Помни

Мир заколебался, когда струны зазвучали уверенней, вплетаясь в ткань вселенной, игнорируя течение времени... Раэрн тяжело вздохнул и, заложив руки за голову, лег на спину и закрыл глаза, соскальзывая в бездну, привычно позволяя своему сознанию последовать за музыкой своего советника и самого верного друга... за музыкой, оплакивавшей не его... и когда последний звук растворился во тьме, он, как когда-то давно на Эолисе, очнулся и обнаружил, что его лицо залито слезами, а сердце разрывается от боли...

29. Вверх по Линии. Озамена, Эрн Лар

- Не может быть, чтоб ты никогда не слышал об этом!

- Нет, - отозвался Раэрн с неподдельным интересом.

- Слушай, Лар, да ты просто разыгрываешь меня.

- Да нет же. Расскажи.

- Ну ладно.

Собеседник Раэрна ухмыльнулся, поправив удерживающую длинные светлые волосы повязку, и изо всех сил треснул кружкой по стойке.

- Эй, Баз, плесни-ка нам еще по одной, - обратился он к подошедшему хозяину заведения. - Мы, похоже, слегка задержимся сегодня. - Лар клянется, что никогда не слышал о том, как Савьер управился с мятежниками Сарги.

- Да ты что, - хохотнул толстяк, наливая им пива из запотевшего кувшина. - Слишком много времени в лесах провел, а, Эрни?

Раэрн чуть заметно поморщился - он терпеть не мог, когда они называли его "Эрни" - потом усмехнулся, сверкнув глазами.

- Не таскайся я по лесам, боюсь, тебе пришлось бы сейчас поить нас даром, - заметил он, подмигнув едва не подавившемуся пивом Лайнсу, - вместо того, чтобы травить тут байки о дохлых колдунах.

- Эй, Лайнс, бросайте свои шуточки, - буркнул Баз, на всякий случай отодвигаясь подальше.

- Э, Баз, Баз, кувшинчик-то оставь, - поманил его Лайнс. - Кувшинчик нам еще пригодится, - пояснил он, любовно поглаживая вновь обретенный сосуд. - Да принеси еще чего-нибудь пожрать, и поскорей, не то в следующий раз возьмем тебя с собой в лес. В качестве продуктового запаса.

- Заодно и похудеешь, - поддакнул Раэрн, от души наслаждаясь происходящим. - Ты ведь хотел? И представляешь, Баз, какую прибыль мы тебе обеспечим? Только подумай!

- Какую прибыль? - поинтересовался Баз неохотно, но от Раэрна не укрылось ни то, как он потер руки под фартуком, ни мгновенно загоревшиеся в его глазах огоньки. Жадность База давно вошла в поселке в поговорку.

- Только подумай, насколько быстрее ты тогда забегаешь, - продолжил кайли, хитро улыбаясь, - ты же успеешь обслужить в два раза больше народу за то же время!

- Чтоб ты провалился! - буркнул Баз, сплюнув.

Битком набитая таверна грохнула от хохота. Лайнс, прыснув, пнул Раэрна локтем в бок.

- Нет, Лар, - провозгласил он громогласно, - а это идея! Представляешь, тогда в следующий раз нам не придется дожидаться полчаса, пока он доберется от кухни до стойки!

- Соглашайся, Баз! - завопили из зала. - Соглашайся, может они, наконец, сделают из тебя человека? И, возможно, тогда больше никто не спутает тебя с боровом, если ты снова нажрешься в стельку и вздумаешь заночевать в свинарнике!

Как всегда, стоило упомянуть об этом инциденте, хохот перешел в рев. А речь шла о том, как набравшийся по самую макушку Баз в ночь под Завершение Года заснул в обнимку с откормленным поросенком в собственном свинарнике, а не менее трезвая компания, решившая под утро полакомиться свининкой едва не перепутала в темноте, кого хватать. Баз же, решивший, что за ним явился сам Хиар, визжал и отбивался так, что переплюнул бы любого из его темных прислужников, не говоря уж о свиньях. Когда его, наконец, выволокли наружу, у таверны успели собраться все более-менее способные передвигаться обитатели поселка. И действительно, посмотреть было на что.

- Да пошли вы! - бросил толстяк беззлобно, вызвав у народа новый взрыв веселья.

- Так что там с Савьером, - напомнил Раэрн, когда гогот слегка поутих.

- А-а, - Лайнс допил очередную кружку, выплюнул рыбную кость и с наслаждением потянулся. - Так вот, во времена его правления - Хиар знает, когда, - была такая провинция - Сарга. Где-то на северо-востоке, там где теперь Мертвые Земли. Провинция эта досталась Савьеру в наследство от Северного Союза Изанны, когда Ранд разбил его армии в их последней войне. Говорят, его советница, одна из Клинков мертвого города Айрнрод, убила правительницу Северного Союза своими собственными руками.

- Ранд? Разве так его звали? - Раэрн чуть приподнял брови.

За те два года, что он провел, путешествуя по землям Озамены, ему до смерти надоел и суеверный ужас и нелепые байки, которые рассказывали здесь о первом правителе Империи Дайнир. Ранд или Рангольд - какая разница, скажите на милость?! И при этом его второе имя - Савьер - они называть не боятся. Императоры Дайнир до сих пор зовутся этим именем - по традиции. Раэрн почувствовал, как нем закипает гнев, и, глубоко вздохнув, откинулся на спинку стула.