Поместье «Снигири»

«У меня есть минут двадцать, – думала она. – Олег обещал как-то просигналить, когда и если он сумеет увести Левинсона из их комнаты. Как он будет сигналить, голова садовая, громко топать в коридоре? Смешно… Ладно, предположим, ему удастся отправить магвестник. Не о том думаю… Как говорить с Софьей Яковлевной? Боюсь, наврать чего-нибудь не получится. Если Коваль прав, то по части развешивания лапши на чужих ушах пожилая дама должна быть непревзойдённым спецом… А что мы о ней знаем? – она закрыла глаза и стала вспоминать строчки из краткого досье, присланного Верещагиным. – Образование юридическое, специализировалась на магическом праве, после рождения детей оставила работу. Детей трое, старший сын дипломат в посольстве Царства Русь в Бритвальде, дочь – лингвист, специалист по коренным народам Нового света, там и обитает. Младший сын пошёл по стопам отца и возглавляет университет в Томске. Интересно, это их в самом деле судьба разбросала, или они сознательно держатся подальше от папочки? – вспомнив назидательный тон, которым обыкновенно говорил Лев Борисович, она поёжилась. – Я бы точно постаралась уехать на край света, он же до печёнок достанет! Так, опять я не о том. Значит, специалист по магическому праву и вырастила троих детей… Н-да, мне с ней не тягаться. Придётся говорить начистоту…»

На этом моменте размышлений её руку чувствительно клюнуло. Открыв глаза, Лена увидела птичку магвестника с двумя словами: «Иди. Олег» и вскочила.

Быстро пройдя по коридору, она постучала в дверь комнаты Левинсонов и дождалась, пока женский голос откликнется, и вошла.

Софья Яковлевна держала в руках шерстяной носок и критически его разглядывала.

– Не понимаю, почему у меня всегда появляется дырка на большом пальце, – сказала она доверительно. – На второй день, как ни зачаровывай – дыра. Ой, простите, Леночка!

И она мило порозовела.

– А! – Елена махнула рукой. – У меня всю жизнь та же история. Мама говорила, что у меня тяжёлый характер и такая же тяжёлая походка, потому и рвётся.

– Ну, насчёт характера не скажу, не почувствовала, – Софья Яковлевна смерила гостью задумчивым взглядом. – А походка вполне нормальная. Боюсь, что мы с вами являемся жертвами заговора владельцев чулочно-носочных фабрик… Ладно, это неважно. Вы что-то хотели?

– Да. Я хотела с вами посоветоваться.

– Хм… И надо полагать, вы совершенно случайно сумели выбрать момент, когда Льва Яковлевича увёл этот милый молодой человек, старший инспектор? Надо же, какой молодец, в столь юном возрасте – и уже высокое звание.

Теперь была очередь Лены слегка покраснеть, но она справилась.

– Нет, никаких случайностей! Мы со старшим инспектором находимся в преступном сговоре. У Коваля и в самом деле появились вопросы к вашему мужу, но он меня предупредил.

– Ну, хорошо… Сколько я знаю Льва Яковлевича, я свободна часа на полтора, но лучше бы отсюда уйти. В гостиную? Или, может быть, пойдём и прогуляемся?

Елене хотелось сказать, что она сегодня уже гуляла, промочила ноги и замёрзла, но, взглянув в спокойные серые глаза пожилой дамы, она кивнула и пробормотала:

– Я только оденусь!

– Конечно. Буду ждать вас внизу.

К удивлению Лены, Софья Яковлевна и в самом деле ждала в прихожей, о чём-то негромко беседуя с экономкой. Завидев свою нелюбимицу, Наталья Петровна сверкнула глазами и поспешила скрыться на кухне.

Дамы вышли на крыльцо и остановились, ослеплённые.

Оказывается, пока они обедали и вели долгие разговоры, март повернул всё иным манером, открыв голубое, по-весеннему прозрачное небо, яркое солнце, бесконечную капель и треньканье птиц.

– Надо же, как сразу потекло, – покачала головой Софья Яковлевна. – Ноги промочим… А впрочем, Тьма с ними, как промочим, так и высушим! Вот тут дорожка посуше, пошли туда!

Какое-то время они шли молча, глубоко дыша и осторожно выбирая, куда ставить ноги. Потом пожилая леди покосилась на спутницу и спросила:

– О чём вы хотели поговорить?

– Даже не знаю, с чего начать…

– Дорогая, есть масса вариантов! – усмехнулась Софья Яковлевна. – Можно начать с начала, дойти до середины и, рано или поздно, придти к концу. Можно начать с самого простого или с самого сложного. Можно – с того, что более всего беспокоит. Выбирайте, что вам больше нравится!

– М-м… Тогда так. Вы знаете, зачем мы приехали?

– Полагаю, что это как-то связано с глупой идеей Вадима о продаже «Снигирей».

– Глупой? – Лена даже остановилась.

– Конечно. То, что сам Вадим без этого поместья будет представлять собою законченный ноль, меня не так огорчает, но ведь и «Снигири» без Снигирёвых тоже будут уже не те. Я не знаю точно всей подоплёки, но до меня доходила информация, что слухи о прямой связи старых подмосковных земель и их коренных владельцев – не такие уж слухи. Скорее хорошо забытые факты.

– Прямой связи?

Невольно Елена снова повторила слова госпожи Левинсон и сама этого не заметила: в голове её крутились многочисленные кусочки мозаики, которые теперь, поворачиваясь, вставали на свои места.