Помощник эльф (СИ)

Мне же оставалось только молча ждать, что же будет сегодня вечером. Насколько помню, человеку уготовано наказание… правда, в чем оно заключается и будет ли, я и сам понятия не имел, а уж хозяйка и вовсе не спешила даже поднимать эту тему. В отличие от меня, Нил, похоже, молча ждать вечера не желал. Или не мог, с его-то неуемным характером.

— Госпожа, какие будут приказания дальше? — преданно посмотрел человек на принцессу.

Та усмехнулась, но прежде чем что-то пояснять, сначала спросила Нила интересующее ее:

— Тебя кормили во дворце?

— Да, госпожа. Дважды. Утром и днем на обеде.

Арьера спокойно кивнула.

— Значит, так, мы с Ниэлем сейчас поедем поедим. А ты отправишься домой. Перетаскаешь наши покупки в дом, разложишь их по местам… Найне передашь, что ужин на сегодня не нужен. Если что-то готовила, пусть избавляется. Она знает куда.

— Я вас правильно понял, госпожа, что мое наказание заключается в том, что меня лишают ужина?

Нил уточнил это осторожно, с надеждой заглядывая в глаза принцессе, словно он умильный котик, при этом не забывая использовать жесты соблазнения — то губы оближет, то рот приоткроет, то ресницами похлопает, то краснеет, то бледнеет. Так бы и удавил, гаденыша. И это мне еще предстоит поговорить о том, что ему негде ночевать… Ш-ш-ш…

— Нет. Просто перед наказанием лучше не есть, — с милой улыбкой ответила хозяйка.

Нил быстро стрельнул опасливым взглядом в меня, но ничего больше не сказал.

— Ты купил все, что нужно? — Арьера была совершенно спокойна.

— Да, госпожа.

— Тогда едем! — Она сделала какой-то пасс рукой, и карета дернулась.

Мы остановились уже спустя несколько минут. Я выглянул в окно, тут же с удивлением отметив, что мы опять у ресторации Лапендо. Неужели принцесса вновь желает здесь отужинать? Удивленно перевел взгляд на светлый лик девушки, но никаких подсказок там не нашел.

— Ниэль. — Мне кивнули на выход.

Неужели?.. Поспешил выпрыгнуть и подать хозяйке руку как положено, с новой стороны посмотрев на этот ее извечный деловой костюм, который позволял ей быть куда как маневреннее, легко спрыгивая с подножки кареты на мостовую.

— У вас тут весьма вкусные десерты. — Принцесса облизнулась и посмотрела при этом почему-то на меня.

Спустя уже несколько минут мы сидели за лучшим столиком нашей ресторации, откуда был виден весь зал, а вот нас остальным видно не было, и госпожа тихо надиктовывала эльфу-официанту, что же она желает. Я в этот раз даже не притронулся к папке, ведь помнил ее наизусть, но спокойно озвучил свой выбор, уже не сомневаясь, что мне тоже будет позволено здесь заказать.

— А ты изменился. — Принцесса улыбнулась и свободнее откинулась на спинку стула.

— Вы обещали сказать, если вам это не по нраву, госпожа, — напомнил осторожно.

— Скорее, мне интересно чего от тебя ожидать дальше. — Девушка благодарно улыбнулась официанту, поднесшему стакан воды перед блюдами.

— Мне самому интересно, — тихо пробормотал себе под нос, но принцесса услышала, лишь еще шире улыбнувшись.

— Расскажешь о своем детстве? — попросила она, отпивая небольшой глоток свежей воды.

Я тоже глотнул. Раньше, когда еще здесь работал, очень часто пил эту воду, когда сильно хотелось есть, чтобы хоть немного загасить аппетит — запахи свежих блюд так и манили, заставляя глотать слюну. А теперь я пью ее лишь затем, чтобы раздразнить аппетит, даже удивительно.

— В нем не было ничего интересного, госпожа. Рос в самой обычной рабской школе, среди таких же рабов, как я.

— Ну не скажи. Далеко не все рабы имеют характер. В силу работы я уже насмотрелась на это. Да, у нас в Империи не принята жестокость по отношению к живой собственности, убийства караются жестоко, как и существенный вред здоровью, но ведь выполоскать мозги можно и иным образом…

Я пожал плечами.

— Нас воспитывали, а не ломали, госпожа. Мы изучали правила поведения, учились угождать будущим хозяевам. Но никто не требовал ничего сверх того, что мы были готовы дать.

— То есть вас не заставляли работать до седьмого пота, а если отказывались, то не наказывали ремнем? — фыркнула девушка, явно слишком явственно представляя себе реалии моего прошлого. Была когда-то в одной из школ? Иначе откуда ей знать, что в основном это были ремни?..

— Почему же, лень наказывалась строго, госпожа. Но никого из нас не насиловали, не заставляли делать что-то совсем неприятное, не унижали, если это не было частью урока…

Девушка пару минут смотрела на меня не моргая, явно о чем-то напряженно думая. Ну или вспоминая.

— Эльфы ценны, — выдала она после длительного молчания, переведя взгляд на официанта, сновавшего неподалеку, обслуживая соседний столик.