Помолвленные магией

Медитация полностью захватила меня. Даже не пришлось зажмуриваться — картинка перед глазами словно выцвела, а сражение превратилось в схематичное изображение. Я с трудом различала, кто передо мной — враг или друг, значение имел лишь магический фон. Все люди слегка светились — чем ярче было сияние, тем сильнее магия. Я лихорадочно скользила взглядом по толпе, отыскивая шиарца, который выделялся бы среди прочих.

И нашла. Он стоял немного поодаль, словно битва вовсе не интересовала его. Его окутывал сверкающий купол, переливающийся всеми цветами радуги. Шиарец держал руки в карманах и слегка ссутулился, будто с трудом стоял на ногах.

Я уже хотела предупредить мейстрессу, как вдруг заметила еще одного дикаря, окутанного сиянием. А щекотка, проскальзывающая вдоль позвоночника, подсказала, что больше всего фонило магией не в самой академии, а где-то неподалеку.

Внезапно я почувствовала на себе взгляд первого шиарца и почти физически ощутила волны ненависти, исходящие от него. А в следующее мгновение он вытащил из кармана метательный ножик и швырнул его в меня. Он впился щит, но я все равно вздрогнула. Нас разделял по меньшей мере десяток метров, но нож преодолел это расстояние за считанные секунды.

Сообразив, что так он ничего не добьется, шиарец закрыл глаза и раскинул руки в сторону. В груди шевельнулось дурное предчувствие, но я оцепенела, наблюдая за тем, как между его ладонями рождается заклинание.

— Ложись! — крикнул Ладан.

Студенты были хорошо вышколены мейстером Морриганом, и вопросов никто не задал — все дружно рухнули на пол. И вовремя! Краем глаза я заметила, как на шиарца прыгнул Итан — огненный шар, балансирующий на кончиках пальцев дикаря, слегка изменил направление и угодил в укрепление балюстрады. Во рту пересохло. А я-то думала, что шиарцы не владеют классической магией… У него точно один из артефактов, каким-то образом он использует энергию очага. Просто дикарь не хотел привлекать внимание. Кто знает, выдержали бы щиты, если бы не Итан, не позволивший швырнуть заклинание прямо в меня? В пылу битвы огненный шар остался бы не замеченным, и никто не вычислил бы шиарца. Когда я перевела дыхание, то обнаружила, что к Итану присоединился Джосс, и дикарю стало не до заклинаний.

— Анита! — позвала я девушку. — Видишь шиарца, который сражается с Джоссом? И того, что прижался к стене? Артефакты у них!

— Их много, — добавил Эш. — Я вижу еще троих.

Мейстресса, имя которой я так и не узнала, подалась вперед и хищно прищурилась.

— Разумно… Они разъединили артефакт, чтобы его было сложнее уничтожить. Им нужно быть поблизости от очага магии, чтобы продолжать тянуть энергию для портала, но все же основного носителя они будут беречь.

Даже сквозь шум битвы я услышала душераздирающий треск веток за окном и чей-то полузадушенный крик.

— Сдается мне, с этим нам поможет лес, — хмыкнула я.

Мейстресса удовлетворенно кивнула и приказала:

— А с остальным нужно разобраться. Найдите всех, кто фонит магией. Их артефакты надо уничтожить одновременно. Анита?

— На расстоянии? — растерялась та. — Но я никогда не пробовала… Я не знаю, как работать с интуитивной магией! Обычно мне давали четкие инструкции.

— Придется проявить фантазию! — жестко припечатала мейстресса.

Тем временем мы изучили оставшихся шиарцев и с помощью Эша прямо в воздухе начертили схему для Аниты. Энергию для заклинания позаимствовал Ладан — он все еще оставался артефактом-накопителем. Не считая тех, кто остался за дверями академии, фонящих магией шиарцев оказалось одиннадцать.

Анита окинула их внимательным взглядом, и ее губы побелели от напряжения. Несколько минут прошли в томительном ожидании, а потом она растерянно покачала головой.

— Не получается! Я не понимаю, как сделать это на расстоянии… А их еще так много!

— Не смотри на шиарцев, лучше смотри на схему Эша. Вообрази ее единым целым.

— И что потом? — нахмурилась Анита.

— А потом сделай перенос — уничтожь другой артефакт, — Я быстро стянула с запястья браслет и сунула его девушке. — Представь, что держишь в руках артефакт шиарцев.

Мейстресса кивнула.

— Это может сработать.

Анита сжала накопитель в ладони и зажмурилась. Некоторое время ничего не происходило, а потом раздался треск — браслет развалился пополам. Шиарец внизу завопил и рухнул на пол. Его лицо почернело, по телу пробежала рябь, и он… рассыпался в пыль. Следом за ним та же участь постигла второго, третьего… Шиарцы падали один за другим до тех пор, пока на схеме Эша не погасли все огни. Шиарцы не просто несли артефакт, они сами был им… По-видимому, иного способа создать артефакт шаманская магия не нашла.

Повисла звенящая тишина, а следом холл взорвался торжествующими криками. Я почувствовала, что очаг магии освободился, а в пустой резерв упали первые крохи энергии. Ноющая боль в затылке отступила, а в груди потеплело — я даже не осознавала, как мне недоставало магии.

Сражение внизу закончилось спустя несколько минут. Шиарцы обратились в бегство, но тщетно — во дворе замка послышались крики и звон мечей. Подкрепление короля все-таки прибыло.