Помни обо мне

Юра не в силах удержаться:

- А вы сами... верите?

- Верю. - Николай Ильич мягко улыбается, обманывать Юру ему нет надобности. - Без веры не живет ни один человек.

- Я лично живу без веры.

Николай Ильич смотрит Юре прямо в глаза.

- Тайна вашего рождения вам известна?

- Какая тайна?

- Вы верите, что человек, которого вы считаете своим отцом, действительно ваш отец?

- Я это знаю.

- Откуда?

- Я знаю своих родителей. Знаю отца, знаю мать, у меня нет сомнений в их порядочности.

- Сомневаются, когда не верят. Тайна рождения известна только отцу и матери, да и то не всегда. А уж самому ребенку не известна никак. Он не знает, но верит.

- Чего же стоит вера, которая все подвергает сомнению?

- Наоборот, вера исключает сомнения.

- Сомнения исключают знание.

- Знание и вера сосуществуют, но знание ограниченно, а вера бесконечна...

Они отвлеклись от непосредственной темы разговора.

- Я не философ, но в школе нас знакомили с историческим материализмом. Бесконечен мир и бесконечно познание мира, а вы все то, что еще не познано, называете верой.

Однако Николай Ильич уклоняется от спора.

- О вере нельзя спорить. Знание рационально, а вера скорее область чувственного, вера иррациональна, она ближе к искусству. Вот вы слушаете музыку, она волнует вас, но разве вы сможете объяснить, почему она вас волнует?

- Какая же музыка волновала Таню?

- Она искала утешения.

- В чем?

- Таня мне не исповедовалась, а если бы исповедовалась, я бы не сказал. Священники дают обет не нарушать тайну исповеди.

- И нарушают.

- Дурные пастыри. - Он сказал это убежденно, с чувством собственного превосходства. - В человеке сильна потребность открыться... Кому? Люди легко осуждают и с трудом прощают. Один бог все поймет и простит. А священник лишь посредник между человеком и богом.

- Так какого же утешения искала Таня?

- Хотела утвердить свою веру в того, в ком мы находим спасение.

- И вы утвердили?

- По мере своих сил...

Нет, он не притворяется... Перед Юрой, кажется, действительно верующий священник.

Вот она - вторая тайна, на которую намекала Таня! Оказывается, она ходила в церковь, встречалась с попами. Вот на чем зиждилась ее дружба с Прасковьей Семеновной!

Тут в комнате появилась женщина. В сереньком платье, невысокого роста, с тронутыми сединой волосами.

Кивком головы поздоровалась с посетителем, вопросительно взглянула на Николая Ильича.

- Ты бы, Катенька, собрала нам чайку, - попросил тот. - Молодой человек не откажется.

Юра отказался.

- Собери, собери...

Она вышла.

- Без нее я бы пропал, - доверительно признался Николай Ильич.

- Жена? - утвердительно спросил Юра.

- Сестра, - поправил Николай Ильич.

Тут Катенька очень кстати принесла стаканы с чаем, а Николай Ильич вернулся к тому, что непосредственно интересовало посетителя.

- Так что же хотите вы от меня?

- Таня ничего не говорила вам о своих намерениях?

- Советовалась, не уйти ли ей в монастырь.

- Разве сейчас есть монастыри?

- Есть. Но... Вероятно, вы учили. В старину монастыри были и политическими и экономическими организациями. А в наши дни... Как говорится, изжили себя.

- И вы посоветовали?

- Отговаривал.

- Неужели Таня в монастыре?

- Не думаю. Но постараюсь узнать. Зайдите ко мне через недельку.

И Юра поверил, что Николай Ильич в самом деле постарается узнать.

- Спасибо. - Он вдруг спохватился, что так и не назвал себя. - Вы так и не поинтересовались, кто я.

- А зачем? Я не любопытен, а вы не нашли нужным представиться... мягко ответил Николай Ильич. - Может быть, вы желаете сохранить свой визит в тайне.

- Нет, почему же, - запальчиво возразил Юра. - У меня нет причин скрывать свой визит. Меня зовут Юрий, Юрий Зарубин, мы с Таней учились в одном классе.

ЗА ЧАШКОЙ ЧАЯ

Юра терпеливо выждал неделю.

Сделает что-нибудь или не сделает, раздумывал он об обещании священника. Узнает или не узнает? Священнослужители любят обещать то, что они просто не в силах дать, - такова уж их профессия. Они как страховые агенты, проценты собирают со всех, а вознаграждение получают немногие.

Он выбрал для посещения субботу, по вечерам в субботу обычно все дома.

Дважды нажал кнопку звонка. Никто не появился Юра позвонил еще раз. Безмолвие. Тогда Юра решил узнать, где Успенские. Позвоню-ка я Ципельзону, решил он. Раз, раз, раз... Пять звонков! Пожалуйте-ка хоть вы сюда, неизвестный гражданин Ципельзон!

И тот пожаловал.

- Вам кого?

С пунцовым мясистым носом, с обвислыми синими губами, с ушами, из которых торчат пучки рыжих волос, в модном грубошерстном зеленом пиджаке... Он довольно-таки сердитый, этот Ципельзон, который любит, чтоб ему звонили пять раз!

- Простите за беспокойство, я к Успенским. Но у них...

Ципельзон разглядывает Юру с доброжелательным любопытством.

- Заходите и проходите.

- Но я не знаю...

- Вы поняли, молодой человек? Проходите. У них не заперто.

- А откуда вам известно, что я не вор?

Ципельзон с состраданием посмотрел на юношу:

- Молодой человек! Еще не народился бандит, который вздумает обокрасть святого.

- А разве Успенский святой?