Помощница для демона по контракту

– У меня даже обучения не было нормального! Я вообще не хотела эту должность! И… я не обязана делать вам кофе! – выкрикивает Кристина. В голосе сквозит горечь.

– Что?! – я дар речи теряю от её наглости.

– Этого нет в моём контракте! Ни слова об обязанностях официантки! И всё же вы ни разу не сказали мне спасибо, хотя я приношу вам этот долбаный кофе трижды в день! – рыкает она, ударяя кулаком по столу, хотя судя по взгляду, ударить она хочет именно меня.

Проклятье!

Я чувствую, как наружу проступает мой истинный облик. Тьма обволакивает помещение, и по стенам ползёт корка льда. Из моего горла вырывается утробный рык, который способен ввести в состояние ужаса любого демона. Но не эту упрямую девушку! Которая хоть и трясётся от страха, всё равно не опускает головы, смотрит прямо в глаза, будто бросая вызов.

Смелая! Глупая!

“Моя…” – шепчет тьма, протягивая к девушке чёрные лапы.

“Не сейчас!” — одёргиваю тьму и отступаю от Кристины, чьё лицо теперь больше похоже на бледную маску призрака – губы побелели, глаза словно стали стеклянными. Похоже, я всё-таки я вытянул из неё часть эфира страха, а вместе с ним, присвоил частичку света.

Она, конечно, не поняла и не заметила… Теперь пару дней будет ходить будто сомнамбула.

– Доделай отчёт и катись домой, – глухо бросаю я, уходя в свой кабинет.

Следующие пару часов, отвлекаю себя работой. Час трачу на онлайн-конференцию и ещё час читаю финансовые отчёты. И когда уже собираюсь уходить, дверь в мой кабинет приоткрывается и на пороге появляется Кристина.

Зачем она пришла? Неужели решила принять моё предложение?

– Ты почему ещё тут? – раздражённо спрашиваю я, глядя, как она мнётся на входе, а потом начинает медленно приближаться, словно мышь, что крадётся к настороженному тигру. Удивительно, но потеря энергии на ней словно бы не сказалась, запах всё такой же яркий, а эфир эмоций ощущается как прежде.

Страх. Настороженность. Решимость…

Обычный для Кристины набор.

– Я тут кое-что обнаружила, – тихо говорит она, останавливаясь с другой стороны стола и протягивая мне несколько листов. Когда я не беру их, она кладёт бумаги на столешницу. – Тут… по проекту “Анубис”… Я знаю, вы сказали этим не заниматься, но я правда нашла важную нестыковку. На первый взгляд она неочевидна, однако если сравнить результаты тестов за этот год и за прошлый, то…

У меня сводит челюсть от раздражения, а виски начинает ломить. Ну что за упрямая девчонка!

– Что именно тебе оказалось непонятно во фразе: “Займись своей работой?” – убийственно спокойным тоном спрашиваю я, но Кристина будто не слышит.

– Я думаю, случилась утечка!

– Нет.

– И тот, кто подделывал результаты тестов, пытался это скрыть!

– Стоп!

– Сравните данные по…

– Замолкни! – я хлопаю по столу ладонью, и волна вырвавшейся энергии заставляет Кристину растерянно отступить. – Ты сделала отчёт, который я просил?!

– Да, но…

– Больше от тебя ничего не требуется! Иди домой.

Подбородок Кристины вздрагивает, как у обиженного ребёнка. Она смотрит на меня, потом на бумаги.

Ладно, сама напросилась!

Под её пристальным взглядом я притягиваю листы к себе, затем с хрустом комкаю и бросаю на пол, как ничего не значащий мусор.

– Делай свою работу. И не вмешивайся в чужую, – повторяю ей.

Кристина часто-часто моргает, делает глубокий судорожный вздох. На её глазах наворачиваются слёзы, они вот-вот сорвутся с ресниц и горошинам покатятся по щекам.

“Только истерики мне здесь не хватало”, – холодно думаю я, наблюдая за этим концертом.

– Вы… отвратительный босс, – говорит Кристина ломким, высушенным от эмоций голосом.

– Дерзишь начальству? За это полагается…

– А мой рабочий день давно уж окончен! – горько усмехается она, дёрнув уголком красивых губ. – Могу говорить, что захочу! Поэтому – пошёл ты!

Развернувшись на каблуках, Кристина выходит, хлопнув дверью так, что со стены едва не падает картина.

Слышу, как она собирается, ругаясь под нос, а потом уходит уже из приёмной.

Проклятая девчонка!

Никакого чувства самосохранения!

Растираю ноющие виски, а в памяти всплывает искажённое горечью бледное лицо Кристины, в голубых глазах стоят слёзы готовые сорваться с ресниц…

Я не должен на подобное реагировать! Но почему-то воспоминание жжёт грудину, иглой колет сердце. Невольно прикладываю ладонь к груди, потирая место, где под кожей и костями недовольно скребётся голодная тьма.

Ещё какое-то время я неподвижно сижу, сверля взглядом дверь, а потом нагибаюсь, поднимая с пола смятые листы. Расправляю их и погружаюсь в изучение…

Глава 11

▶Кристина

Резкий трезвон вырывает меня из густого, наполненного тревогой сна. Выключив будильник, я ещё какое-то время лежу, закутавшись в одеяло как в кокон, пытаясь примириться с мыслью, что пора вставать и снова идти на опостылевшую мне работу.

Последние две недели были худшими в моей жизни и закончились катастрофой. Вчера мне стоило огромного труда не разрыдаться в кабинете Хэлгара, но уж дома я дала себе волю. Расплакалась в голос, избивая подушку и представляя на её месте лицо своего невыносимого босса!