Помощница ведьмака. Книга 1. Начало

Привычно спустив ноги на студеный пол, встала, оделась в домашнее платье и поспешила вниз умыться и заняться приготовлением завтрака. Пусть тетка думает, что все идет по-прежнему, что я не планирую оставить ее дом. Пусть не знает, что больше не будет глупышки, которая готовит за нее зелья и варит отвары, при этом помогая по дому и работая в цветочной лавке за еду и кров. Пускай Кристинку поставит теперь вместо меня, а если так бережет свою дочку, то нанимает прислугу. Ведь может себе позволить такое. Уж кто, кто, а я о ее доходах знаю не понаслышке. Может себе позволить пани Новак держать служанку, при желании и не одну. Я же для себя решила, что с меня хватит.

Когда на кухне появилась зевающая Кшися, я кивнула ей, пожелав доброго утра, и стала расставлять тарелки, ожидая появления тетки.

Зофия пришла, когда завтрак уже стоял на столе, а я разливала по чашкам ароматный чай с травами.

— Как спалось дома? — спросила с улыбкой на губах пани Новак.

— Спасибо! — ответила я. — Как всегда, хорошо, — и улыбнулась в ответ. Это оказалось так просто сделать теперь, когда решение было принято.

— Вот и замечательно, — кивнула Зофия и села за стол. Кшися уже вяло ковыряла в свое тарелке вилкой, то и дело подавляя зевки. Мать посмотрела на нее, но ничего не сказала.

— Приятного, — пожелала родне и заняла свое место.

— Сейчас поедим и пойдем писать письмо в Круг, — тетка отрезала кусок омлета и бросила на меня взгляд. — Если хочешь, можешь посмотреть, что именно я им напишу!

— Хочу, — ответила уверенно. Новак улыбнулась.

— Я знала, что ты это скажешь, — ответила она. — Ты мне не доверяешь?

Я пожала плечами. Доверяй, но проверяй.

— Ладно, — Зофия приступила к трапезе и больше никто не заговаривал со мной за едой. Только спустя некоторое время, закончив завтрак, ведьма поднялась из-за стола и, наказав дочери вымыть посуду, поманила меня за собой в подвал, где располагалась ее лаборатория. Кшися явно была недовольна тем, что вот уже в который раз выполняет работу, что обычно делала я. Только мне теперь было как-то все равно на ее чувства.

Оказавшись за тяжелой дубовой дверью, что всегда у Зофии была на замке, я проследила взглядом, как тетка подошла к своему столу, убрала с его поверхности все лишнее, пододвинула табурет и села, взяв в руки перо с чернилами и тонкий лист пергамента. Приблизившись к ней, встала за спиной и принялась следить за тем, как синие строчки появляются на тонком листе.

Зофия писала о моем таланте, об искусном овладении такой специальности, как зельеварение и, в общем, всячески хвалила меня и просила принять на собеседование. Удивленная подобной характеристикой, я почувствовала, что за лесными словами, написанными пани Новак, скрывается какой-то подвох, что мне совсем не понравилось. Неприятное предчувствие, несмотря на кажущиеся добрые слова тетки. Ох, не верилось мне больше в ее доброту.

— Довольна? — закончив, Зофия подула на чернила, чтобы они быстрее подсохли, и протянула мне письмо. — Если хочешь, можешь перечитать.

— Не надо, — я покачала головой, — я все видела и благодарю вас, тетя, за то, что сдержали слово! — Оставалось лишь надеяться, что так оно и есть.

Зофия поднялась из-за стола. По ее губам скользнула улыбка.

— Я обещала тебе и сделала все так, как надо.

— Спасибо, — повторилась, глядя, как тетка направилась к магическому ящику и, положив в него письмо, произносит: — Резиденция Круга!

Письмо вспыхнуло, словно объятое синим пламенем, а затем исчезло, отправившись по назначению.

— Вот и все, — сказала пани Новак, — теперь нам надо только дождаться ответа.

— Я не буду ждать, — проговорила и повернулась к двери, успев отметить, как изменилось лицо тетки. Могу поспорить, она не ожидала от меня подобных слов. Видимо, решила, что я стану ждать ответ и продолжу работать на нее. Но нет.

— Что? — резкое слово ударило в спину.

— Я не буду ждать ответа, а сама отправлюсь за ним, — открыв двери стала подниматься по лестнице, не оглядываясь на застывшую в изумлении тетку. Только спустя пару минут, когда до нее дошел смысл сказанных мной слов, она поспешно заперла лабораторию и быстро поднялась за мной, топая ногами, словно подкованная лошадь.

— Улька, стой! — донеслось мне вослед. — Стой, кому говорю! Это ты что ж надумала, змея подколодная?

Ага! Вот, значит, как. Змея подколодная?

Видимо, не ошиблась я. Был в письме подвох.

На моих губах расцвела улыбка, но останавливаться я не собиралась и прямиком из подвала направилась мимо гостиной к лестнице, ведущей на второй этаж. Погоня не остановилась и Зофия нагнала меня наверху, схватила за руку, дернув на себя.

— Я к кому обращаюсь? — повысила голос ведьма. Я застыла и обернулась к тетке, чуть прищурив глаза.

— Я ухожу, и вы уже ничего не сможете изменить, — сказала честно.

— Да как ты смеешь? — в глазах Зофии застыло искреннее удивление. — Неблагодарная! Я столько лет тебя поила, кормила, терпела под своей крышей, а ты….

Я вырвала руку.