Поместье «Снигири»

— Хороший вопрос, — кивнул Андрей. — А я добавлю: откуда он мог узнать о рождении второго сына? Замечу, не афишированного, да и вообще, появившегося на свет, предположительно, уже после смерти Виталия Снигирёва.

— Да уж, дельце вы себе выкопали, — хмыкнул Никонов. — Вытаскиваешь и разъясняешь один факт, а на его место выползают два новых. Лена, а ты не пробовала Шпееру эти вопросы задать?

— Честно говоря, они мне тогда даже в голову не пришли. Он был очень убедителен, этот Наум Карлович, да и вообще… Обстановка действовала: оранжереи, высокие стеклянные своды, почтительные ассистенты в белых халатах, всё такое.

— Ну, хорошо, эти два пункта записываем. Может, там и ребёнка никакого нет, а это он перепутал или выдумал от старческого маразма… — гном сделал пометку в блокноте. — Что у нас дальше?

— Я говорила с Софьей Яковлевной, — сказала Лена. — Встретиться не получилось, она была очень занята, только кое-что сообщила.

— Что? Лен, не тяни кота… за неподходящие детали! — воскликнул кто-то.

— Госпожа Левинсон вспомнила, что незадолго до смерти Натальи Константиновны они встретились на дней рождения у общего друга. И та сказала, что хочет сделать дополнение к завещанию. Какое именно дополнение, разумеется, они не стали обсуждать на людях. Должны были встретиться через какое-то время и юридически сформулировать. Но госпожа Снигирёва умерла.

— И что, пожилая дама вот так легко вспомнила разговор пятидесятилетней давности? — поморщился Алекс. — Что-то слабо верится.

— Разумеется, нет! Но наш разговор её встревожил. Софья Яковлевна много лет вела дневник, и нашла эти самые старые, пятидесятилетней давности тетради. Просмотрела, начиная от даты смерти госпожи Снигирёвой, и люнаружила эту самую запись.

— А в чём была сложность формулировки? — Вренн занёс перо над страницей.

— В том, что Наталья Константиновна хотела любыми путями избежать одной ситуации: чтобы поместье и землю с особыми свойствами унаследовали родственники по боковой линии. Кто именно, она не сказала.

Все помолчали, оценивая рассказанное, потом Алекс откашлялся.

— Витиевато. Но, учитывая давность всей истории, ни один из наших фигурантов не может быть тем самым родственником, вызвавшим столь явное неудовольствие Натальи Константиновны.

— За одним исключением, — покачала головой Лена. — Наталья Петровна.

Верещагин поморщился:

— У вас просто взаимная неприязнь.

— Не буду спорить. Посмотрим, — она пожала плечами. — Что у нас дальше?

— Сведения по клубам, — Андрей приподнял в воздухе нетолстую пачку листов.

Пикси, принесший эту информацию, наотрез отказался подниматься на второй этаж и участвовать в общем собрании, а на предложение — принести ему пирога — гордо отвернулся.

— У меня тоже есть кое-что, — кивнул Алекс. — Стража поделилась. Начинай ты.

— Итак, игра ведётся в «Грифоне» и ещё пяти клубах. Наш информатор побывал во всех, за игрой понаблюдал и даже поучаствовал, и выводы такие: в «Грифоне» работает шулер, и обслуга с ним в доле. В «Беллоне» и «Замоскворечье» жульничают крупье. В остальных трёх играют чисто, но там и суммы проходят куда меньшие.

— То есть, проигрыш купца Котова случайным не был? — переспросил Вренн.

— Скорее всего, нет. Ну, то есть, ты понимаешь, что доказательств уже не найти, но…

— Но шулер этот городской страже известен, и последние две недели за ним следят, планируют задержание в ближайшие день-два, — сказал Никонов. — На допрос вам не попасть, это дело ведёт совершенно другой отдел, но секунд-майор собирался туда послать своего человека. Так что мы имеем возможность записать несколько особо интересующих нас вопросов, и их зададут.

— Мне вот интересно, если шулер известен, почему ему дали орудовать почти год? Котов-то проигрался в июне прошлого года… — поинтересовался гном.

— Он разумно не оставался в одном городе более месяца-полутора, — ответил инспектор. — Тогда, в июне, из Москвы поехал в Ярославль и дальше по Волге, из Астрахани отправился в Томск…

— Путешественник, значит.

— Ага.

— Главный вопрос, который нас интересует — кто заказал обыграть Котова? — сформулировала Лена.

— Ты считаешь, это был заказ?

— Очень уж своевременно это произошло, — кивнула она. — Считаю, что да, заказ.

— Ладно, пишем, — чётким округлым почерком Вренн записал вопрос на отдельном листке. — Что ещё поведала тебе городская стража?

— Полагаю, о том, что убит доктор Марков, уже все знают? — Алекс обвёл взглядом собравшихся и получил ответные кивки. — Что из улик удалось найти, нам расскажет старший инспектор, когда дожуёт пирог, а я пока про остальное. Значит, что касается запрещённых препаратов, Лиана Гогнадзе чиста, ни разу ни на чём её не прихватывали. Да и вообще, в университете сейчас этой заразы практически нет.

— Уже хорошо, — Елена и в самом деле была этому рада, в университете ей понравилось.

— Зато эта юная дева была замечена в неоднократных контактах с торговцами артефактами, преимущественно, понятное дело, нелегальными, несертифицированными или исключёнными из Большого Списка. Так что чистотой она тоже не светится.