Помощница ведьмака. Книга 1. Начало

— Что вы нашли? — спросил он. — Вы знаете, что с Есей?

Роланд кивнул.

— Я почти уверен в том, что нашел причину, — сказал он. Я, как и князь, слушала внимательно. Мне было интересно, что открылось ведьмаку такого, чего не поняла я. Все-таки опыт в этом деле дорогого стоит. Сколько книг ни читай, а без опыта такие знания просто воздух, за который не ухватиться.

— Сперва расскажи мне о панне Варваре, — попросил ведьмак и князь вздохнул.

— Она только что была у меня. Жаловалась, что я позвал каких-то проходимцев и позволил им лечить Есю, — по всему было видно, что Казимир недолюбливает старую женщину.

— Вы же понимаете, что, скорее всего, ваша дочь забеременела, когда гостила у нее, — нерешительно произнесла я.

Князь перевел взгляд на меня и чуть нахмурил брови.

— Вы думаете, я дурак? — спросил он, едва сдерживая гнев. — Думаете, панна Новак, я первым делом не заподозрил в этом Варвару? Но дочь моя клялась и божилась, что тетка тут совершенно ни при чем, хотя так и не призналась мне, от кого понесла, — его голос сорвался, и князь устало осел на стул. — Единственное, в чем я могу упрекнуть Варвару, это в том, что она недоглядела за Есей, хотя и тут дочь призналась, что все случилось уже на пути домой, в одном из трактиров.

— Разве при ней не было охраны? — удивилась я.

Казимир пожал плечами.

— Я не знаю, — проговорил он, — я ничего не знаю. Есеслава молчит и не хочет говорить со мной о том, что произошло. Она вообще ни о чем не хочет говорить, а просто целыми днями сидит дома и медленно угасает на моих глазах. Это невыносимо видеть, как твой ребенок умирает.

Мне показалось, что еще немного и этот мужчина, воин, князь, расплачется, словно дитя малое, но Казимир сумел взять себя в руки и, когда снова поднял взгляд, его глаза были сухими.

— А теперь ответь на мой вопрос, княже, — произнес ведьмак, при этом голос его звучал не как просьба, а скорее, как приказ. Я бросила взгляд на Роланда и поразилась жесткости, проступившей на его лице.

— Что ты хочешь знать? — спросил Казимир.

— Все просто, я хочу узнать, есть ли у нашей панны Варвары дети, а точнее, сыновья?

Князь с ответом не медлил. Покачал головой.

— Нет, — сказал он, — есть младший брат, но я не думаю, что он как-то замешан во всем этом, — Казимир чуть прищурил глаза.

— Светлый князь, я задам тебе еще один вопрос и пусть тебя не пугает его содержание. Скажи мне, если не преведи Боги, ты умрешь, кто наследует титул и земли?

Казимир вздрогнул, словно от удара.

— Есеслава, кто ж еще, — ответил он после минутного молчания.

Роланд кивнул.

— Все понятно, — произнес он и добавил, — этой ночью мы с панной помощницей вернемся сюда. Сделай так, чтобы доступ ко входу нам был открыт и предупреди своих людей, чтобы никто из них не выходил из своих комнат, пока не рассветет. Что бы ни произошло, что бы вы не услышали, вы должны оставаться в своих комнатах. И ты, князь, тоже будешь ждать! И никто не должен в эту ночь находиться с княжной. Едва упадет солнце, я приеду.

Во взоре князя промелькнуло что-то безумное, вызванное страхом за родное дитя.

— Что с Есей? — он вскочил со стула, рванулся к ведьмаку, да так и застыл, стоило только Роланду посмотреть на него сурово.

— Я все расскажу тебе утром, князь, — спокойно проговорил Роланд. — Не раньше. И поверь, я сделаю все, что в моих силах, чтобы помочь княжне, — ведьмак осекся и, оглянувшись на меня, с улыбкой добавил, — мы сделаем все, что в наших силах!

Мы возвращались в таверну в молчании. Роланд ехал чуть впереди, я следом. Мрак затесался между нами, изредка оглядываясь на меня, словно проверял — не отстала ли по дороге.

«Странный пес», — подумалось мне.

— Так ты уже поняла, с кем мы имеем дело? — нарушил затянувшееся молчание ведьмак и, присадив своего жеребца, дождался, когда мы поравняемся, чтобы дальше поехать рядом.

— Думаю, — призналась я.

— Думай, думай, — кивнул мужчина и окинул меня задумчивым взглядом, — не может быть, чтобы ты, с твоим опытом и не знала об этом! — он словно дразнил меня.

«Не меня, — поправилась я мысленно, — Зофию!» — хотя, какая разница?

— Но ведь ты знаешь! — сказала я. — Почему не скажешь мне?

— Хочу, чтобы ты сама все поняла! — ответил ведьмак.

— Мне кажется, что пани Варвара имеет к этому делу самое непосредственное отношение! — заявила уверенно.

— Это и так понятно! — Роланд чуть наклонился к жеребцу и потрепал его по мощной шее. Призрак фыркнул и дернул головой, выражая свое одобрение.

— Хорошо, — мужчина покосился на меня, — я расскажу тебе, что произошло, по моему мнению, но пока во всем этом хватает белых пятен. Мне придется оставить тебя в трактире и отправиться кое-куда.

— Куда? — удивилась я.

— Расскажу, когда вернусь, а теперь слушай и делай выводы. К моему возвращению я хочу, чтобы ты сказала, кто противостоит нам и с кем придется столкнуться этой ночью. Это важно!

Я кивнула, позволяя Роланду высказать свои мысли. Мое любопытство было удовлетворено сполна.