Помощник эльф (СИ)

— Нет, я тебе сразу могу сказать. Раньше эльфы прекрасно покидали свои Леса и жили вдали сколько угодно. Не болели и не старели. Это последние несколько сотен лет повелось, что они у себя законопатились и не хотят покидать их. Да и рабство, кстати, тоже появилось примерно в то же время. Тогда-то все и решили, что эльфы умирают без близости источника. Но это не так.

Удивление? Да, это оно! Но если Ниэль и в самом деле может спокойно и долго жить вне Леса, то я буду весьма рада! Не хочу отпускать его. Не сейчас, когда уже начала привыкать к нему уже не только как к помощнику, но и мужчине…

Но… Еще одна неразрешенная загадка на мою голову?

Испытующе посмотрела на эльфа. Ладно. Эта, по крайней мере, более-менее интересная. И актуальная.

— Спасибо за помощь. — Все же пришло время прощаться, мне еще человека во дворце ловить и на рынок ехать. Купить всем вещей побольше. — Надеюсь, ты понимаешь, что то, что мы тут были, — конфиденциально? Даже моему отцу знать об этом не следует!

— Угу. — Маг деловито кивнул и улыбнулся моему эльфу. — Кстати, истинной парой вы, может, и не являетесь, но посмотри хотя бы в библиотеке, когда выброс сил во время того самого настолько большой, что сносит защиту дворца. Я второй раз за прошедшую неделю ночь не сплю, чиня бреши в защите!

Да, тоже тема актуальная. Отец рассказывал, что у них с мамой тоже такое было, но почему… Я ведь так и не выяснила.

— Спасибо!

— Больше защиту не сноси, и сочтемся, — фыркнул маг и поспешно закрыл за нами двери.

Я выдохнула.

— Я бы не сбежал!.. Госпожа!

Не успела собрать мысли в кучу, как эльф тут же выдал свои мысли на явно волнующую его тему. Едва не выругалась. Вот только этого мне сейчас не хватало!

Глава 37. Новый запах

— Я бы не сбежал!.. Госпожа! — выдохнул, едва мы вышли из тесного помещения дома мага.

Новости, обрушившиеся на меня сегодня, были весьма противоречивыми и странными. Я маг? Допустим. Но то, что я из свободной и не опальной семьи эльфов?! Вот в это верится мало… Но больше всего из этого задело даже не то, что я могу быть ценным или полезным по-настоящему, если сумею развить свой редкий природный дар, а что госпожа сказала, что я мог бы сбежать, освободи она меня.

— Ниэль… — Девушка вздохнула, поглядывая на меня со странной смесью эмоций в глазах, которую я никак не мог расшифровать. — Я неправильно выразилась. Давай не будем сейчас об этом. По закону я все равно пока не могу снять с тебя ошейник, хочу этого или нет, так что не имеет значения. Точнее сделать то могу, но суть от этого не изменится, ты считаешься рабом с рождения — это осложняет дело.

Понятливо замолчал. Если хозяйка не хочет говорить на эту тему, значит, и мне не следует. Что ж… покосился на все еще находившийся в ее руках мой ошейник. Его-то она вернет? Насколько я помню, рабам нельзя находиться без него в общественных местах. Дворец — место определенно общественное.

Должно быть, мой красноречивый взгляд решил дело — госпожа тяжело вздохнула и вновь накинула мне ошейник, правда, теперь он не так плотно прилегал к коже.

— Я не стану запирать его на магический замок. Дома будешь снимать, чтобы магия восстанавливалась, потом надевать перед каждым выходом или если у нас гости. Ни к чему дразнить людей и давать им повод для скандала.

— Да, госпожа! — облегченно выдохнул.

Все же я весьма проблемный раб, и принцесса могла бы захотеть избавиться от меня. Хотя вроде сказали, магия ценная… В любом случае, я не хотел терять внимание этой девушки. Не знаю уж почему, но за эти несколько дней я весьма к ней привязался.

— А теперь пошли найдем Нила и отправимся на рынок. В прошлый раз ты купил лишь самое необходимое, в этот раз можно будет покупать, что захочешь. — Арьера ласково мне улыбнулась, словно отбросив все лишние мысли о том, что произошло в приземистом домике совсем недавно. Я не стал настаивать, просто следуя за ней обратно до дворца. У меня было о чем подумать, но будет лучше сделать это вечером в спокойной обстановке. Единственное, что меня сейчас мучило, это…

— Госпожа, можно задать вам вопрос? — уточнил, надеясь на лучшее.

— Спрашивай. И не надо каждый раз это уточнять.

— Вы ведь планируете оставить меня рядом? — Это было весьма важно.

Принцесса замедлилась, а затем и вовсе остановилась, глядя на меня с задумчивостью, буквально сканируя взглядом, как тогда, в ресторации, при нашей самой первой встрече.

— Ниэль, я хочу быть честной с тобой. Мне давно нужен был толковый помощник, я очень много их испытала, и ты лучший из всех. Быстро схватываешь, у тебя есть искреннее желание работать. Кроме этого, особую роль играет личное. Мы сошлись с тобой не только на работе, но и в постели. Твои эмоции мне приятны. Это тоже немаловажный фактор. Так что нет. У меня нет планов избавляться от тебя, скорее, я раздумываю над тем, как еще плотнее закрепить тебя рядом, при этом сняв с тебя рабский ошейник.

Я даже растерялся от такой отповеди. Мне точно требуется время, чтобы все как следует обдумать.