Помощница ведьмака. Книга 1. Начало

— Он сказал, что у меня есть три дня… — произнесла вслух и поникла. Отведенное мне на раздумья время почти истекло. А что, если он уже передумал? Что если решил, что раз уж я не сгодилась для Круга, то и ему подавно не нужна? Спросить прямо, или подождать, вдруг сам снова предложит. Ведь если не передумал, то понимает, что сейчас тот самый момент, когда можно повторить свое предложение. Самой навязываться как-то боязно и неловко, да и если подумать, согласись я работать с ним, это означает, что мы все время будем вместе.

Я села на кровать, уставившись на свои ноги.

«Не буду ничего ему говорить, — решила про себя. — Если нужна, скажет, а нет, значит, так тому и быть. Буду думать дальше, что мне делать и как устроить свою жизнь», — решение показалось мне не совсем правильным, но когда сомневаешься, то любой выбор — это всегда выбор.

Когда в двери тихо постучали, я едва не подскочила, сидя на кровати.

— Уля, спишь? — голос Роланда заставил мои щеки заалеть. Второй раз за это утро!

— Доброе утро! — ответила я.

— Я сейчас выгуляю Мрака и покормлю Призрака, а после буду ждать тебя внизу, — сказал ведьмак и добавил, — надо поговорить.

Я кивнула, только через минуту опомнившись и сообразив, что он находится за закрытой дверью и, конечно же, не может видеть такого ответа.

— Хорошо, я спущусь! — громко произнесла и, спрыгнув с постели, ринулась к своей сумке в поисках чистого платья. В это время мои мысли вились роем вокруг фразы, сказанной мужчиной — надо поговорить! Сердце с силой забилось в груди. Я догадывалась, что он скажет мне.

«А если ты ошибаешься?» — мелькнула мысль.

— Будь, что будет, — ответила вслух и надела платье.

За завтраком я не находила себе места. Роланд сидел напротив. Мрак лежал под столом и грыз сладкую кость, а его владелец не отводил от меня пристального взора, что, опять же, не добавляло аппетита к стыду за вчерашнее.

— Может что другое заказать? — спросил он наконец, когда я, поковырявшись в омлете, отставила тарелку в сторону.

— Не лезет, — ответила честно.

Карие глаза ведьмака чуть прищурились.

— Голова не болит после вчерашнего? — уточнил он серьезно. Ни искорки веселья во взгляде.

— Нет, дело не в этом, — я все ждала, что он повторит свое предложение, ведь говорил же, что нам надо поговорить, но нет же, молчит, да еще и смотрит пытливо, словно мысли мои прочитать намерен.

— Завтра я уезжаю, — вдруг сказал мужчина и мое сердце на долю секунды пропустило удар. Вот оно, то, чего ждала. Мои глаза впились в лицо мужчины.

— Ты помнишь, я предложил тебе поехать со мной, — просто произнес Роланд. Ходить вокруг да около не стал, что меня порадовало несказанно.

— Я спрошу тебя снова, — продолжил ведьмак, — здесь тебя ничего не держит, если ты, конечно, не надумала вернуться к Зофии…

— Нет, — вырвалось у меня, и мужчина улыбнулся.

— Я так и подумал. В общем, Ульяна, я предлагаю тебе работу. Не буду скрывать, работа эта опасная, но за год, что ты проведешь со мной, я дам тебе знаний больше, чем ты получила бы в Кругу среди ведьм. Решай сейчас, потому что у меня нет намерения задерживаться в этом городе дольше запланированного срока. Если не захочешь, неволить не стану, но на твоем месте я бы подумал. Решишь остаться, что тогда ждет тебя? Будешь лечить сопли и понос у горожан, да девкам местным зелья от нежелательной беременности варить, как это делала твоя тетка?

Я опустила голову. Тетка ничего не делала. Это я всегда варила все перечисленное Роландом. Стало обидно и отчего-то стыдно. Но ведь и понос кому-то лечить надо! Нет, я, конечно, мечтала о большем и вот ведьмак предлагает мне это большее получить рядом с ним. Опыт, который никогда не получу в Круге.

— Я не буду обещать тебе многого, но думаю заработать на небольшую лавку в хорошем месте за год ты сможешь. Да и домик прикупишь… — он замолчал, ожидая моей реакции на свои слова. Я медлила, чувствуя, как сердце пустилось в дикую пляску, радуясь, глупое, такому предложению. Мне даже не пришлось намекать ведьмаку о том, что я изменила свое решение и хочу отправиться с ним. Сам предложил, как и хотела.

— Так что скажешь? — не выдержал затянувшейся паузы мужчина.

— А скажу, что спасибо вам, господин ведьмак, и я… — впилась взглядом в карий омут напротив, — я согласна.

Мне показалось, или он вздохнул с облегчением?

— Хорошо, — Роланд соизволил даже улыбнуться, — тогда сегодня я займусь кое-какими делами. Если хочешь, можем пойти вместе, — он посмотрел на меня уже совсем другим взглядом, — тебе стоит прикупить другую одежду.

— Какую же? — удивилась я, хотя и сама думала о том, что надо приобрести несколько новых платьев, да белье и прочие женские мелочи. Так что его предложение оказалось очень кстати.

— Я покажу, когда увижу, — ведьмак улыбнулся и встал из-за стола. — Что ж, тогда пойдем, не будем терять зря время, — и зачем-то предложил мне свою руку, добавив тихо, — напарница.