Помощница Его Злодейшества

В свете новых фактов теперь комната представляла собой не хранилище знаний, а склад, куда свалили все, что представляло собой хоть какую-то ценность, но чем человек без дара не мог бы воспользоваться. А заколдованный под носителя метки вход не оставлял шансов документам быть обнаруженными – все знают, что как только метка проявляется, принца увозят в Мертвые земли.

– Замок сказал, что документы вывезли в год, когда в Мертвые земли привезли первого носителя метки. К тому времени, если мне память не изменяет, сам Орнол был уже мертв и смерть его была внезапной. Скорее всего он не успел толком передать дела. Так что думаю, кто-то близкий к трону скрыл все это по личной причине.

– Что же это за причина такая… – растерялась я.

– Ну… – вздохнул Рейнард. – Допустим, любовница императора, родила ему сына. Но чтобы посадить его на трон нужно куда-то деть законного наследника. Заручившись поддержкой какого-нибудь влиятельного министра или просто лорда, она подделывает записки Орнола и вот так одним эгоистичным решением меняет всю историю.

– Но тогда ваш род не должен был накопить магию для… – я окинула Рейнарда выразительным взглядом.

– Ну почему же? Договор исполнялся. Просто все оказалось медленнее… Например, если бы носитель метки оставлял наследника, магия бы накопилась, ну, за пару поколений. А тут потребовалось несколько веков.

– Все тайное в конце концов все равно стало явным.

– Все так, – кивнул мужчина. – Что ж, думаю, мы здесь закончили.

– Отправляемся домой? – спросила я с надеждой.

– Ну что ты, а как же бал? – сверкнул клыкастой улыбкой Рейнард.

– А что бал? – осторожно спросила я, изо всех сил надеясь, что мне там не придется появляться.

– Бал – отличное место для громких заявлений. Ну там, свадьба, похороны, разделение территорий…

– Ааа… – протянула я. – А просто уехать и отделиться нельзя?

– Интересно, как? – живо заинтересовался мужчина.

– Ну, удаленно… – попыталась я пояснить свою мысль. – Письменно. По почте.

На мое изящнейшее предложение Князь Тьмы совершенно по-плебейски заржал. Громко так, запрокинув голову и чиркнув рогами по стенке шкафа, стеллаж котором дремал Арос. Ворон недовольно каркнул и перелетел на другой шкаф, благоразумно забившись подальше и повыше. А то кто знает, чем этот смелый недовольный карк аунется от Его Злодейшества.

– А может меня тогда обратно отправите? – я сделала заход к проблеме с другой стороны.

– Тебя? – снова радостно сверкнул клыками Рейнард. – Нет. А вот это вот все – пожалуй, стоит забрать.

Князь Тьмы щелкнул пальцами, черное пламя на мгновение объяло всю комнату, заставив меня испуганно пискнуть и прижаться к мужчине в поисках защиты, а затем огонь опал, оставив нас в идеально пустой комнате. Даже стеллажей не осталось, лишь куртка Рейнард на полу, активно машущий крыльями Арос, из-под которого выдернули стеллаж, да я в обнимку с герцогом.

– А нельзя было сразу все это перенести в замок и не кататься сюда? – задала я резонный вопрос, попытавшись отстраниться.

Попытка была проигнорирована.

– К сожалению, я могу открыть портал только туда, где был сам, либо туда, где были мои демоны. Это место охраняет родовая магия, так что войти в нее просто так нельзя, – пояснил Рейнард и, помолчав, добавил: – А прочитав заметки Орнола начинаю склоняться к мысли, что просто крови Даркфаров не достаточно, нужен проводник с меткой.

– Жаль, – вздохнула я и снова попыталась высвободиться.

На этот раз приложив побольше усилий. Которые в общем-то тоже были проигнорированы.

– Пусти, – попросила я, запрокинув голову. – А лучше перенеси сразу в покои. Я буду сидеть там, как мышка, и ждать особых распоряжений.

– Угу, – подозрительно легко согласился Рейнард. – Только не сидеть и не ждать, а  собираться.

– Домой? – обрадовалась я.

– Нет, на бал.

– Что?!

96

– Я сказал «на бал», – повторил Рейнард с таким видом, что мне показалось, он издевается.

О чем я, собственно говоря и спросила:

– Ты издеваешься?!

И задергалась, пытаясь высвободиться. Мужчина на этот раз удерживать не стал, так что я вывернулась из его рук и сделала шаг в сторону. А потом еще два.

– Я абсолютно серьезен.

– Зачем мне на твой бал?!

– Ну, во-первых, он не мой, а императорский, – начал герцог таким терпеливым тоном, словно пояснял младенцу общеизвестные истины. Ну там, солнце греет, вода мокрая, небо синее, а мне надо идти на бал. – А во-вторых, хотелось бы явиться туда с парой, я все-таки не девица на выданье.

– И я тут причем? – я скрестила руки на груди.

– И ты будешь моей парой.

– Но я же помощница! Это моветон!

– Да, но ты же сама сказала, что все думают, что любовница, – невинным тоном заметил мужчина.

У меня дернулся глаз от такой наглости.

– А с любовницей типа за моветон не считается?

Рейнард красноречиво развел руками.

– Но я простая выпускница академии! – продолжала я цепляться за любой повод.

– Ты из баронского рода, не обманывай, – хмыкнул мужчина.

Упс…

– Ладно, с этим не поспоришь, – нехотя согласилась я, судорожно ища еще какой-нибудь приличный повод отказать.

– Все перебрала? – уточнил Рейнард.

И тут меня осенило!