Помни время шипов

Мое возбуждение медленно стихает, и я действительно больше не знаю, зачем я бежал из окопа. Хотел ли я сам притащить санитара, или это была только паника, так как я не мог больше смотреть на Пауля? Мы беседовали, а через секунду он уже лежал передо мной с этим ужасным ранением в голову. Все сразу стало по-другому. Он лежал там в крови и больше не мог говорить. Я никогда еще не видел, чтобы из раны вытекло так много крови. Как из бурлящего источника!

То, что Пауль сразу был мертв, я почувствовал уже в тот момент, когда он рухнул возле меня как срубленное дерево. То, что его рот еще двигался, были, конечно, только нервы. Этот проклятый снайпер! Если бы я только смог увидеть эту свинью, я с радостью бы его пристрелил. Без сожаления – даже если бы он лежал передо мной на коленях и визжал. Смог ли бы я действительно это сделать? – задумываюсь я в то же самое мгновение. В моем желании возмездия содержатся возмущение и ненависть к противнику, который несколько минут назад лишил меня хорошего товарища.

Не так ли начинается бесчеловечная ненависть к врагу, после чего его можно убивать уже не только в бою? Или это только бурление чувств и неудержимый гнев, который одолевает меня? Тем не менее, я сознаю, что ненависть и стремление к возмездию относятся, среди прочего, к тем движущим силам, которые заставляют простого солдата продолжать борьбу до тех пор, пока противник не будет уничтожен полностью. Без сомнения, это неизбежность, которая включена в свои расчеты всеми теми, кто лучше простого солдата разбирается в эффекте лавины ненависти во время войны. Она в течение войны охватит еще многих, которые, вероятно, все еще верят, что смогут сохранить свои идеалы в это жестокое и полное ненависти время.

Во время короткой паузы между обстрелами кто-то выскакивает из окопа и мчится к моему пулеметному гнезду. – Эй, парень, оставайся здесь! – кто-то кричит ему.

Я узнаю в бегущем нашего нового ефрейтора-санитара. Я выпрыгиваю из окопа и бегу следом. Он хороший парень, думаю я, и мне хочется, чтобы с ним ничего не случилось. Так как тогда это была бы, вероятно, также и моя вина. Разрывы минометных мин и пули вражеского пулемета заставляют нас искать укрытие в воронке.

– А Адам еще жив? – спрашивает меня санитар. Я отрицательно качаю головой. – Разрывная пуля разнесла ему полголовы, – говорю я.

– Я осмотрю его, – кивает санитар и пробегает несколько шагов до моего окопа. Несколькими прыжками я догоняю его, и плотно прижимаюсь к боковой стенке, чтобы не наступить на мертвеца.

– Он потерял очень много крови, – удивляется санитар и смотрит на большую замерзшую лужу крови под мертвым телом. – Тут действительно больше ничего нельзя было сделать. Он, похоже, погиб сразу. Я киваю. – Что же мне теперь делать? Я едва ли смогу повернуться здесь в окопе, как ты видишь.

Санитар смотрит на меня. – Повернуться-то можно, но тебе, конечно, не хотелось бы топтаться по своему товарищу. Это я понимаю. Посмотрим, может быть, мы сможем перетащить его в какой-то пустой окоп. В одном уже лежат два мертвеца, которых убило прямым попаданием артиллерии.

Я замечаю, что этот санитар стал значительно тверже со времени огнестрельного ранения в живот Фрица Кошински. Как быстро, все же, человек может привыкнуть к большому количеству крови и мертвенно-бледным лицам. Тогда он еще производил впечатление растерянного и дрожащего человека и был бледным как смерть, когда попал к нам на передовую. Теперь его руки даже больше не дрожат, и он ведет себя так, как будто бы все это его не касается. Или я заблуждаюсь? Может, он умеет хорошо скрывать свои чувства? Тогда он делает это отлично. И это хорошо. Санитар должен помогать другим, и не обременять себя чувствами.

Прошел еще час, пока обстрел немного ослаб, и мы смогли решиться перетащить тяжелое тело Пауля в пустой одиночный окоп. Фриц Хаманн прикрыл нас огнем своего пулемета, заставив вражеских снайперов и пулеметчиков замолчать. Затем снова начался настоящий ад. Русские как сумасшедшие стреляют из минометов по нашей позиции. Когда мне удается добежать до своей дыры, там уже сидит мотопехотинец Шрёдер и плотно прижимается к промерзшей глиняной стенке.

– «Обер» направил меня к тебе вторым номером, – говорит он. Боже мой, как раз маленького белокурого Шрёдера, думаю я. Неужели у них уже не нашлось никого другого? Сначала я хотел наорать на него, почему, сам не знаю. Потом я сажусь напротив него на два ящика с боеприпасами и закуриваю трубку. Шрёдер курит сигарету.

– Ты знаешь, как погиб Пауль Адам? – спрашиваю я его. – Да, от выстрела в голову! – говорит Шрёдер.

– Хорошо, тогда ты хорошо можешь представить себе, что может произойти с тобой, если ты здесь высунешь голову.

– Ну, такое ведь не со всеми случается. И разве иногда не нужно посмотреть, что там происходит? – Конечно, Шрёдер! Но не у меня на позиции. Здесь с наблюдением я справлюсь сам.

– Ты, наверное, думаешь, что я боюсь после того выстрела в голову?

При этом он смотрит на меня вызывающе. – Чушь! Я только хочу, чтобы с тобой ничего не случилось.