Помни

Инстинктивно он погасил бушующее у его ног пламя. Тень ужаса потянулась к нему сквозь распахнувшуюся звездную бездну. Ноги его подкосились, и он со стоном опустился на землю. Будь оно все проклято!!! Второй приступ за сутки!.. И когда!.. Теперь этот проклятый сантхи может с полным правом унижать его и дальше... Трясущейся рукой он отцепил от пояса флягу и отпил большой глоток горьковатой жидкости. Пронизанный перламутровыми нитями света океан тьмы медленно отступил, оставив его на берегу, дрожащего и беспомощного. Великий маг... готов ли ты платить по счетам? Он закрыл глаза, скрывая слезы бессильного гнева, и почувствовал, что Ариана обнимает его за плечи. Он попытался отстраниться, но у него не осталось сил даже на это простое движение.

35. Вверх по Линии. Озамена, предгорья хребта Танн

- Куда мы едем?

Раэрн не ответил, даже не посмотрел в его сторону.

- Эрн!

Копыта лошадей выбивали искры из камней древнего тракта, темные силуэты башен-близнецов неумолимо приближались. Два дня назад, пополнив запасы воды, они покинули берега Мите и углубились в пустынные предгорья Китана. Два дня и три ночи. И никаких объяснений.

Эний и Ши'нтар следовали за кайли, не зная, что предпринять, и - Эний не признался бы в этом даже самому себе - не желая оставлять его одного. Со времени своего последнего приступа Раэрн не произнес ни слова, окончательно замкнувшись в себе. Лицо его, вновь ставшее человеческим, казалось, окаменело, превратившись в ничего не выражающую маску. Эний знал, что им не растопить этот лед - он был слишком хорошо знаком с подобным отчуждением. Когда подобное выражение появлялось на лице Ши'нтар, он чувствовал себя таким же беспомощным, как сейчас.

Раэрн, по сути, не сделал им ничего плохого, и Эний не мог понять, отчего он так зол на кайли. И это настойчивое желание узнать о нем все, что только возможно... не перестарался ли он в своем стремлении защитить Ши'нтар? Раэрн молчал. Но Эний понимал, что если бы проводник пожелал остаться один, то с легкостью избавился бы от своих попутчиков. Он не звал их с собой, но и не гнал. Он, казалось, перестал замечать их, словно задумавшись о чем-то.

Раэрн же и сам не знал, куда стремится. После ночного разговора и повторного приступа, после унижения, которое он пережил, подтвердив слова сантхи о том, что ему необходима помощь, он не знал, что делать дальше. Три приступа практически подряд... прежде с ним такого не случалось, и это значило, что дела обстоят все хуже. И если он вот так теряет сознание... теряет контроль... не следует ли ему провести остаток жизни в Цитадели? Или вообще покончить с этим, освободившись единственно верным способом - перерезав себе горло? Но эта парочка, пожалуй, способна помешать ему... не за этим ли они все еще следуют за ним? Опекая его... он на мгновение прикрыл глаза, пытаясь справиться с собой. Он показал себя... слабым... это было позором для любого кайли. И неважно, каковы причины.

И все же он не мог принять решения. Возможно, Иллиарн повлиял на него слишком сильно... возможно, он забыл о чести. Ему хотелось знать, что будет дальше. Он мог бы сказать этим бардам, кто именно живет теперь в Цитадели, но зачем? Внутреннее чутье влекло его на север. Ему хотелось увидеть равнины. Кено-Сонь... место смерти... его смерти, как он думал. Серебряное море, море печали... напоминание о том, что происходит с теми, кто доверяет ему свою жизнь. Напоминание о том, на что он способен. Поможет ли ему это?

Он не знал, отчего избрал именно такой путь. Заброшенная дорога к Интану, рукотворной долине, разделившей хребет Танн на Катан и Китан, вливалась у подножия Башен в Великий Восточный тракт. Раэрн рассчитывал доехать до озера Хейд и подняться по берегу Джелы к Срединному Хребту, а затем к перевалу Последней Надежды. С высоты перевала Кено-Сонь предстанут в своем истинном виде - восходящее солнце окрасит их алым, и море крови заплещется у подножия Срединного хребта... море крови вместо привычного серебра... Далеко на севере, у самого горизонта, засияют ослепительные пики Льдистых гор, а на западе встанут темной полосой Старые горы. Но туда ли он направится? Этого он не знал...

Солнце почти село, когда они достигли Сторожевых Башен Интана. С того самого дня, как впервые взлетели к небесам белоснежные шпили, путники избегали останавливаться на ночлег в долине Интан, опасаясь их смертоносной мощи. Башни призваны были защищать Империю и императора, служить свидетельством его силы...