Помощница ведьмака. Книга 1. Начало

— Мое имя Ульяна, — представилась тихо.

— Мне больше нравится, пани Пава, — улыбнулся Бруш.

— А деньги за комнату? — спросила я.

— Вот спуститесь к ужину, там и расплатитесь, — ответил мужчина, — через сколько панна хотела бы отужинать?

Я замялась. Разобрать вещи не требовалось много времени, а есть хотелось прилично.

— Через полчаса?

— Хорошо, — кивнул Бруш и вышел, оставив меня наедине с самой собой. Я зачем-то шагнула к двери, прислонилась к ней щекой, слушая затихающие шаги мужчины. Появившееся резкое желание выйти в коридор и постучаться к соседу напротив, сказать, что я рядом, подавила, решив, что вряд ли господин ведьмак будет рад меня видеть. Наши общие дела окончены и не стоит встречаться вновь.

Да, он хотел, чтобы мы работали вместе, но мой путь лежит в Круг. И мне не надо иного.

А еще подумала о том, что, скорее всего, уставший Роланд не пойдет ужинать в зал. Я уже заметила, что он предпочитал одиночество или компанию верного Мрака, а значит, встречи можно избежать.

«Он сказал тебе, что пробудет здесь еще три дня, — вспомнилось мне. — Вам определенно еще суждено будет встретиться».

И действительно, решила я, не стану же нарочно избегать ведьмака?

— Пусть будет, как будет, — произнесла вслух и повернулась к своим сумкам. Стоило поторопиться. Желудок требовательно напомнил о себе глухим урчанием, и я принялась за дело.

Рана на плече саднила, и Роланд обработал ее на свой старый лад, привычно залив самогоном и перебинтовав на скорую руку. Регенерация у ведьмаков была отличная и мужчина знал, что завтра от этой царапины, которую нанес ему босоркун, не останется и следа, только кривой белесый шрам. Но и он со временем пройдет, если боги будут милостивы.

Когда за дверью послышались чьи-то шаги, ведьмак заметил, как Мрак поднял лохматую голову и вильнул хвостом, словно узнавая того, кто сейчас находился в коридоре. Через двери звук голосов был едва слышен. Роланд не стал напрягать слух и просто прилег на кровать, решив немного отдохнуть после бессонной ночи. За дверью недолго провозились, а затем все стихло, но вскоре ведьмак снова услышал шаги.

«Бруш заселил очередного постояльца», — подумал мужчина и прикрыл глаза, повторив попытку уснуть, но сон, как назло, ускользал от него. Казалось бы, не спать почти сутки и сейчас маяться от бессонницы было более чем глупо, и Роланд недовольно сел на кровати, бросив взгляд на Мрака.

Пес, в отличие от своего хозяина, уже дремал, положив голову на передние лапы и даже не шевельнулся, когда ведьмак встал и прошелся по комнате.

«Надо поесть», — решил мужчина, понимая, что стоит спуститься в зал и заказать ужин у Бруша. Пусть одна из его подавальщиц поднимет еду наверх, когда все будет готово. Ужинать в компании сброда, собирающегося в нижнем зале, ведьмак не желал. Он предпочитал уединение во всем. Исключение составлял только его верный Мрак, компании которого Роланд не чурался. И все же было что-то необъяснимое, что продолжало тянуть мужчину вниз и это ощущение совсем не походило на чувство острого голода. Скорее, предчувствие того, что судьба преподнесет ему очередной сюрприз, только пока не совсем понятно, хороший или нет.

— Я скоро вернусь, — бросил Роланд, обращаясь к Мраку. Пес приоткрыл один глаз и тут же закрыл его едва шевельнув хвостом, показывая, что понял и будет ждать.

Ведьмак подошел к двери и, широко распахнув ее, вышел в коридор.

Внизу по-прежнему было людно и шумно. Я отыскала взглядом Бруша и хозяин таверны кивнул мне, указав на дальний пустующий угловой столик. Кивнув в ответ, поспешила занять свободное место, пока это не сделал кто-то до меня. Зал гудел от наплыва гостей. Видимо, данное заведение пользовалось своеобразной популярностью в городе, хотя я не разглядела ни одного мало-мальски зажиточного господина. В основном это были простые горожане и торговцы, решившие провести вечер за кружкой пива и в компании своих голосистых друзей, дабы обмыть последние мужские сплетни.

Устроившись на высокой лавке, стала ждать, когда ко мне пришлют девушку-разносчицу. Ждать пришлось недолго. Подошедшая девушка смерила меня откровенно любопытным взглядом, а затем спросила:

— Что будете заказывать?

Я замялась, не зная, что мне могут предложить в этом месте. Вспомнила про обед, который ела еще вчера с Роландом и попросила мяса с овощами, кружку молока и кусок хлеба.

— И все? — вскинула брови девушка.

— Все, — подтвердила я.

— Сейчас принесу, — она повернулась ко мне спиной и важно прошествовала к прилавку, за которым суетился Бруш. Проследив за ней взглядом, увидела, как хозяин таверны что-то уточнил, а после позвал своего помощника. Умир проворно выскочил из кухни, выслушал то, что сказал ему Бруш и мигом метнулся назад.

Я осталась ждать, сидя на лавке за пустым столом. Но не прошло и минуты, как чей-то низкий бас прогудел у меня за плечом.

— Доброго вечера, панна.

Я застыла, а затем медленно повернулась, чтобы посмотреть на говорившего.