжерея. Впрочем, в любом случае, сперва я позавтракаю, потом отчитаюсь перед инспектором Ковалем, ну, а дальше видно будет.

Ах да, ещё расспрошу А., что удалось выпытать у хозяина дома.

И узнаю, кто ж такой Артур, с которым разговаривала незадолго до смерти Стелла.

И Алекса нужно попросить выяснить точные формулировки в завещании, а ещё – насчёт наркотиков и университета, потому что с Лианой всё-таки что-то не так.

Вот и план на день, дорогой дневник. Жди меня, вечером снова встретимся».

Старший инспектор Коваль оказался рыжим. Не таким огненным, как Гай, скорее медноволосым, но всё же рыжим. А ещё у него были веснушки, уморительная манера морщить нос, угловатая тощая фигура и вид пятнадцатилетнего мальчишки. Несмотря на высокое звание старшего инспектора.

Вежливо поздоровавшись со спустившейся на кухню Еленой, он тут же спросил:

– С чего мы с вами начнём? Патологоанатом уже осматривает тело.

– Давайте для начала поговорим, я отдам вам мои записи и кое-что покажу. Только сейчас выпью кофе. Наталья Петровна, дадите?

– Кончился кофе, – пробасила из угла экономка. – Чай есть, только заварила.

– Ещё лучше, – бодро согласилась Лена.

Выспавшись, она готова была любить весь мир, пока он давал ей такую возможность.

Получив из рук суровой дамы большую кружку крепкого чая и тарелку с блинами, она поставила всё это на стол, под неодобрительными взглядами инспектора и Натальи Петровны зачерпнула поочерёдно сметану и варенье, намазала первый блинчик, сунула в рот и зажмурилась от удовольствия.

– Очень вкусно, – сообщила, прожевав. – Хотите блинчик, инспектор?

Впрочем, как бы ни хотелось Елене подразнить Коваля, поела она быстро. Ещё быстрее ополоснула тарелку и кружку, заново налила туда чаю и кивком показала инспектору в сторону лестницы. Поднялась на второй этаж, зашла в спальню и поставила чай на тумбочку рядом с мирно похрапывающим Андреем.

– Просыпайся, труба зовёт, – толкнула его в бок. – Приехала стража.

– Кофе? – проскрипел тот, не открывая глаз.

– Нет и не будет. И вообще вредно после спиртного. Я тебе принесла чаю, пей, чисти зубы и включайся в процесс. Мы с инспектором будем в гостиной.

– Угу, – пробурчал напарник, снова зарываясь в подушки.

Коваль обнаружился в дальнем конце коридора, тот что-то разглядывал за окном. Лена припомнила, что вчера ночью в это же окно смотрел мальчишка Марковых, как его? Коля, кажется. Подошла к инспектору и тоже посмотрела – ничего интересного. Хозяйственный двор, сараи, конюшня, она же гараж, дальше за посеревшим снегом перелесок… Место, где было найдено тело, отсюда не видно, где вчера горел огонёк, тоже не разберёшь.

– Что вы там увидели? – спросила она требовательно.

– Тьма его знает, – пожал плечами старший инспектор. – Всё кажется, что если смотреть очень внимательно, то что-то разгляжу. Ладно, это ерунда. Найдётся в этом доме комната, где можно сесть и посмотреть бумаги?

В гостиной Лена достала свои записи, сделанные после бесед с гостями и с хозяином дома, положила сверху кристаллы с записями и протянула Ковалю.

– Прочтёте – зададите вопросы, – пояснила она. – Кстати, как вас зовут?

– Олег Николаевич, – инспектор тут же залился краской. – То есть, просто Олег, пожалуйста!