Помню

Вечером того же дня подошёл ко мне шофёр Йони – молдаванин – и пригласил выйти погулять. Я согласился. Трое стариков-солдат и я вышли на прогулку. У каждого была увольнительная. Мы купили бутылку и зашли в столовую, чтобы отметить удачный день. Выпили, покушали, и я раскрыл им свою тайну. Они не поверили вначале, но я их убедил, что в этом месяце уйду из армии. Мы бродили по улицам. Я рассказывал им о себе, о своей солдатской службе, и они с интересом слушали. А вот когда я рассказал им, что случилось со мной в Черкассах на мандатной комиссии и упомянул, что я еврей, Йона ахнул. Он не хотел верить тому, что услышал.

Перед строем солдат я сообщил о своём увольнении из армии. Солдаты задавали много вопросов, и пришлось терпеливо на них отвечать.

Мне предоставили возможность поехать в очередной отпуск, и на сей раз я привёз в Тбилиси мою маму, и жила она у Вали. Конечно, предварительно я с ней всё согласовал.

О приказе на моё увольнение мне сообщил полковник Горобинский при моём с ним телефонном разговоре.

В ресторане железнодорожного вокзала я устроил проводы. Присутствовали все близкие мне люди. Подъёмные, которые я получил, положил на стол. Среди присутствующих был и подполковник Осипов, и майор Домбрычев, тот самый, который был командиром моей роты в училище. С ним я встретился в городе случайно и помог ему остаться в нашем полку. От Зураба я получил в подарок набор рогов для вина в серебре объёмом от ста граммов до одного литра. Зураб уговаривал мою мать, чтобы я остался. Он обещал ей сделать меня миллионером. Несколько прощальных часов мы провели все вместе, но пришла пора расставаться. Это были самые грустные минуты в моей жизни. Что-то особенное происходило с Валей. Я ей всегда говорил правду. Она знала, что теряет меня, и умоляла писать ей хотя бы изредка. Она плакала и целовала меня. Я волновался и решил, что лучше будет, если я зайду в вагон. Все стояли и размахивали руками, глядя в окно вагона, где я стоял. Остались считаные минуты до отправки. Поезд тронулся и, постепенно набирая скорость, покинул вокзал, а вместе с ним и город Тбилиси, к которому я так привык за пять лет службы в армии.

Прощай, Тбилиси! Прощай, Грузия! И пусть никогда не уйдут из моей памяти светлые воспоминания о ней.

Глава 16

Украина и Киев встретили меня обычной жизнью. Многое в этой жизни было для меня новым, но я был готов на всё, ибо знал, на что иду.

Я посетил военкомат и встал на учёт. Год мне предстояло получать пособие за звание по пятьсот рублей в месяц. Мне предложили работу, но я отказался. «Добиваться всего буду сам», – решил я.

Через своего отца я устроился работать слесарем по ремонту автокранов и панелевозов в Управление строительной механизации (УСМ). Быстро вошёл в коллектив слесарей. Мне много помогали в освоении техники, и через месяц я мог работать самостоятельно, а ещё через месяц мне присвоили четвёртый разряд. Ещё через два месяца я получил пятый разряд. Работа была нелёгкая физически, но морально я был доволен. Зарплата была хорошая, и, кроме зарплаты, водителям платили наличными от трёх до пяти рублей за обслуживание.

Прошёл год моей работы в УСМ. Начальство было очень довольно мной, и я частенько получал благодарности и премии. Сдружился я с хорошим специалистом Валей Власюком. С ним мы подрабатывали после работы халтурой по ремонту и покраске частных автомашин. От него я научился очень многому.

Мысль о продолжении занятий меня не оставляла, но с моей работой учёбу я совместить не мог и поэтому решил перейти работать в другое управление – СУ-2. Это управление занималось арендой и обслуживанием передвижных компрессорных установок. На этой работе у меня было много свободного времени. Я посоветовался с друзьями и пришёл к выводу, что целесообразнее поступить на третий курс автодорожного техникума. Я приобрету гражданский диплом, освежу свои знания и, ко всему прочему, познаю новое.

Так, объединившись с таким же механиком, как я, Лёвой, мы начали делать деньги, работая по совместительству в литейном цеху и в разных торговых учреждениях, выполняя переделки магазинов и различные ремонты. Работа наша заключалась в том, чтобы завести компрессор и подать сжатый воздух на отбойные молотки. Бывало, правда, что приходилось ремонтировать молотки самим, но это было редко. В литейном цеху мы обслуживали стационарный компрессор, подающий сжатый воздух на машины для отливок водяных кранов. Мы зарабатывали приличные деньги.