Помощница ведьмака. Книга 1. Начало

— Итак, — начал он, — думаю, все началось с поездки к тетке, — ведьмак смотрел перед собой, продолжая говорить. — Пани Варвара, конечно же, замешена в этом деле. Кажется, старая госпожа имеет виды на княжеский трон, но скорее всего не для себя.

— Ее младший брат! — проговорила я.

— Именно, — согласился мужчина. — Тут правда, есть небольшая нестыковка, но об этом позже. Так вот, девушку опоили и воспользовались ее состоянием, чтобы заделать ребенка. И, видимо, проделывали это с ней не раз, пока не убедились в нужном результате, после чего отправили домой.

Услыхав такое, скривилась. Никогда не понимала насильников. В том, что Есеслава могла пойти на это добровольно, я очень сильно сомневалась. Роланд выражался немного грубо, зато доходчиво.

— Кто-то после помог наложить блок на память княжны и этот кто-то явно принадлежит к Кругу.

Я застыла. Если Роланд сейчас спросит меня что-то о сестрах, к которым принадлежит Зофия и о которых я, конечно же, так мало знаю, тайна будет раскрыта, но, к моему удивлению, ведьмак не стал ничего расспрашивать и просто продолжил свои рассуждения.

— Вернувшись домой, Есеслава через какое-то время поняла, что с ней что-то происходит, — он покосился на меня, — сама понимаешь, о чем я.

Кивнула, чувствуя, что краснею. Роланд проигнорировал мое смущение и равнодушно отвернулся.

— Узнав, что беременна, княжна нашла бабку и избавилась от ребенка, опасаясь позора, который навлекла бы на свой род. К тому же она была напугана тем, что не знает, как все произошло, и потому не удивительно, что девушка начала увядать.

— Почему она не рассказала все отцу? — спросила у мужчины. Версия Роланда казалась мне правдоподобной, хотя пока ни на шаг не приблизила меня к разгадке того загадочного существа, которого Еся называла не иначе как ОН.

— Тут все понятно. Ей было стыдно, она ведь даже не могла сказать, кто отец ребенка, — Роланд снова посмотрел на меня. Взгляд карих глаз был загадочно манящим, и я отвела глаза, чувствуя странное волнение в груди. — И что бы стали говорить про княжну люди? Гулящая или и того хуже!

Я задумалась, стараясь прогнать из памяти взгляд ведьмака, затронувший мое сердце, но в итоге просто задвинула его куда-то в глубины памяти, уверенная, что в самый неподходящий момент, он вернется вновь.

Роланд говорил правду. Княжне было бы тяжело, узнай кто о ее беременности. Конечно, Казимир мог на время родов отправить дочь куда-то из города, а после, когда она бы родила, вернуть домой, оставив ребенка в хорошей семье. Мог заставить ее избавиться от младенца, чтобы не опозорила его род, да что угодно, но, видимо, девушка сама сделала свой выбор.

«Младенец!» — мелькнула мысль в голове, и я резко вскинула голову. Роланд заметил мое оживление и улыбнулся.

— Панна поняла с кем мы имеем дело?

— Кажется, да! — кивнула я.

— Вот и хорошо, — мы подъезжали к таверне. За разговором и размышлениями я даже не заметила, как оказалась в городе. Лошадка привычно топала к своей конюшне, пока ее всадница, углубившись в собственные мысли, не видела ничего и никого вокруг.

Во дворе ведьмак спешился и шагнул ко мне, протягивая руки, с явным намерением помочь слезть с лошади. Я позволила ему подхватить себя за толстую талию и опустить на землю, причем заметила, что сделал это Роланд без особых усилий, хотя тетя Новак была женщина в теле.

— Ключ у тебя? — спросил мужчина и я кивнула. — Тогда иди в нашу комнату и отдохни. Когда я вернусь, мы обговорим твои идеи насчет нашего дела, и я расскажу тебе свои планы.

— А ты куда? — снова рискнула спросить, но ведьмак только качнул головой и взлетел в седло. Ну, нет, так нет. Узнаю позже. У меня было чем заняться до его возвращения.

— Отведи лошадь на конюшню и ступай в дом, — приказал Роланд, обращаясь ко мне, а затем посмотрел на пса, — охраняй, — велел Мраку, указав кивком головы на меня и, пришпорив жеребца, выехал со двора. Я покосилась на собаку, она на меня. Горящие глаза моргнули, и пес направился к конюшне, словно говоря мне, что пора бы отвести в стойло лошадь и сделать так, как велел хозяин. На полпути остановился и оглянулся на меня, вопрошая.

— Хорошо, — ответила на молчаливый вопрос пса и, взяв лошадь под уздцы, шагнула вперед, думая над тем, что мне рассказал ведьмак.

Первым делом Роланд отправился на рынок. Если кто-то что и знает в городе, так это старушки-торговки. Им всегда есть до всего дело, так что начать стоило именно с них. Ведьмак опасался, что его поиски могут ничего не дать, но все же должен был убедиться в том, что не ошибается относительно чудовища, мучившего несчастную княжну.

Рынок, как и водится в больших городах, был расположен в торговом квартале, где наравне с лавками простирались длинные полосы торговых рядов. Шум голосов и возня были слышны еще за два квартала до самого рынка. Так что мимо не проедешь.