Помолвленные магией

Я хотела возразить, что мы мешаем не меньше, чем переговаривающаяся парочка на первом ряду или парень, отстукивающий ногой зажигательную мелодию, но вместо этого поднялась. С мейстрессой было бесполезно спорить — если она наметила жертву для показательной порки, то оставалось лишь сдаться или… выйти из игры. Я сгребла вещи в сумку, подхватила Ладана и вышла из аудитории прямо под удивленными взглядами сокурсников.

— Прости, — прогнусавил Ладан, когда мы оказались в коридоре. — Мне стоило остаться в комнате.

— Ничего страшного. Да и лучше нам держаться вместе… Мне как-то не по себе. Раз уж нас выгнали с занятий, может, наведаемся к Амелии?

Ладан с энтузиазмом принял мое предложение, однако нас ожидал сюрприз. На выходе из академии дежурили мужчины, одетые в невзрачную серую форму. Когда я попробовала пройти мимо, стражник перегородил мне дорогу и пробасил.

— Не положено.

— Выходить на улицу? — удивилась я.

— Именно. В академии введен протокол повышенной безопасности.

— Но тогда почему я об этом ничего не знаю?

— Ректор Валдис объявит обо всем после обеда.

Я с надеждой посмотрела на дверь, возвышавшуюся за спинами стражников.

— Может, я тогда быстренько сбегаю на улицу? Туда и обратно, я обещаю!

— Не положено.

Стражник невозмутимо взирал на меня, и я вздохнула. Это бесполезно! Как же нам повезло, что Изабелла провела ритуал вчера ночью. Еще чуть-чуть — и мы бы опоздали, а Амелия окончательно исчезла бы.

Ладан снова чихнул, и я свернула в коридор, ведущий к моим комнатам. Надо уложить артефакт отдыхать. Если бы он хотя бы мог выпить горячий чай… Проходя мимо покоев Джосса, я остановилась. Хорошо юы бы он был здесь! Не лекарю же мне показывать Ладана?!

Я постучала в дверь, и та вдруг тихо скрипнула и отворилась. Я замерла, едва не открыв рот от удивления. Джосс внес в меня список людей, которые могут входить в его комнаты в отсутствие хозяина. Осознание этого теплом отозвалось в сердце, и я не удержалась — шагнула внутрь.

Прихожая по-прежнему выглядела захламленной — как и в ту ночь, когда ожил Ладан. На деревянном столике до сих пор виднелся след от безвременно почившей вазы.

И все же комнаты изменились: теперь в обстановке ощущался отпечаток личности Джосса. Книги, посвященные артефакторике, хаотично размещались на всех свободных поверхностях. Стопку бумаг на подпись венчала записка от секретарши ректора, но, похоже, Джосс старательно делал вид, будто не замечает ее.

Спохватившись, я наконец усмирила любопытство и направилась к выходу. Ладану будет удобнее в моих комнатах. В прихожей мое внимание привлекло письмо, краешек которого выглядывал из стопки корреспонденции на бюро. На нем было написано мое имя. Неужели конверт по ошибке доставили Джоссу, а не мне? Воровато осмотревшись, я вытащила письмо и скользнула взглядом по строчкам.

«Лорд Клиффорд, ваш случай по-настоящему уникален. Я могу с уверенностью сказать, что вы не сумели бы сотворить огненное заклинание. И даже испытание не простимулировало вас, ведь проклятье шиарцев сожгло дотла ваши каналы. И все-таки вы это сделали».

Ага! Я все-таки не ошиблась тогда — никакой это не артефакт. Я уже хотела отложить письмо, но все же не удержалась — зачем кому-то писать обо мне?

«Совместимость магии — это не просто красивое название, она совместима в полном смысле этого слова. И, судя по слепку ауры, ваш дар использует магические каналы леди Амелии. Этот феномен требует дополнительного изучения, но уже сейчас я могу сказать, что чем крепче будет становиться ваша связь, тем более серьезные плетения вы сможете творить.

Резерв вашей невесты тоже увеличится — она ведь в некотором роде пропускает сквозь себя сильную магию, на которую сама пока не способна. Я даже допускаю мысль, что со временем ваши каналы могут восстановиться — пусть энергия проходит через тело леди Амелии, но заклинание создаете именно вы. Вам несказанно повезло с невестой! Самое главное, чтобы ваша магия приняла друг друга, а не отринула спустя несколько недель».

Грудь сдавила боль, и моя рука бессильно упала. Неужели в этом причина интереса Джосса ко мне? Он просто хочет вернуть свою магию! А я-то поверила, что дорога ему. Одно ясно: отцу он меня не сдаст, такая корова нужна самому. К глазам подступили слезы, но я упрямо сжала губы. Засунув письмо на место, я выскользнула в коридор и столкнулась с Джоссом.

— Амелия? — удивился он.

Мельком я отметила, что выглядел он ужасно: волосы были взъерошены, под глазами залегли тени, он явно не спал всю ночь.

— Я искала тебя, — надтреснутым голосом отозвалась я. — Если ты, конечно, не занят…

— Я слушаю, — мгновенно насторожился Джосс. — Но давай продолжим разговор внутри.

Мы вернулись в комнату, и я отвела взгляд от злополучного письма, торчавшего из стопки. Какая-то часть меня жалела, что я поддалась любопытству. Не знай я того, что являюсь своеобразной батарейкой для Джосса, было бы куда легче.

Чтобы избежать неловкости, я вытащила из сумки Ладана, бессильно повесившего крылышки, и уложила на кресло. Он глухо заворчал, но даже не открыл глаз.

Джосс удивленно покачал головой.