Помни время шипов

16 мая – 2 июня. Я, тем не менее, пытаюсь наслаждаться отпуском и отвлекаться. Мое самое любимое занятие: долго спать. Во второй половине дня я катаюсь по окрестностям на спортивном велосипеде или иду на озеро ловить рыбу. Вечер я провожу иногда вместе с другими в кабачке или у подружки, с которой у меня когда-то давно уже были отношения. Но все эти дни проходят не так как раньше в расслабленной атмосфере, потому что я чувствую напряжение и недовольство людей, которые все хотели бы кое-что сказать, но не осмеливаются произнести это вслух.

Иногда я слышу, что они забрали кого-то, чтобы отправить в концентрационный лагерь. Говорят, что это такие трудовые лагеря, охрана которых состоит из эсесовцев. В концентрационные лагеря помещают инакомыслящих и противников Третьего Рейха. Но точно об этом никто ничего не знает, так как до сих пор еще никто не смог вернуться оттуда.

3 июня. В последние дни я не могу заснуть. В моей голове возникает так много мыслей, и я очень часто думаю о моих товарищах на фронте. Я чувствую, что не всех их я увижу вновь. Но если они только ранены, то они когда-то вернутся. Только мертвые не возвращаются. И с каждым боем их будет все больше. Чем ближе конец отпуска, тем сильнее мое беспокойство – в душе я со своими товарищами на фронте.

4 июня. Вот уже несколько часов я на грохочущем поезде еду к своей части. Прощание было для меня тяжелым, прежде всего, с моей матерью, которая сделала мой отпуск таким приятным, как это только было возможно. Впрочем, магазин, которым она уже давно управляет, забирает у нее так много сил и времени, что она не могла полностью посвятить себя мне, как бы ей этого ни хотелось. Моего отца в это время уже призвали в подразделение Фольксштурма (народное ополчение – прим. перев.) для специального задания в пограничной зоне.

Поезд до отказа заполнен солдатами из самых разных частей Вермахта. Вагоны были настолько переполнены, что мне пришлось сидеть на моей сумке в проходе. Только после того, как по дороге несколько солдат вышли, я успел занять место на скамейке. Унтер-офицер нашего 26-го мотопехотного полка, с которым я подружился еще раньше, придержал его для меня. Он был немного старше меня и тип старого вояки с Железным крестом первого класса и двумя нашивками за уничтоженные танки. Как он рассказал мне, он возвращался не из отпуска, а получил приказ на возвращение в свою часть в роте для выздоравливающих в Инстербурге. Во время мартовского отступления, когда войска ползли через глубокое болото, его собственный бронетранспортер сломал ему два ребра и раздавил верхушку легкого. Несмотря на испорченное легкое, его снова признали годным к строевой службе.

Следовательно, он ехал туда же, куда и я. Так как оба наши полка постоянно сражались вместе, их штабы, как правило, тоже всегда находились в одном и том же месте. Но где именно они сейчас находились, мы надеялись узнать при следующем пребывании в Вене в тамошней комендатуре.

5 июня. Мы ехали всю ночь. По дороге дважды объявляли воздушную тревогу, и поезд останавливался среди чистого поля. Это нам не особо мешало, и большинство солдат продолжали спать. Они лежат всюду на полу, и некоторые даже устроились в багажных сетках. В купе совершенно темно, потому что включать какой-либо свет запрещено. Но время от времени в темноте вспыхивает луч карманного фонарика, или же кто-то щелкает зажигалкой, предупреждая товарищей, что ему нужно выйти отлить, и он не хочет наступить на чью-то голову.

Когда медленно светлеет, мы приближаемся к Вене. Тем не менее, поезду не разрешают въехать! Только к полудню мы на вокзале и должны покинуть поезд. Он нужен для перевозки фронтовых войск, объявляют нам.

В вокзальной комендатуре мы узнаем, что наши части еще находятся в том же самом месте, что и перед моим отпуском. Мы ждем до вечера, чтобы продолжить наш путь. Но никто не может нам сказать, как нам ехать дальше. Во всяком случае, не раньше, чем завтра в середине дня, говорят нам. Они рекомендуют нам найти на ночь частную квартиру, так как все солдатские общежития и казармы вермахта заняты. – Вот так хрень! – ругается унтер-офицер.

Мы предусмотрительно получаем в комендатуре подтверждение опоздания поезда, чтобы «цепные псы» не смогли к нам придраться. Они частенько интерпретируют опоздание из отпуска как дезертирство или самоволку. За неимением ночлега мы решаем изучить ночную жизнь Вены. Поэтому мы слонялись по городу так долго, пока в одном кафе не купили за большие деньги кое-что из крепких напитков. После этого мы, уже навеселе, но также и порядком подуставшие, успели на последний полуночный трамвай, на котором и вернулись на вокзал.