Помощница его злодейшества

– С ним! – пискнула голова и скрылась за частоколом.

Я посмотрел на территорию магическим зрением и совсем не аристократически выругался. Гидра! Гидра просочилась в портал!

Лучше б дракона разбудили, честное слово.

Корнелия

Хорошо, что у здания было два этажа. Будь казармы одноэтажными, я бы с порога сразу попала к спальным местам. А оказаться меж рядов кроватей явно голодных до женского внимания мужчин – так себе приключение. Впрочем, оказаться меж рядов столов просто голодных мужиков в обед – тоже удовольствие ниже среднего.

Но в любом случае весь мой трудовой энтузиазм был разбит вдребезги. Стоило распахнуть дверь казармы, как на меня уставилось несколько десятков пар глаз демонических полукровок.

Нет, ну справедливости ради они все были хороши. Прям будто злодейшество их по внешним параметрам отбирал: высокие, накачанные, рогатые, хвостатые… кхм. С нечеловеческими глазами и многообещающими клыками, что несложно было рассмотреть при разговоре с любым из солдат.

Красавчики те еще, в общем.

Но не внешность меня впечатлила! Подумаешь, рога. Я в столице училась, там у мужиков на голове и не такие конструкции могли внезапно обнаружиться.

А вот взгляды…

Взгляды были голодными и оттого пугающими.

– Прекрасная девушка, что же вы застыли? Проходите, мы ждали именно вас, – почти пропел стоящий ближе всех ко мне мужчина.

Инстинкт самосохранения орал дурниной: хватаем юбки и бежим! Бежим, а лучше уходим порталом, путаем следы и забиваемся под кровать Рейнарда – оттуда точно не выколупают.

Но я здесь на работе, замку нужен ремонт, а ремонту нужны рабочие руки… рога, хвосты и прочие части тел.

– Меня зовут Корнелия, и я личная помощница его злодейшества, – представилась я немного горделиво.

Был расчет, что упоминание Князя Тьмы как-то охладит ну очень красноречивые взгляды, но он не оправдался.

– Помощница его злодейшества? – игриво спросил мой собеседник. – А Князь Тьмы знает, что у него такая хорошенькая помощница появилась?

От такой постановки вопроса я аж растерялась. Они мне что – не верят? Да кто в здравом уме и твердой памяти будет прикрываться именем Князя Тьмы?!

– Естественно, знает, – раздраженно ответила я. – Он же нанимал меня на работу.

Демонические солдаты многозначительно переглянулись и синхронно так хмыкнули.

– Ну, раз ты тут, то наверняка уже освободилась? – поигрывая бровями, заявил говорливый демон.

– Ну почему же, я еще, можно сказать, даже не начинала. Вот, к вам пришла за помощью.

– Помочь девушке – святая обязанность любого бойца! – с готовностью закивал полудемон и посмотрел на меня выжидающе.

Я не стала ходить вокруг да около, честно призналась:

– Мне нужен десяток парней покрепче.

В столовой повисла многозначительная тишина.

– А… зачем? – растерянно спросил мой собеседник.

– Поработать руками.

У мужика дернулось ухо. Длинное, кстати, и острое. С парой золотых колец, что тускло сверкнули.

– А чем конкретно будет заниматься этот десяток? – каким-то сдавленным тоном поинтересовался мой собеседник.

– Известно чем, – нахмурилась я. – Крышу перестелить надо, паркет перебрать, стены оштукатурить… Да и вообще работа найдется, были бы руки.

Вся казарма как-то разочарованно кашлянула. Но громко поинтересоваться: «Кто хочет помочь мне отремонтировать замок? Поднимите руки-ноги-копыта-хвосты!» я не успела.

Дверь за моей спиной распахнулась, и сквозняк затянул в помещение запах гари, копоти и крови. Я обернулась и увидела Рейнарда…

Точнее, Рейнарда-то я как раз и не увидела. Передо мной стоял Князь Тьмы, и от этого зрелища, признаться честно, стало очень не по себе.

Черные, как беззвездное небо, глаза без разделения на радужку и белок, заостренные черты лица, вздувшиеся черные вены, расходящиеся от глаз. Местами порванная и опаленная одежда оголяла тело, и, кажется, я видела там чешую. Мужчина эманировал смертью, болью и гневом.

Я покосилась на говорившего со мной полудемона, но тот уже упал на колено и склонил голову. А длинные уши предательски дергались, выдавая страх. Оглянулась и поняла, что весь первый этаж преклонил колени и замер то ли в ужасе, то ли в ожидании ужаса.

– Что ты тут делаешь? – раздраженно спросил Князь Тьмы.

Спросил у… меня?

– Стою, – сдавленно ответила я.

Властитель Мертвых земель нахмурился, и лицо оттого приобрело еще более пугающий вид. Я успела всерьез обдумать вариант падения в обморок, когда заметила, что с правой стороны черная рубашка блестит и прилипла к телу.

Кровь?

А в следующий момент, не очень понимая, откуда у меня взялось столько отчаянной смелости, я шагнула к Князю Тьмы, схватила его за запястье и выдернула нас порталом из казармы.

Прямо в его личные покои.

Рейнард

Бой с гидрой вышел сложным и затянутым. Собственно, с любой тварью, способной отрастить себе пару лишних конечностей или голов, тяжело бороться, но эта сволочь была еще и с демонической кровью.

Я, конечно, ее победил, но и она меня достала. Раны от таких тварей коварны и могут быть смертельными даже для меня, но об этом, конечно же, не следовало никому знать. Сил почти не осталось, но я кое-как открыл портал и шагнул куда дотянулся.