Помпеи и Геркуланум

Из столицы термы распространились по всем городам империи, сохранив характерные римские черты. Однако провинциалы не могли похвалиться ни впечатляющими строениями, ни красотой их убранства. Термы в Помпеях также уступали римским в размерах и роскоши. Исполняя свое прямое назначение, они являлись всего лишь местом для мытья, были скромно отделаны и рационально оборудованы.

Уже в конце III века до н. э. знать Кампании устраивала в своих домах небольшие комнаты для омовения, отводя для рабов совсем крошечные бани во дворе. На вилле полководца Сципиона имелось узкое мрачное помещение со щелями вместо окон. Несколько большими размерами, хотя столь же простым интерьером отличались первые помпейские термы, возведенные на частные и казенные средства.

Примерно в 80 году до н. э. в городе появились общественные бани, устроенные самнитами при палестре у Стабианских ворот. Более комфортные термы на форуме строили римские колонисты, безусловно с учетом собственных вкусов. Сюда приходили почтенные граждане, которым претила сутолока Стабианских бань. В отсутствие гимнастических площадок посетители могли почитать афиши на стенах портика, прогуляться по саду, посидеть у фонтана или в беседке, которая по вечерам освещалась из ниши тепидария. Впоследствии те и другие термы подверглись частичной переделке: в сооружениях были устроены стены и полы с пустотами для циркуляции горячего воздуха, который вместе с нагретой водой поступал из центральной топки.

Платные бани также работали в деревнях; в поселении Лациум, расположенном недалеко от усадьбы Плиния Младшего, их было три. Сельские заведения не разделялись, как в городе, на мужские и женские. Представители разных полов мылись в определенные часы, собираясь по звону колокола. За вход взимали ничтожную плату в размере 1/4 асса, но и такие деньги платили не все: бедняки с разрешения властей мылись бесплатно.

Контроль за общественными банями взяли на себя эдилы. В их обязанности входило наблюдение за чистотой и расходом средств, утверждение порядка извещения и пропуска публики, а также поддержание постоянной температуры воды, которую проверяющий измерял собственной рукой.

Колокол, извещавший об открытии терм в Помпеях