Помощница для Лорда

— Чтобы я мог выбраться из зеркала, ты должна договориться с домом, — из уст эльфа это звучало так же просто, как вытереть пыль, но, конечно, на самом деле все было не так.

— Договориться? — удивленно переспросила я, — Нет, Тейран, конечно, говорил, что дом живой, но… Разве я могу договориться с кем-то, кто не говорит? Это же просто нелепо!

Свейн покачал головой.

— Не буквально… Как хозяйке, тебе подчинена каждая вещь в этом доме. И, чем сильнее твоя воля, тем больше шансов, что зеркало сделает так, как ты просишь.

— То есть я должна захотеть, чтобы зеркало тебя отпустило? — на всякий случай уточнила я, хитро прищурившись.

— Верно, — Свейн почувствовал, к чему я веду, и ему это совсем не понравилось. Но мне нужны были гарантии, — Амелия…

— Боюсь, с этим у нас проблемы. Потому что я до сих пор не знаю, могу ли тебе доверять после того, как ты солгал мне в первый раз.

— То есть рассказа о матери тебе не хватило? — хмуро спросил он, а затем вздохнул, — Хорошо… Для начала мы должны найти ее дневник. В нем она записывает все самое важное. Эта привычка осталась у нее с детства. И, если что и подскажет нам, куда и почему пропала Изабель, так это он.

— Думаешь он где-то здесь? Она ведь могла и забрать его с собой… — эльф пожал плечами, — Хорошо. И как он выглядит?

— Как книга в кожаной обложке с алым камнем посередине. Но найти его будет нелегко. Изабель всегда отлично умела прятать то, что хотела сохранить от других… — бросив неосторожную фразу, Свейн замолчал, но я знала, что он имел в виду меня.

— Если дневник где-то в доме, я могу попросить поместье отдать его?

— Возможно стоит попытаться… Но, так как это идет вразрез с желанием предыдущей хозяйки скрыть дневник, ни в чем нельзя быть уверенным наверняка.

Я криво улыбнулась. Знать бы еще, как с этим домом общаться…

— Может ты и насчет общения с поместьем подскажешь? Мне ему окна помыть или пыль протереть? Или хватит просто вежливо попросить?.. — продолжая делиться предложениями, я так увлеклась, что совсем не ожидала ответа.

— Если бы я знал, может тут и не сидел бы, — хмуро заметил эльф, бурча себе под нос. Но я от него только отмахнулась, а сама подошла к стене, прикоснулась рукой к обоям, которые так не нравились Свейну, и мысленно обратилась к дому:

— Домик, миленький, если ты меня слышишь, помоги, пожалуйста, найти мамин дневник. Он нам очень нужен. Вдруг она в беду попала? Выручи нас, а? Пожа-а-алуйста… А я тебя буду убирать, перила тебе покрашу, порожек подмету…

Если честно, я не очень рассчитывала на ответ. Но дом ответил. Не словами, нет, но я все равно это почувствовала. В какой-то миг стена под моей рукой стала теплой, а затем я услышала, как в другом конце чердака что-то громко лязгнуло и громыхнуло, пытаясь выбраться из старого сундука.

— Будь осторожна, — наставительно сказал эльф, — кто знает, что в нем сидит…

Я не думала, что поместье будет настроено ко мне враждебно, но на всякий случай кивнула, и осторожно подкралась к сундуку, готовая в любой момент отскочить в сторону в случае необходимости, но стоило мне подойти ближе, как все прекратилось, и сундук вновь вел себя, как самый простой сундук — то есть стоял и ничего не делал.

— Я открываю… — тихо сказала я, наклоняясь. Едва мои пальцы коснулись крышки, как сундук открылся, и я заглянула внутрь.

На первый взгляд в нем ничего такого не было — просто старые вещи, кусок какой-то ткани, бельевая веревка да парочка ключей наверняка от самого сундука… Вынимая из него одну вещь за другой, я все скорее приближалась ко дну, и, когда собиралась достать кусок ткани, он зацепился за дно и приподнял его. Я обернулась к эльфу.

— Свейн, здесь тайник! Двойное дно! — с восторгом заметила я, приподнимая дощечку, и опуская ее рядом с сундуком, — Совсем как в сказке о Джулианне!

— Дневник в нем? — кажется эльфа волновало только это. Я кивнула, проводя рукой по гладкой обложке. Камень в центре и правда оказался ярко-красным, как будто в него заключили жидкий огонь.

— И не только он… Тут есть и другие ее вещи… Кулон, платье… Значит ты сказал правду… Спасибо.

Я пока не знала как относиться к тому, что мне открылось. Тайны матери, внезапно обретенный брат… Тейран вроде хороший человек, но вот что будет если он обо всем узнает? Поверит ли, что я пришла к нему случайно, или решит, что я намеренно проникла в поместье? Пожалуй какое-то время правду лучше держать в тайне. По крайней мере до тех пор, пока я сама во всем не разберусь…

Дневник матери, в котором, как я надеялась, были необходимые мне ответы, лежал на моих коленях, но я никак не могла отважиться его открыть, как вдруг за моей спиной послышались шаги.

— Амелия… У тебя кровь…

Я обернулась и увидела, что Свейн стоит в паре шагов от меня. Зеркало отпустило его. А затем перевела взгляд на руку. С указательного пальца на платье упало несколько капель крови, оставив на светлой ткани пятно.