Помолвленные магией

— То есть ты пришлая? Поэтому ты вела себя так странно для монашки… — протянула Изабелла, посмотрев на меня по-новому.

Я сжалась и неосознанно качнулась назад, будто готовясь убегать.

— Не бойся, я не выдам тебя. Но мне потребуется время, чтобы переварить это. А чем вы тут занимаетесь?

— Мы хотим помочь Амелии, ее душа окончательно оторвалась от тела и вот-вот растворится в небытие. Но при этом я не могу попросить кого-то о помощи, ведь пришлые у вас вне закона! Даже если мне удастся выкрутиться, разбирательство займет время, а я единственная, кто может слышать Амелию. — Я помрачнела. — Точнее, раньше могла. Сейчас она слишком слаба.

— И что вы хотите сделать?

— Нам нужно каким-то образом продлить ее жизнь! — выпалила я. — Хотя бы до тех пор, пока мы не придумаем, что делать дальше. У нас была идея с артефактом, но я не уверена, что Амелии понравилось бы такое существование. Да и как перенести ее сознание?

Внезапная мысль озарила меня, и я с шумом выдохнула.

— Чего ты так на меня смотришь? — насторожилась Изабелла.

— Есть идея. Но для этого нам потребуется твоя помощь.

— Но чем же я могу помочь? — удивилась Изабелла.

Я с надеждой уставилась на подругу.

— Ты ведь принадлежишь к королевскому роду. А Его Величество владеет особой силой — он умеет изгонять пришлых из тел. Вдруг это работает и в обратную сторону, и ты сумеешь не изгнать душу, а вселить ее в новое пристанище?

— Думаю, именно об этом и говорилось в письме, — поддержал меня вернувшийся Ладан. — Для того чтобы обратиться к королю, нужны веские причины.

Изабелла ошарашено покачала головой.

— Ладно, допустим, вы правы, и это возможно. Но с чего вы взяли, что у меня есть эта сила?

Я пожала плечами.

— Сдается мне, Его Величество неспроста приблизил вас с мамой к себе. Ты должна владеть этой силой. По крайней мере, я очень хочу верить в это. Ты — наша последняя надежда.

— И куда вы собрались вселять Амелию? — спросила Изабелла.

— В дерево. Здесь, рядом с академией, есть деревья, которые Амелия называла древними — когда-то в них жили дриады. Сама Амелия не может попасть внутрь — она слишком слаба и не рождена дриадой, но если показать ей дорогу…

— Мы должны хотя бы попробовать! — вставил Ладан.

Изабелла обвела нас внимательным взглядом и вздохнула.

— Хорошо. Я не уверена, что у меня получится, но я не могу оставить Амелию в беде. Только пообещай мне, что больше не будешь лгать. Я ведь твоя подруга, Ам… — Изабелла запнулась и замолчала.

— Можешь и дальше называть меня Амелией, — горько усмехнулась я. — Так безопаснее, да и я привыкла. Мой мир остался в прошлом, и теперь мое место здесь.

Изабелла шагнула ко мне и сжала в объятиях.

— Не представляю, каково тебе было! Очнуться в чужом теле и осознать, что в прошлой жизни ты умерла…

— Мне помогала Амелия, — слабо улыбнулась я. — Она замечательная, хотя и несколько взбалмошная.

Изабелла сжала мою руку.

— Знай, что как минимум один друг у тебя здесь имеется.

— Все это, конечно, очень мило, но времени у нас в обрез, — надулся Ладан. — Давайте лучше займемся делом. Нам надо продумать хоть какой-то план действий!

— Не ворчи! — Я посмотрела на артефакт. — Тебя я тоже люблю. Кому я первому рассказала правду о себе?

Ладан густо покраснел, а его крылышки довольно затрепетали.

— Ладно, должен признаться, я тоже к тебе немного привязан. И не только потому что ты моя создательница!

Немного привязан? Вот ведь нахал! Я настолько опешила, что Изабелла не выдержала и расхохоталась. Я махнула рукой, дав понять, что не обижаюсь, и подытожила:

— Предлагаю встретиться на крыльце академии в полночь.

* * *

— Ты сегодня какая-то нервная, — заметил Джосс, и я уронила ложку на пол. — У тебя что-то случилось?

По традиции мы ужинали вместе. Такие вечера вошли в привычку, но сегодня я чувствовала себя не в своей тарелке. Джосс несколько раз пытался поговорить о нашем поцелуе, но я упорно молчала. Зато магии явно нравилось присутствие жениха — внутри меня словно поселилось маленькое солнце.

Подняв ложку, я пожала плечами.

— Все как обычно. Наверное, я волнуюсь из-за завтрашней проверочной по рунам.

Уголок рта Джосса дернулся.

— Я уверен, что ты справишься — ты много занимаешься.

У меня едва не вырвался смешок. На самом деле я наверняка провалю проверочную. В последнюю неделю я совсем забросила учебу и даже прогуляла пару лекций. К счастью, Джосс пока об этом не знал.

— Думаю, сегодня я уйду немного раньше, хочу почитать учебник перед сном. Надеюсь, ты не против?

На лице Джосса заиграли желваки, а в глазах промелькнуло сожаление, смешанное со злостью. Его бесило, что я снова убегаю. Мне и самой отчаянно не хотелось уходить, но меня ждала вылазка в лес.

— Конечно, — кивнул Джосс.

Прежде чем я отреагировала на его слова, он вдруг поднялся с дивана и шагнул ко мне. Подарив мне быстрый жадный поцелуй, от которого по телу растекся жар, он снова отошел. И как я могла подумать, что Джосс холоден и мрачен? Да в нем скрывается ураган эмоций, который вот-вот на меня обрушится.

— Увидимся утром! — буркнула я и ретировалась в свою комнату.