Помни обо мне

- Высшего ранга! Ни разу еще не поспорил ни с одним из жильцов. Ни из-за газа, ни из-за электричества. Уберет за вами ванную и сделает вид, что даже туда не заходил. Вызовет врача, а потом за свой счет купит вам медикаментов. Человек будущего общества, хотя и отсталых взглядов!

Юра добрался до знакомой двери. Действительно, не заперто. Горит лампа. Никого. Стол сервирован к чаю. Должно быть, Катенька заранее все приготовила. Кресло Николая Ильича со вмятиной на спинке от головы. Буфет с книгами. Что он читает, этот поп? Русские классики: Тургенев, Толстой, Достоевский, Чехов. Философы: Соловьев и Розанов, Шопенгауэр и Ницше. Гм! Ленин, Энгельс... С таким держи ухо востро!

Юра осторожно опустился в кресло хозяина. Не так чтобы очень мягко. От обивки пахнет чем-то затхлым...

Первой явилась Катенька.

- Сидите, сидите. Коленька скоро придет. Он в церкви, служит всенощную.

Непонятно это Юре. С одной стороны Толстой и Энгельс, с другой наряжается в ризу, размахивает кадилом и уверяет, что так оно и должно быть!

Катенька то исчезает, то появляется. Насыпала в вазочку печенья. Постояла. Помолчала. Подошла к гостю.

- Сидите, сидите. Хочу с вами поговорить. Лучше, если вы поменьше будете к нам ходить.

Юра вскочил.

- Я могу хоть сейчас...

- Вы не поняли. Вы не мешаете нам. Боюсь, мы помешаем вам.

Юра гордо поднимает голову.

- Как так?

- Боюсь, вы недооцениваете моего брата... - Катенька, оказывается, не так проста, как могла показаться. - Николай Ильич болен, смертельно болен, но у него сильный характер. И, на беду тех, кто с ним общается, он безупречно честен. А ведь честность подкупает людей.

Ого, как рассуждает!

- Чем же опасен Николай Ильич?

- Верою в бога. Хотите не хотите, он и вас приблизит к богу. У вас неокрепший ум...

- Ну, знаете ли, я материалист, - уверенно возражает Юра. - Меня не так-то легко сбить...

- Но все-таки можно. А я думаю, что религия нынче молодым людям ни к чему.

- Разве вы не верите?

- Не знаю. Во всяком случае, не так, как Николай Ильич. Ему пришлось пережить побольше моего.

Вот тебе и Катенька!

- А вы не бойтесь за меня.

- Я не за вас, а за все ваше поколение. Слишком все легко вам дается. И веру, и отрицание бога надо принимать с большей серьезностью.

Грустная улыбка у Катеньки!

Юре даже стыдно за свою заносчивость.

- Не тревожьтесь за меня, - доверчиво говорит он седенькой женщине. - Я много читал. Я люблю искусство. Я атеист не потому, что кто-то сказал мне быть атеистом, а потому, что изучаю законы природы. Знание природы и религия несовместимы.

- Дай бог, дай бог, - торопливо соглашается его собеседница. - Бегу! Чайник уже кипит...

Вновь появляется она уже с Николаем Ильичом. Священник приветливо протягивает руку.

- Вот кто, оказывается, у нас в гостях...

"Какой он маленький и несчастненький, - думает Юра. - Хорохорится, а сам скоро умрет!"

- Будем чай пить, - продолжает Николай Ильич. - Пришлось служить всенощную. Все молодые священники сегодня на совещании, а у отца Вениамина билеты в Художественный театр.

"Сделал он что-нибудь или не сделал? - думает Юра. - Или опять заговорит меня..."

Но священник не хочет томить юношу.

- Я навел справки. Ни в какой монастырь ваша Таня не поступала.

- А как вы это узнали? - Юре нужно это знать наверняка. - Не сердитесь, но я хочу быть уверен...

- Знакомства, - добродушно объясняет Николай Ильич. - Не значится такой.

- Разве монахи где-нибудь значатся?

- Разумеется. Учет в церкви поставлен не хуже, чем в любом учреждении.

- Как смешно, - сказал Юра. - Отдел кадров при церкви!

- А как же иначе? В отдельном храме священнослужителей не так уж много, но вообще у церкви обширные кадры.

- И даже монахи учтены?

- Конечно. Так что это уж точно: Сухаревой Татьяны нет ни в одном православном монастыре.

- В общем, я и сам так думал, - задумчиво признается Юра. - Для нее это недостаточно романтично.

- О какой романтике вы говорите?

- Она не из тех, кто бегает в церковь между делом. Если уж отдается чему, так с полной самоотдачей. Тайна и самопожертвование - вот что ее может увлечь.

- Вы хотите сказать, ей нужны внешние атрибуты? Детское восприятие!

- Все религии рассчитаны на детский возраст человечества.

- Не меряйте их на один аршин. Есть примитивные религии, возникшие как следствие страха перед природой, а христианская религия - это целая философия...

Екатерина Ильинична разлила чай, пододвинула гостю чашку.

Все как у добрых знакомых. Оранжевая чашка с золотым ободочком. Печенье, конфеты, сахар. Очень приветливое чаепитие.

Мирно и хорошо, подумал Юра. А на самом деле не так-то уж мирно и не так хорошо. Ничего, конечно, нет страшного в том, что какой-то комсомолец чаевничает с каким-то попом, - страшно то, что вот такой же, совершенно такой же комсомолец может поддаться проповеди такого попа, в чем-то согласиться, поколебаться, уступить... А там пошло и пошло!