Помощница ведьмака. Книга 1. Начало

Скоро луна выйдет из-за горизонта: огромная, полная, похожая на дивный золотник, окруженный сияющим ореолом, словно по ошибке заброшенный кем-то нерасторопным на небо.

Только сейчас, спустя некоторое время, я подумала о том, забрал ли Роланд Мрака с собой, потому что ему требовалась помощь, или причиной было все то же полнолуние?

И отчего-то склонялась к мысли, что ответом было последнее предположение…

Но была ли я права в своих догадках? Кто из них подвержен влиянию луны? Роланд или Мрак? Или они оба? Но почему тогда не чувствую враждебной магии ни от одного из них? Значит ли это, что здесь поработал кто-то из очень сильных колдунов или ведьм, старых и могущественных, как встреченная мной в Круге сестра Агнешка?

Думала и понимала, насколько мало я знаю о своих спутниках. О тех, кому вверила свою жизнь.

Роланд свернул за угол длинного дома, затем прошел вперед, мимо какой-то харчевни, из окон которой раздавались смех и чьи-то веселые голоса. Чуть позже он остановился и посмотрел на Мрака.

Пес замер у ноги хозяина. Он больше не вертел лохматым хвостом и казался сосредоточенным и серьезным.

Ведьмак и собака посмотрели друг на друга.

— Будем прощаться, — сказал ему Роланд. — Вернешься назад к таверне, но смотри, будь осторожен, чтобы тебя никто не увидел, — он поднял голову к небу. Золотой ореол сместился. Часть желтого диска появилась из-за крыши, а в глазах Мрака загорелся странный огонь.

— Никто не должен видеть тебя, помни об этом, — повторил Роланд и, опустившись перед псом на корточки, положил свою ладонь на его голову. — Утром я буду ждать тебя у сарая, что на дворе таверны.

Пес опустил голову, словно говоря, что понял слова хозяина.

— Ульяна думает, что ты ушел со мной, так что гляди в оба. Мимо ее окон не мелькай, как бы тебе этого не хотелось, — и Роланд встал, распрямив спину, — а теперь, пожелай мне удачи друг. Сегодня у меня будет веселая ночка, как, впрочем, и у тебя, — он грустно улыбнулся и, развернувшись, зашагал прочь от Мрака. Пес недолго смотрел ему вослед и через несколько минут они оба шли прочь друг от друга в противоположных направлениях. Роланд направлялся к городской стене. Мрак возвращался назад.

Зофия сидела перед камином, глядя на раздраженное лицо своей подруги. Ева почти не скрывала недовольства и тяжелым взглядом смотрела на пламя, полыхающее в огне. Вся ее напряженная поза словно вопрошала: и зачем ты вернулась снова, когда я уже решила, что мы расстались надолго?

«Плевать», — решила для себя пани Новак и улыбнулась собственным мыслям. Еве придется проглотить присутствие подруги, хотя какие они подруги, так, одно название. Средняя сестра Круга, Ева Возняк была намного старше Зофии и пусть когда-то они и правда были дружны, эти времена давно минули. Жалела ли Зофия о том…Вряд ли.

— Она придет? — нарушила молчания пани Новак.

— Куда она денется, — ответила Ева, а сама подумала о том, что Зофия явно задумала какую-то пакость по отношению к своей племяннице. Пани Возняк не была ангелом, сама грешна и наделала много бед, принесла горя своим близким и не только, но при всем этом, она не совсем понимала стремление Зофии навредить Ульяне.

«Не мое дело», — решила для себя Ева и тут обе ведьмы услышали скрип открываемой двери и в гостиную вошла высокая худая женщина с длинными темными распущенными волосами, спадавшими ниже колен. У ведьмы было длинное лицо с заостренными чертами и почти полностью черные глаза, смотревшие на присутствующих с надменным интересом.

— Доротка сказала, что вы звали меня, — произнесла женщина и шагнула вперед, к камину. Ее движения были плавными и почти грациозными. Черный взор скользнул по лицу Зофии и сосредоточился на Еве.

— Зачем? — спросила она и, остановившись напротив Средней сестры, скрестила руки на плоской груди.

— А это ты у Зоськи спрашивай, — произнесла пани Возняк. Встав со своего места ведьма прошествовала к выходу, напоследок бросив равнодушно: — Ну не буду мешать вашей милой беседе!

Новоприбывшая перевела взгляд на пани Новак. Тонкие брови вопросительно взлетели вверх. Зофия почувствовала себя крайне неудобно под взглядом черных глаз и даже заерзала в кресле, вызвав усмешку второй ведьмы.

— Что хотела от меня Младшая сестра? — спросила черноглазая и заняла место Евы напротив пани Новак.

— Просить об одолжении, — ответила Зофия спешно.

— А почему ты решила, что я захочу тебе помочь? — спросила женщина.

— Мне больше не к кому обратиться, — призналась пани Новак, — и я могу хорошо тебя отблагодарить!

— И что такого ты можешь мне предложить, чтобы я согласилась оказать тебе услугу? — спросила черноволосая женщина.

— Ты разве не спросишь, какую именно рода помощь я хочу попросить? — в ответ спросила Зофия.

Собеседница повела плечами, отчего ее длинные волосы зазмеились, словно живые.

— Если просишь, значит это то, с чем я справлюсь, — ответила она и добавила, — расскажи мне о своей беде, и мы подумаем вместе, что делать. Если меня устроит цена…