Помоги мне понять

— Осторожно! — заботливо предупредил Райан.

Он последовал за Келли и расположился напротив нее.

Келли села, откинулась спиной на бортик и закрыла глаза. Она чувствовала, как горячая вода мягко обнимает ее, как постепенно расслабляются ее мускулы.

— Лучше?

— Ммм.

Келли по-прежнему сидела с закрытыми глазами. Она слышала, как Райан дотянулся до бокала и отпил вина. Затем он попросил:

— Посмотри наверх.

Келли послушалась. С чернильно-черного неба на нее смотрели миллионы мерцающих звезд.

— Мне кажется, у тебя никогда не хватало времени, чтобы полюбоваться звездным небом, — сказал Райан.

— Угу.

— У меня тоже.

Она посмотрела на него и спросила:

— Как ты думаешь, почему Хантер в своем завещании поставил условие, что его университетские друзья должны провести по месяцу в этом особняке?

— Ты имеешь в виду, почему бы ему просто, без всяких условий, не отдать деньги на благотворительность?

Келли кивнула.

— Однажды ночью, много лет назад, мы дали друг другу одно обещание. Мы все поклялись добиться успеха. Самостоятельно, без помощи наших семей. Еще мы поклялись встретиться через десять лет. В ту ночь мы выпили слишком много пива. Потом Хантер заболел, а мы забыли об этой сумасшедшей ночи. Но Хантер, как оказалось, помнил.

Райан снова посмотрел на небо.

— Может быть, он знал, что в жизни каждого из его друзей настанет момент, когда ему будет необходимо поднять глаза к небу и увидеть звезды, — прошептал он.

— Я думаю, он был прав. Скажи, когда в последний раз ты видел звезды?

— Целую вечность назад, — ответил Райан и заглянул ей в глаза. — А ты?

— Целую вечность назад, — эхом повторила Келли.

Они помолчали. Оба потягивали вино и смотрели вдаль, на темные воды озера и зубчатые вершины далеких деревьев.

В конце концов она спросила:

— Вы с Хантером были близкими друзьями?

Он пожал плечами:

— Да. Я единственный ребенок в семье. Эти шесть парней из университета были мне как братья, — Его губы искривила ухмылка. — Мы называли себя «семь самураев».

Келли рассмеялась:

— Откуда вы взяли это название?

— Мы все были влюблены в фильмы Куросавы. Смотрели их ночами, поедая пиццу. Мы упорно учились, но никогда не забывали об отдыхе.

— Ты говоришь об этом так, как будто те времена были лучшими в твоей жизни.

— Так и есть.

— Тебе трудно быть единственным ребенком в семье?

— А тебе? — ответил он вопросом на вопрос.

— Гораздо труднее смириться с тем, что я дочь Бренды Хартли.

Райан поднял бокал:

— Вот и я чувствовал то же самое.

— Бренда постоянно бегала по вечеринкам, — продолжила тему Келли. — В юности, особенно в студенческие годы, все так поступают. Для нее же юность так и не закончилась. Правда она никогда не училась в колледже.

— А ты училась, — утвердительно произнес он.

— Да, — сказала она, посмотрев на него с удивлением. — Откуда ты знаешь?

Райан пожал плечами:

— Просто догадался.

— Я училась в колледже в Рено и получила степень по управлению бизнесом.

Разговор плавно перешел на то, какие трудности ожидают человека, решившего открыть свое дело. Келли была просто очарована рассказами Райана о его первых шагах в мире высоких технологий.

Спустя некоторое время он спросил:

— Знаешь, меня очень интересует один вопрос. Почему ты решила жить именно в Тахо?

Она вздохнула:

— То, как я здесь оказалась, гораздо менее интересно, чем то, почему сюда приехал ты.

— Я весь внимание.

Келли взглянула на Райана и поняла: ему действительно интересно.

— Я знала, из Клейберна необходимо уехать. Но куда? Мой выбор остановился на Рено. Этот городок располагался не так далеко от Клейберна. Я устроилась там на работу и поступила в колледж. Учась в колледже, я ездила на однодневные экскурсии в Тахо. — Она пожала плечами. — Я просто влюбилась в это место. К тому же здесь всегда много туристов. Прекрасное место для бизнеса.

— У тебя превосходный деловой инстинкт, — сказал Райан.

Они допили вино. Музыка к тому времени умолкла, уступив место ночной тишине. Келли огляделась.

— Я готова лежать здесь целую вечность, — проговорила она. — Но моя кожа уже сморщилась от горячей воды.

— Вылезаем? — предложил он.

— Думаю, да.

Беседа заставила Келли расслабиться. Она почти забыла, что из всей одежды на ней только белье и рубашка. Однако теперь она беспокоилась, как будет вылезать из ванной на глазах у Райана.

Он поставил бокалы на бортик ванны и встал. Вода сбегала по его обнаженному торсу. Келли от этого зрелища бросило в жар. Он взял пару полотенец и одно из них протянул ей.

— Б-благодарю, — сказала она, клацая зубами от холода.

Бросив на него взгляд, Келли заметила: он внимательно, изучает ее тело.

Она оглядела себя и поняла, что так привлекло его внимание. Тонкая ткань рубашки облепила ее тело, как вторая кожа, подчеркивая все изгибы и впадинки. Даже будучи голой, она не выглядела бы столь соблазнительно.

По телу Келли прошла волна дрожи. Глаза Райана сузились. Он откинул полотенце, медленно подошел к ней и коснулся ее волос. Его рука опускалась все ниже. Затем он осторожно провел по ее груди.

У Келли перехватило дыхание.

— Я должна ненавидеть тебя, — прошептала она и попыталась взять себя в руки.