- А почему он под землю не провалился? - произнесла я немного зло, но на самом деле прикрывала голосом охватившее меня беспокойство. Почему он пропал так? И вернется ли?
- Может испытание не под землей, - пожал плечами лорд Хорнер. - Тебе тоже нельзя рассказать о том, что там было?
- Нет, - я покачала головой и замерла в ожидании.
Рон все не возвращался. Я чувствовала, что прошло не так много времени, но те долгие минуты казались мне вечностью. Даже былой страх прошел, и руки с ногами перестали дрожать. Прошла и хорошо! А вот Рон - куда же он запропастился? В те минуты я готова была простить ему все на свете, да и не злилась я уже на него, это все от волнения я тогда на него накричала. Лишь бы он был жив...
И он вернулся! Снова белое мерцание и Рон появился... Потрепанный, в порванной одежде, висящей на спине лоскутами, но живой и совершенно спокойный. По крайней мере внешне ничем не выдавал, что еще несколько минут назад проходил испытание собственного страха. Интересно, а чего он боится? Рэй подошел к брату и, положив руки ему на плечи, посмотрел в глаза, а после облегченно выдохнул.
- Интересно, кто следующий? - спросил он, повернувшись к нам, сделал шаг и... пропал в черной дымке, что мгновенно его окутала.
Мы молча смотрели на пустое место. Отчего-то я не волновалась. Рэй точно справится, в этом никто не сомневался. Но вот как все исчезают - это удивительно. Рон вдруг решительно подошел ко мне и тихо сказал:
- Отойдем. Хотел поговорить тобой.
Заторможено кивнув, я прошла за старшим принцем немного в сторону и посмотрела ему в глаза.
- Я хотел попросить прощения, - сказал вдруг Рон. - Тогда, с твоей бабушкой, я вел себя неправильно. Не хочу, чтобы ты считал меня жестоким.
- Почему? - спросила я, отведя глаза.
- Что почему - спросил Рон и я вновь посмотрела на него.
- Почему тебе так важно мое мнение?
- Мы же в одной команде. И должны доверять друг другу. А после произошедшего сегодня ты можешь решить, что мне не важна твоя бабушка и ты.
- А мы тебе важны? - я продолжала серьезно смотреть на него.
- Да, - ответил он и отошел на шаг. - Без тебя мы не найдем Айтлин. А если что-то случится с твоей бабушкой - ты наделаешь глупостей. Так что да - вы мне важны...
- Хорошо я понял, - тихо сказала я и посмотрела в пол, - и принимаю твои извинения.
Отвернулась и пошла к бабушке. Не реветь! Не реветь я сказала! Ты только что победила шептунов, а тут из-за этого...принца расстроилась. Ничего же особенного он не сказал. Да и он же считает меня парнем, так что... «А и девушкой бы считал? - спросил ехидный внутренний голос. - Он любит другую. Любит, понимаешь? А драконы лишь единожды пару выбирают. Забудь! Спасете Айтлин и ты его больше не увидишь!»
Я подошла к бабушке и лорду Хорнеру. Опять шипят друг на друга. И чего их мир не берет? Точнее он-то ведет себя достойно, а вот бабушка раздражается, отказываясь от его знаков внимания... И это странно. Очень странно. Но поговорим позже, когда вернемся.
- Ты в порядке? - бабушка, заметив, наконец, меня, отвернулась от мужчины.
- Конечно. Немного устал после... - я кивнула на то место, где еще недавно проваливалась.
Дальнейший разговор прервался из-за внезапного появления Рэя из того же черного тумана. К счастью, он не был ни потрепанным, ни в слизи. Даже словно произошедшее вселило ему некую уверенность, потому что взгляд стал более твердым и живым. Конечно, это не отменяло страха за жену и ребенка, но все же испытание ему помогло.
- Мирабель, в сторону! - воскликнул вдруг лорд Хорнер и резко оттолкнул бабушку на меня, мы отлетели, но на ногах удержались.
Нарастающий гул и вибрация - а в следующую секунду из потолка выросла огромная каменная рука и, схватив лорда Хорнера в кулак, утащила вверх!
И тишина. Гробовая. Потому что одно дело в пол провалиться или в туман уйти, а другое - такой ужас!
- Кто это? - первой пришла в себя бабушка и, выбралась из объятий Рона, который успел подхватить летящую на него бабушку во время появления ручищи. Подумать страшно, что было бы, если Хорнер нас бы не оттолкнул.
- Похож на каменного тролля. Но их в нашем мире нет. Только в книгах, - ответил Рэй напряженным голосом.
- Был, - сказал Рон, подошел и осмотрел то место, откуда лапа утащила лорда Хорнера. - Но давно. Я тогда еще и не родился, отец рассказывал. Хорнер совсем молодой тогда был. На службе в военной академии они столкнулись с каменным троллем. Откуда взялся так и не знает никто, подозревают, что из блуждающего портала вышел, но это и неважно. Тогда практически вся его группа погибла, Хорнера еле с того света вытащили. Дядя Коринд как-то разузнал о его даре и как только вылечился, приставил к отцу. Папа в то время еще совсем подростком был. Вот с тех пор они и дружат.
- Ничего себе! - выдохнула я, представив, что пережил бедный мужчина. Стольких друзей потерять - это же очень тяжело!
- Коринд? - спросила бабушка - Как он? Я знаю, что он в этот мир ушел, мне от него письмо пришло, но с тех пор так и не слышала ничего.
- Погиб, - ответил Ронирион. - Это долгая история, леди Мирабель, вернемся, и я вам расскажу.