Помощница ведьмака. Книга 1. Начало

— Вряд ли вы с Брушем еще столкнетесь, — Роланд направился к двери в нашу комнату, — вы птицы слишком разного полета, — достав ключ, мужчина открыл двери и распахнул их передо мной, — прошу панну войти первой!

Я проскочила мимо ведьмака, едва не налетев на Мрака, что рванулся к двери встречая хозяина.

— Я выгуляю Мрака и вернусь! — произнес ведьмак. — Принесут еду, дождись меня, Уля, нам надо поговорить.

Я застыла. Вот они те слова, которых я так ждала и так боялась. Поговорить! Сейчас он и выскажет мне все претензии и будет прав. От осознания его правоты у меня даже скрутило живот, и опустившись на кровать, бросила сумку вниз под ноги. Роланд ушел, а я так и продолжала сидеть, словно неживая. План тетки провалился. Роланд в своем праве потребовать от нее возмещения, а она после отыграется на мне. Что же делать?

Я опасалась, что потеряла последний шанс попасть в Круг. Тетка, скорее всего, не поможет мне и придется продолжать волочить свое жалкое существование, приторговывая цветами в ее лавке до старости.

Когда принесли еду — это сделала одна из молоденьких разносчиц Бруша — я указала кивком на стол. Девушка оставила поднос и кувшин вина и удалилась, едва прикрыв за собой двери. Через несколько минут после ее ухода вернулся Роланд. К моему удивлению, он был один, без Мрака.

— Где пес? — спросила, взглянув на ведьмака.

— Оставил его внизу. У Бруша оказалось много вкусного для Мрака. Я его после заберу. — Роланд закрыл дверь и сбросил с себя разодранную безрукавку, отшвырнув испорченную вещь на свою кровать. Затем подошел к столу и принялся расставлять тарелки, а закончив и разлив по чашкам вино, подозвал меня.

— Я думал, это сделаешь ты, — он кивнул на столик, где благодаря его стараниям красовались полные тарелки еды.

— Извините, не подумала, — отозвалась тихо и села на самый край табуретки, которую ведьмак предусмотрительно пододвинул к столу. Он опустился напротив и посмотрел на меня.

— Мне нравилось, когда ты говорила мне ТЫ, Уля, — сказал мужчина и принялся за еду. Я удивленно посмотрела на него, но Роланд только покачал головой, словно говоря: все разговоры потом. Сейчас я слишком голоден для этого.

Решив, что хуже уже не будет, взяла в руки ложку и стала вяло ковырять кашу, сдобренную маслом, да с толстым куском тушеного мяса в подливе.

Ели молча. Я время от времени бросала взгляды на ведьмака. Роланд казался невозмутимым. Спокойно ел, запивая вином, да еще и мне подливал. Я старалась пить как можно меньше, да и мужчина не настаивал на большем, а мысли мои все время крутились вокруг предстоящего разговора. Но скоро поняла, что чем меньше думаю о том, что будет, тем лучше. Все равно ничего хорошего не надумаю. Ведьмаки создания непонятные. Себе на уме…так вроде писалось о них в бестиарии?

Когда с обедом было покончено, Роланд подвинул табуретку к стене и, откинувшись на нее спиной, посмотрел на меня.

— А теперь поговорим, маленькая ведьма, — мягко сказал он, но карие глаза опасно блеснули, и я едва не подскочила на месте.

— Не стоит меня бояться, — продолжил Роланд с небрежной ленцой в голосе. Сейчас он напоминал мне зверя. Огромного, коварного зверя, который был в эту минуту сыт и доволен жизнью, что, впрочем, не делало его менее опасным.

— Когда вы узнали, что я — не Зофия? — спросила нерешительно, глядя в глаза ведьмаку. — Вчера, когда закончилось действие зелья? — отчего-то мне было важно знать ответ на этот вопрос.

— Я так похож на глупца, Уля? — спросил мужчина вкрадчиво.

— Вовсе нет, — у меня появилось резкое желание выбраться из-за стола и дать деру. Усилием воли заставила себя сидеть спокойно.

— Вы с Зофией решили обмануть меня, — сказал Роланд. — В тот день, утром, за завтраком старая ведьма накормила меня своим зельем, опрометчиво решив, что я наивный дурачок.

Мои глаза расширились, а Роланд продолжил:

— Хотя, надо отдать ей должное. Зелье было сварено на славу. И если бы я, просто зная характер старой ведьмы, не принял заранее «Снятие морока», то, наверное, был бы вчера очень удивлен таким неожиданным перевоплощением своей спутницы из карги в… — он запнулся и нахмурил брови, словно что-то вспоминая. Затем хмыкнул: — В паву! Так ведь, кажется, назвал тебя мой друг Бруш?

Вздохнув, опустила глаза. Было стыдно и одновременно неприятно осознавать, что все это время, пока я старательно пила зелье и корчила из себя тетку Новак, этот мужчина все знал и посмеивался про себя над моими стараниями.

Я снова покраснела.

— Почему вы не раскрыли обман сразу? — спросила, не поднимая головы.

— Мне было интересно, что из себя представляет несчастная сиротка, которую панна Зофия так упорно не желает впустить в Круг, — ответил ведьмак.

— И что вы теперь намерены делать, когда узнали правду?

Роланд несколько минут просто молчал. Я подняла глаза и увидела, что он пристально смотрит на меня. Карие глаза светятся каким-то странным огнем и в их глубине таится что-то скрытое от моей силы. Наконец мужчина решил ответить: