Помощница ведьмака. Книга 1

отвести в стойло лошадь и сделать так, как велел хозяин. На пол пути остановился и

оглянулся на меня, вопрошая.

— Хорошо, — ответила я на молчаливый вопрос пса и взяв лошадь под уздцы,

шагнула вперед, думая над тем, что мне рассказал ведьмак.

Первым делом Роланд отправился на рынок. Если кто что и знает в городе, так

это старушки-торговки. Им всегда есть до всего дело, так что начать стоило именно с

них. Ведьмак опасался, что его поиски могут ничего не дать, но все же должен был

убедится в том, что не ошибается относительно чудовища, мучившего несчастную

княжну.

Рынок, как и доводится в больших городах, был расположен в торговом

квартале, где наравне с лавками, простирались длинные полосы торговых рядов.

Шум голосов и возня были слышны еще за два квартала до самого рынка. При

въезде Роланд спешился и оставил своего жеребца среди телег, привязав возле

коновязи и прошел под деревянной аркой в первые ряды. Сутолока и общий гам,

голоса торговцев, предлагающих свой товар и блеяние скора вперемешку с

копошением домашней птицы в клетках, создавали общую какофонию от которой у

Роланда почти сразу же стали болеть уши. Он встряхнул головой, перестраивая слух

и скоро смог вздохнуть с облегчением.

— Леденцы! Сладкие, яркие! — прокричал паренек в красной рубашке с лотком

наперевес. Он прошествовал мимо ведьмака, покосившись на серебренную рукоять

меча и отчего-то сразу заторопился прочь, испуганный странным чужаком.

— Самое лучшее зерно! — прокричали справа.

— Мука свежего помола! — раздался следом еще один голос, чуть сиплый.

— Мои овощи самые вкусные! Вы только посмотрите, какие огурчики…

— Мясо, свежее мясо!

Роланд шел по рядам, осматриваясь. Первая пожилая кумушка, привлекшая его

внимание, торговала семечками. Она восседала на табуретке и поглощая

собственный товар успевала еще отгонять воробьев и орать, зазывая покупателей.

Серый платок на ее голове и монисто из крупных монет завершали образ далеко не

худенькой панны.

— Мужчина, хотите отведать? — она встала с табуретки и протянула Роланду

жменю семечек, — Жареные, на пробу! Купите жене и детишкам!

Ведьмак улыбнулся в ответ и снял пробу.

— Пожалуй я возьму мешок, — произнес он и торговка расцвела.

— Бери, бери, не пожалеешь! У Ганны Митич самые лучшие семечки в этом

городе!

Роланд снова улыбнулся.

— Возьму и два, коли не врешь, панна, — сказал он.

— Ганна Митич никогда не врет! — заявила женщина, ничуть не обидевшись н

слова мужчины.

— А может ты мне еще и советом поможешь? — тихо спросил Роланд, когда

расплатился за покупку — два наполненных зернами мешка стояли у его ног.

— Как не помочь! — улыбнулась в ответ Ганна, — Хорошему человеку я всегда

радая! — а сама за плечо глазами зырк на рукоять.

— Мне бабка нужна, знахарка, — пояснил ведьмак, — Чтобы в травах

разбиралась, да отвары какие готовила…

Панна Митич перестала щелкать семечки.

— Знаю я одну, — ответила она, — Да вот только подробнее тебе тетка Валеска

расскажет. Она ее знает и дорогу поможет найти.

— А как мне отыскать панну Валеску? — поинтересовался ведьмак.

— Да проще простого, она на выходе торгует с другой стороны рынка, овощи, да

зелень, да яйцами свежими!

— Спасибо! — кивнул ведьмак и шагнул было прочь, как его окликнула панна

Митич.

— Эй, парень, а мешки? — спросила удивленно.

— Себе оставь, — ответил ведьмак и пошел дальше, пробираясь через толпу к

выходу из рынка, противоположному тому, где он оставил коня.

Кажется, Мрак серьезно взялся охранять меня. Начать с того, что псина

действительно ходила за мной буквально по пятам и после того, как я, расседлав

лошадь, оставила ее в конюшне, этот черный кошмар направился за мной в таверну,

а оттуда и в комнату, где лег под порогом, всем своим видом показывая, что

выполняет приказ хозяина.

Я не сделала даже попытки заставить собаку остаться в коридоре и смирилась с

появлением толстого ковра под дверью, решив просто не обращать внимания на

своего охранника или сторожа, тут уж как посмотреть.

Первым делом, войдя в номер, я забралась под подушку и снова отпила зелья,

поддерживая морок тетки, а уж затем забралась на кровать и решила

воспользоваться шансом немного отдохнуть, а заодно привести мысли в

относительный порядок.

Мрак широко зевнув, последовал моему примеру и скоро спал, раскинувшись на

полу, пока я размышляла над чудовищем, что тревожило покой княжны Есеславы.

Укус под грудью не давал мне покоя, а в голове то и дело вертелось одно и то же

слово — младенец! Сама того не ведая, я перебирала в голове варианты, пока меня

не осенило, да так неожиданно, что я едва не подпрыгнула на кровати, не сдержав

довольного вскрика. Мрак проснулся и вскинув голову, оглядел комнату, но увидев в

ней только меня, заворчал и снова закрыл глаза, видимо, намереваясь продолжить

прерванный сон.

Я же встала с постели и забралась в свою сумку, чтобы найти то, что должно